第三十七章 亏本买卖（上）
在这样一个年代，除了号称军民百万的大宋都城汴京，无论其他任何一座城市，都有着明显的城郊之分。比如广州便是如此，尽管士农工商加起来足有近三十万人，但依旧城是城，郊是郊，绝不会出现有如《清明上河图》所描绘的汴京那般，从城门直到数十里外，依然人烟稠密的景象。 从西城到扶胥军营的道路两侧，非常的荒凉。道路东侧是高低起伏生满了灌草的丘陵，而西边则略微平坦，一片片早已经收割干净的田地里绝无人迹，狗尾草在南国的秋天中依然在倔犟的生长，不断在田间地头里沐风摇晃。 雨后泥泞的道路，让近万人的庞大队伍行走得相当缓慢，虽然人们的脸上写满了疲惫，不过却依旧是安静的，因为一旦有人高声喧哗，随后就能听到皮鞭挥舞时划破空气的呼啸之声。 “好歹我也是指挥，总该给我一匹马，一套干爽的衣衫，有点优待才是！”刘夔喘着粗气低声嘟囔了一句，立即引来了旁边禁军兵士凌厉的眼神，他不甘心地回瞪过去，嘴终于还是闭了起来。不能硬来啊，毕竟刚才已经吃过亏了！ 罪卒们是在天色完全放亮之后集结的，虽然那时雨已经停了，不过失去了船舱的庇护，被雨水浸湿的身体在寒风中却越发难受。当“立即前往扶胥”的命令由禁军将领的口中下达，罪卒们顿时哗然。 这些罪卒，哪个不是在瀚海里杀过人的？哪个不是在关西与党项人久历战阵的？反正谁都没有好脾气！本来就已为这场秋雨窝了一肚子火，在听到如此欺负人的命令后，许多人当场就闹腾了起来。 然而闹腾的结果却是一场悲剧！禁军人数虽少，但准备得相当充分，四面都布下了箭手，而罪卒们根本没有组织和计划，于是在最先挑头闹腾的几人被射杀或拿下之后，所有人都选择了沉默与服从。 只不过，沉默与服从并不能代表甘心服气，因为在许多人看来，这些长期待在岭南无所事事的禁军，估计从没杀过人打过仗，若论起战斗力，绝对远远不如他们这些天下闻名的关西前禁军来得强悍。咱们没有组织又如何，没有武器又如何？真要翻了脸，这千把号看上去光鲜威风的禁军兵士，不过就是一群绣花枕头罢了。 大伙选择服从，不是因为有几个兄弟被射杀就怕了，而是因为还有希望！那个禁军将领在码头上可是说了的，马默马使相已经取得了朝廷的承诺，西城以及码头完工之日，就是流放之期结束之时。 想来那位马使相，怎么说也是一路使臣，代天子镇守边郡，说出来的话自然是算数的。既然如此，能忍也就忍了，就算现在饥寒交迫，只要能有回到故乡的希望在，该挺住还是得挺住！就拿刘夔来说，别看他现在嘟嘟囔囔，但一想到将来可以回到关西，重新获得刘昌祚大帅的起用，心里还是多少有一丝激动的情绪在。 当然了，刘夔的想法虽然代表了大多数人，然而楚锐和李桢却似乎永远是少数人中的一份子，而真理往往就掌握在少数人的手中。 “这个承诺绝对是假的！”李桢表情阴骘，与楚锐走在队伍的最前面，低沉的声音中透露出恨意：“别人或许不知道，咱们可是知道马默获得指挥权也就这一个晚上的事。岭南到京城何其遥远，他难道还能长出翅膀来，一个晚上就拿到朝廷的承诺？嘿嘿，无非就是想稳住咱们罢了。可叹刘夔那蠢货，之前竟还心存幻想。” “人到了这种地步，难免会自动过滤那些对自己不利的信息。”楚锐摇了摇头：“到了最后，他们终究会明白过来的。” “哪有什么最后啊？”李桢提高了调门，忽又惊觉这样不妥，这里是队伍的最前方，带路看守的禁军兵士可有不少，声音太大说不准就会引来一顿鞭子，这些兵士才不会理睬你是否所谓的“指挥”。 李桢四下看了看，压低了声音又道：“现在又饥又寒的，没准今夜里就会有许多人病倒，连你我都未必能熬过去，哪还有什么最后？我瞧着情形不对啊！整个移交行动如此突然，又要咱们修城又要咱们驻扎在远处，明知道大伙淋了冷雨而且还没开早饭，急急忙忙就赶了出来，马默真是下了狠手了。