快马加鞭唐级快速战斗支援舰
相对于前面三级专门为战斗舰队量身定制的快速战斗支援舰而言，“唐”级绝对是快速战斗支援舰中的另类。 这种于七十五年（43年）开始研制的快速战斗支援舰不是为战斗舰队服务的，而是为那些在远洋深处作战的破交舰队服务的，仅此一点，就足以决定“唐”级在帝国海军中的特殊地位了。 在整个第二次世界大战中，破交战的重要性丝毫不亚于舰队决战。 随着“海龙”级与“鲨鱼”级大型巡洋舰服役，帝国海军在太平洋与大西洋上发动的破交战越打越激烈。随后，美国海军的大型巡洋舰也开始大批量服役，同时协约国集团将大量老式战列舰用于护航作战，从而加大了破交作战的难度。这些，都对破交作战产生了非常大的影响。 最初的时候，帝国海军并没有意识到为破交舰队提供后勤保障的必要性。 毕竟，大型巡洋舰的续航力与自持力都非常惊人，另外在战斗中，破交舰队往往会有选择性的俘获敌人的船只，从而获取燃油，淡水，食物等补给品，以延长其持续作战的时间。可是必要的战斗物资是不可能通过缴获来获取的，比如大型巡洋舰需要的弹药，还有用来维护战舰的零备件。 随着破交战广泛展开，为破交舰队提供后勤支援，特别是弹药与零备件的支持显得格外重要了。 也就是在这一情况下，帝国海军决定建造一种专门为破交舰队服务的快速战斗支援舰。 毫无疑问，此类快速战斗支援舰与之前那些为战斗舰队服务的快速战斗支援舰并不完全一样，其性能的侧重点肯定不同。 首先，其速度必须要足够快。要为破交舰队提供支援，就必须深入到敌人控制的海域，如果没有足够快的速度，就不能保证避开敌人的战舰。另外，破交舰队不会在某一处海域活动，如果没有足够快的速度，往往很难及时与破交舰队会合，而破交舰队绝不会在某处海域等上好几天。 其次，必须具备与破交舰旗鼓相当的续航力。因为补给海域往往远离帝国的港口，有时还得考虑绕过敌人控制的海域，如果没有足够大续航力，就无法完成补给任务。另外，快速战斗支援舰不可能去攻击敌人的船只，也不可能指望通过俘获敌人的船只获得燃油，因此其续航力还得超过大型巡洋舰。 第三，必须具备远程通讯能力。这是与破交舰队联系的必要手段，而为了保证顺利完成补给，必须与破交舰队保持联系。除此之外，还得考虑为其装备雷达，而且是探测距离尽可能远的雷达，这样一来可以提前发现敌人的战舰，二来可以及时发现前来接受补给的破交舰队。 除了这三个必须具备的“优势”性能之外，其某些性能也有所侧重。 比如承载物资的分配问题。在破交舰有能力在战场上获得燃油，淡水与食物的情况下，就不需要考虑承载太多的这类物资了，而其运送的主要物资就是弹药与零备件。另外，破交舰往往会在海上活动半年，甚至一年以上的时间，因此必须具备为大型巡洋舰提供维修支持的能力。还有，大型巡洋舰上的官兵往往会得这样那样的疾病，而且存在伤亡的情况，所以还要具有运送替换官兵的能力。 当时，帝国海军甚至考虑到了“邮政”功能。 可以说，一封家书，对那些长年累月在海上活动的海军官兵所产生的影响，比一次重大胜利都要明显。如果能够及时把家书送到官兵的手上，把官兵的家书带回去，其对士气起到的提振作用是其他任何手段都无法达到的。 后来，每一艘“唐”级快速战斗支援舰上都安排了一个邮政部，由五名官兵负责。 这些官兵不但要负责邮件的分发工作，还要负责邮件的审核工作。毕竟，破交舰队的行动是绝对保密的，如果舰队官兵在家书中透露了相关的信息，就只有等到舰队完成任务，返回港口之后才能把家书寄出去。 综合这些因素，采用以往的设计方法肯定是行不通的。 从一开始，帝国海军就明确了，必须采用战舰的设计方式。 当时，正好有现成的舰体可供选择，即“鲨鱼”级大型巡洋舰。 该级大型巡洋舰的标准排水量超过了20000吨，在满载排水量接近30000吨的情况下，仍然能够达到36节的速度。如此一来，如果减少载员，拆去作战设备，完全可以建造出满载排水量30000吨左右，航速在35节以上，能够承载至少10000吨货物，并且续航力在20000海里以上的快速战斗支援舰。 最初，相关的设计工作是由南通造船厂负责的。 只是，南通造船厂从来就没有设计战舰的经验，难以满足海军的要求。 最终，这个任务交给了长兴造船厂。而长兴造船厂是长三角地区三大造船厂之一，其与江南造船厂，崇明造船厂的关系极为密切。而江南造船厂承担了“鲨鱼”级的设计工作，而崇明造船厂则有建造高速战舰的丰富经验。 设计工作从七十五年（43年）六月份开始，到七十六年（44年）一月份结束，仅仅用了七个月的时间。 海军没有再耽搁时间，立即下达了12艘的采购订单。在将其命名为“唐”级之后，仍然为每艘战舰采用了编号的命名方式，其编号为141到152。 其主要性能为： 空载排水量：14750吨，满载排水量：31820吨；总长：232.1米，水线长度：227.2米，型宽：25.1米，空载吃水：6.8米，满载吃水9.4；定员：587人。 锅炉：4台七十三年型燃油锅炉，主机：4台七十三年型蒸汽轮机，功率：165000轴马力，推进：4轴4浆；航速：满载时35节，半载时37节，空载时39节，续航力：24000海里/16节。 武备：4门150毫米舰炮。 满载时货物分配：弹药8500吨，淡水1500吨，食物500吨，其他500吨。 因为考虑到交联推进装置占用的舰体空间太大，必然压缩战舰的内部空间，所以“唐”级采用了传统的推进方式。如此一来，其载油量比“鲨鱼”级增加了1500吨。 另外，后勤保障战舰需要更佳的稳定性，所以“唐”级加大了舰体宽度，缩小了长宽比。这一方面对速度造成了负面影响，另外一方面则使其可以在四级海况下为其他战舰提供补给。 因为“汉”级是在改进的时候才安装了雷达，所以“唐”级成为了第一种装备雷达的后勤保障类舰艇。 在其各项性能中，最出色的无疑是其速度。 在后来的实战中，“唐”级即便在满载的情况下，也经常将敌人的大型巡洋舰甩在了身后。而在空载的情况下，甚至出现过美军的驱逐舰铆足了劲，都没有能够追上“唐”级的事情。 正因为其出色的速度性能，所以在整个大战期间，除了被水雷战沉的一艘之外，没有一艘“唐”级快速战斗支援舰被敌人的战舰击沉！ 对于活动在敌方海域的战舰来说，这一表现已经算得上是绝对优势了。 当然，作为一种专门为破交舰队提供支援的快速战斗支援舰，“唐”级的建造数量不可能多到哪里去。12艘，已经足以满足所有破交舰队的作战需要了。 与其他的后勤保障类舰艇一样，“唐”级的出现，在很大的程度上改变了破交作战的形势。也正是在“唐”级出现之后，帝国海军的破交舰队才创造出了在海上持续活动22个月的纪录。 如果说快速战斗支援舰是舰队的力量倍增器，那么“唐”级就是破交舰队的力量倍增器。