（二六七）甲板上

    第二天早上阿图起床后，上到楼上一看，只有里贝卡一个人坐在椅子上，手里拿着本西文的《圣经》看着。

    她今日穿着套西洋式连衣裙，裙长及地，高腰束到胸下，手臂上还绑了一圈圈的绳子，将宽大的长袖扎成了莲藕节，深蓝色的布底上撒满了碎白花。一头红发梳了个中分，然后在脑后挽了两个圆髻，露出了饱满的额头，配着她那双海蓝色眼睛，活象名油画中的人儿。

    阿图本来昨晚已打定主意，起码今天不理她们三个，可当看到眼前这个可爱的西洋妹，决心一下子就忘了。走过去想和她说两句，却见她将书往膝上一放，手指在嘴巴上一横，“嘘”了一下后道：“姐妹们说好了，两天不理你。”说完就将《圣经》遮在脸前，真的不理他了。

    自己只是决定一天不理她们，而她们的决定是两天，看来自己真不是个狠角色。气馁下反而生出一股傲气，气冲冲地怒哼了一声，转身就走了出去。

    来到餐厅坐下，恬儿给他端来米粥、大饼与小菜后便告诉他说几位客人都用过早饭了。

    吃到第三张大饼时，斜眼瞅见傅莼那房的门开了，她穿着件棕色撒花的深裙，带着芊芊向着餐厅走来。看他坐在这里，傅莼一拉芊芊，两女同去厨房那边的小桌椅前落座，恬儿随后也给她们端去了早点。

    眼见傅莼的脸色似乎比昨日还难看几分，阿图心下暗暗打了个突忽，连忙将食盘端过去她那桌，凑上去跟她说话，想探探口风，看看她对自己许这两名女子上船是何意见。

    不过傅莼早就猜到了他的心思，只是闷头喝粥，对他的话有一句没一句地搭理着。

    阿图得不到个准信，只得用目光去向芊芊求救。芊芊会意，正欲告之以眼色，却听到傅莼说：“你不用给他通风报信，反正以后他的事我也不管，随便他怎么干都行。他就是请一百人个人上船，我也管不着。”

    这句话听起来怎么都象是句反话，他正准备向她解释一下，傅莼已经喝完了粥，站起身来就回房了。

    “姑爷你可不要太过份了，小姐已经是忍无可忍了。”芊芊临走前偷偷地说了声，然后就跟着她走了。

    看着两人离去的背影，他只觉得一阵无奈，也暗暗责怪自己不争气，每每遇到考验时总不能稳住，然后就把事情给搞砸了。

    又吃了几口，突然不忿了起来。听说江南有个唐姓的才子，娶了九个美貌老婆，不光没人说他过份，世人还皆以其为风流，而且这九个老婆还个个对他崇拜得很。为何自己这名赵姓的才子却如此窝囊？

    吃完早饭，他就上去了甲板，这班开船的是牵晃这批人。

    甲板上的事有牵晃和蛎蛴民两个人打理着，根本就无需阿图这个船东cao任何心事。他唯一需要做的就是定好要去哪里，嘴巴一张就立即有人去执行，凡事都方便得很。

    牵晃做事的性格是面面俱到，大小事情从无纰漏，且安排得有条有理；蛎蛴民则是能管人，几句话就可以把人说得服服帖帖的。另外，他还有一种难得的本领，就是很能发掘人的潜能，船上几个位置的人手经他调配后明显地好使了许多，他给几名新手都指定了特定的师傅，效果也很不错。

    逆风而行，船员们就比顺风时要忙碌得多，风向与航向会时有变化，帆具得随时地调整，所有的船员都得随时注意听舵轮区上牵晃的号令。

    阿图先走去了前甲板，来到阿布身边问道：“船上过得怎么样？”

    阿布黑脸上带着讨好的笑容说：“少爷，一切都很好。”

    “巴卡，你呢？”他又转头问站在一旁的巴卡。

    “非常不错，少爷。”巴卡谦卑地躬身回答。昇阳城里的好几个印人肤色都比较黑，介于宋人与黑人之间，但巴卡的肤色比较白，与白种人接近。

    “阿布，我听说你会修园子？”阿图问。

    在他原来的计划里，只是准备带傅莼去京都，如此加上苏湄共三个人住叶梦竹的那个小院是足够了。可现在多了傅萱、傅樱和里贝卡，人一多，要请的仆佣也要相应的多，那套院子就不一定够住，因此就想着去到京都后先买套大宅。大宅都是配着园子的，有园子就需要园丁，所以就有了刚才那一问。