说来也怪，这些禁军乃是经略司辖制的，怎么开口闭口都是马使相如何如何，绝口不提程大帅，这绝对不合常理。我十四岁便从了军，明白得很，军队最讲究培育主帅威信，就算这些禁军暂时交给马默掌控，口头习惯却是一时半会改不过来的。除非，有人专门命令让他们这样做。程师孟给了工程还不算，居然做到这种地步，实在令人怀疑。” “这事确实蹊跷。不过现在不是说这个的时侯啊！”楚锐叹了口气。现在他的感觉简直糟糕透顶！虽然他的身体比一般人要高大，甚至要有力，但是前段时间不是刚从病中恢复吗？现在身上真是湿冷得够呛，一吸气的时侯胸腹之间隐隐作疼，真要一个不好闹出个肺炎来，那就要了命了。 “得挺住啊！留得青山在，不怕没柴烧！”李桢看楚锐的模样心叫不妙，毕竟是带兵多年的人，对付这种情况的经验还是有的，赶紧给楚锐画个大饼：“总共也就二十里地，咱们走了大半个时辰，估摸着也快到地方了。扶胥军营建成已久，那地方什么都有，住在屋子里比待在船舱中强多了，暖和着呢！马默、程师孟这二贼厮难道真不怕咱们闹腾？想必热腾腾的饭菜总该是准备有的，厚实的衣服也是有的。我跟你说，再走一段，咱们就能舒坦了。” “真的么？”楚锐才不信！画饼充饥谁不会啊？马默真有这么好心，咱们这几天还分析来分析去干嘛？无聊吗？真要到了扶胥军营，马默更不用怕罪卒闹事了，原因很简单，扶胥军营的禁军，数量不会少，手里的家伙当然也不是吃素的。 …… 蕃坊码头。 即便眼前的女人戴着头巾，蒙着面纱，可那健美性感的体态依旧让丁三郎一眼就认了出来，此女乃是苏莱曼的女儿，那个叫做格罗丽雅的小妖精。 此时这小妖精就站在营房外边，身边还跟着一大群伙计，指名道姓要找他丁三郎。 “哟，大清早的我说谁在军营外大呼小叫呢！原来是你这个小娘们。”丁三郎大步出了门，笑道：“我可听说了，陕机宜限你们一个月内证明那船管用，你不赶紧修船去，到这儿来找我干嘛？怎么？还不服气吗？” “丁都头言重了。”格罗丽雅竭力压抑住自己的情绪，因为她实在没有耐心跟这个可恶的家伙打交道。 可是不打交道不行啊！昨晚大半夜的，她父亲苏莱曼从外边回来，脸上的神色喜忧参半。喜的是生意要做大了，那个叫徐九思的转运判官说有办法拿下水师扩建的全部份额，忧的则是如此一来，造新船的压力就更大了。 试想，万一徐九思说到做到，真让陕机宜把份额全给了出来，偏偏一个月后新船的水准达不到要求，这得有多麻烦？多郁闷？ 毕竟，先前设计的多桅船已经被证明问题太大，重新再设计，苏莱曼已经没有了信心，而且设计本身也是需要时间的。时间啊，永远是最宝贵的东西！ 所以思来想去，今天天一亮，苏莱曼就下了个决心。对于商人而言，面子什么的并不重要，重要的是里子！苏莱曼认为，那天羞辱他的那个姓楚的小子，显然是造船方面的大行家，如果能得到此人的帮助，说不准就能解决目前的难题。 此外还有一个理由是令父女俩无法忽视的。那个姓楚的小子居然会说拉丁语，这实在是匪夷所思。更要命的是那小子认出了父女俩是维京人，这就不止匪夷所思而是令人惊惧了！ 想一想吧，如果有人告诉蕃坊的海商们，苏莱曼父女是维京人，那么父女俩还能在这广州城里有容身之地吗？答案是显而易见的！维京人的名声在整个地中海，甚至在整个阿拉伯世界，都是令人不安的存在。 要获得安全，要获得解决新船的设计问题，要解释那不可思议的疑惑，一切的前提就是赶紧找到这个姓楚的家伙，而格罗丽雅到这儿来，就是为了这样的原因。那天姓楚的可是说了的，他是丁都头手下一名小卒，所以不跟丁三郎打交道，又能怎样呢？ 格罗丽雅扭头看了一眼身边的伙计，那伙计立即给丁三郎送上了一个匣子。 “我要找那位姓楚的小卒帮个忙。”格罗丽雅丝毫没有客套，她相信，等丁三郎打开匣子看过之后，就再也没有拒绝的可能。