    “是，少爷。”阿布回答。接着就是说他是十二岁就被葡萄牙人从非洲南部卖去了南洋，先是在地里种了四年水稻，后来又修了两年园子，再后就是上海船了，最后才被卖去顿别。

    听过阿布讲述完自己的历史，阿图转向巴卡问道：“你呢？以前还干过什么？”

    “小的祖传手艺是篾匠，后来还学过木匠，然后就开始跑船。”巴卡回答。

    阿图点头，说一声“好好干”，然后就离开两人向着前田切走去。他走到船头，来到前田切身旁看了一阵，问道：“你怎么样？”

    前田切正在跟着米泡学着cao控右舷的那面宋帆，他力气很大，身体灵巧又不晕船，这些笨活干起来得心应手，当下就回答：“很好。”

    “少爷，他学得很认真，也学得很快。”米泡昂起了脸说。

    阿图觉得米泡和六顺有点相像，都是肤色白皙，带点小胖，笑起来倒像个老太，这就是所谓的男人女相了。听说这种人适合做官，而且官做得越大就越象老太。他随意地回了米泡一声“嗯”，继续对着前田切道：“看来你很适合当水手。怎么样，有没有兴趣以后自己弄条船开开？”

    前田切一听，头连摇直摇说：“这怎么行，我只是答应帮你开半年船抵船资，对这些可没兴趣。”

    阿图很高兴，这是因为虽然他对开船不感兴趣，但仍然在认真地学习如何开船，并没有磨自己的工，可见这人有“忠人之事”的古风。又想起他与自己比武时所唱的那段曲，阿图自己是不懂曲的，可这帮船员中懂的人都说唱得好，便问道：“你是在哪里学的唱曲？”

    “我们那里有好几个很不错的戏班，没事我就去他们那里呆着。”前田切道。

    “既然你感兴趣，那为什么不干脆去唱戏？”

    前田切在米泡的提点下，根据风向将宋帆的悬臂移动了一个角度后固定好，答道：“我爹与娘都不许，说这门行业又辛苦又赚不到钱，而且不受人敬重。”

    本朝虽然没有贱籍与贱业的划分，但在世人心中，梨园戏子毕竟还是属于下九流。苏湄原来上课时已经详细地给阿图讲解过了社会等级问题，所以他能大致了解個中情形，便问道：“那你倒底想干什么？做武师？”

    前田切向着四下瞧了瞧，就好象他爹妈暗藏在一旁偷听一样，继而说：“不在家乡唱，但我可以跑去外地唱，这样他们就不知道了。”

    原来他打的是这么个主意，阿图哑然失笑，在他肩头一拍：“不错，听说京都的戏班不少，也许你可以在那边唱。”

    前田切笑呵呵地道：“当初在顿别听说你要去京都，我就是这么想的了。”

    “但愿你能达成心愿，以后开唱时我也去瞧瞧。”

    “谢少爷捧场。”

    这时，阿忠和阿兴走上了甲板，阿图便离开了两人，迎上去问：“两位昨晚睡得可好？”

    “很好。”两人齐齐地行了个礼。

    “吃过早饭了吗？”

    “吃了。”两人又是同声回答。

    这两个人奇怪，干什么事都是在一起，连说话的用词都如此地一致，象是心有灵犀一般。看看他们的长相，说是兄弟都勉强，更别说双胞胎。阿忠身材比较敦实，长着个四方脸，阿兴则高一些，是个瘦长脸。

    想起在昭武楼上听到的那个段子，又见这两人武功着实不错，阿图低声问：“替宁夫人出手教训那些江湖中人的是不是你们两个？”

    两人对视了一眼，阿兴答道：“不瞒公子，还有阿全和阿意。对方有点硬，我们四人才打服了他们。”

    阿图哈哈一笑，由衷地赞了声：“不错”，又问道：“小姐与夫人呢？”

    这次却是阿忠回答：“谢公子关心，适才我俩上来前去过小姐那里，她们还没起身。”

    阿图点点头，再聊两句就说声告辞后离开。走去了舵轮区，来到牵晃面前问：“航速如何？”

    “约十一哩。”牵晃答道。

    航速超出了阿图的预期，原以为蚂蚁号夜晚才能抵达那个海岛，看来会提前到傍晚时分。虽然海底也能捞出金子，但那个海岛上的藏宝无疑是此次航行最重要的部份，除了真金白银之外，还有无数的古玩骨董、书画珍宝，盼望了大半年的重要时刻即将来临，这怎么都有一股使人振奋之感。

    阿图深深地吸了口气，压抑了一下奋涌的热血，开始给牵晃发布起一道道的指令来。