第二十一回 清香传得天心在 未话寻常草木知

    第二十一回清香传得天心在未话寻常草木知

    范昭（许时今）对广州十三行所知不多，道：“早听说大清国有三大经济集团，十三行、盐商和晋商，请胡爷爷多讲讲。”胡庸笑道：“孙姑爷也想入十三行么？”范昭道：“不。家训森严，范氏子弟自当谨守。”胡庸微微一笑，道：“如今，在广州的洋行有十七家，算是十三行的鼎盛时期。大洋行有同文行、广利行、怡和行。胡家的义和行入行晚，在十三行中比较中庸吧。”安含玉笑道：“亲家自谦了。单说亲家这所大宅院，我们云家就比不上呢。”胡庸微微一笑，道：“老夫人才是真人不露相啊。云将军押送西洋商船，粤海关和广州水师，我等可羡慕得很呢。”安含玉微微一笑，道：“我和儿子吃朝廷的俸禄，自当尽忠职守。你瞧，这么晚了，我儿不能在我身边事孝，也是因为公务繁忙呀。明儿一早，又要押送苏州商船返航了。我想我儿多留一日都难呀。”胡庸连连颔首，道：“老夫人说的是。云将军连日押送西洋商船，事关海防民生，自当勤勉职守，上报皇恩。”胡义山道：“爹，孩儿听说老夫人在镇江广行善事，有‘活菩萨’之称。今日再见老夫人的威仪，倍觉荣耀。”胡庸点点头，道：“《左传》有云：‘太上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓三不朽。’亲家有大德大功于社稷百姓，谁人不仰啊？”安含玉被胡庸一恭维，心底乐开了花，暗道：“大清五品官不少，五品诰命就太少了。”胡义海笑道：“爹，还有啊，咱们胡家的女婿，江阴的孝廉公，做了几件轰轰烈烈的大事，名声传遍江南。不仅如此，去年二月底，范孝廉应邀讲学扬州梅花书院《围棋与中华文化》，梅花岭上的梅花一时尽开，传为佳话啊。”范昭心中一动，暗忖：“怎地将我的事了解的如此清楚？”胡庸一抚须，笑道：“亲家德、功、言俱全。梅丫头好福气，生了好人家，也许了好人家。”梅儿害羞，娇声道：“爷爷，哪有自个说自个好的。”顿时，厅内一阵笑声。

    饮完茶，大家散去。范昭回到睡房，云梦月问道：“相公，胡老爷子对你好象很满意，今晚可没少夸你。”范昭虚荣心上来，笑道：“胡老爷子满意我，我的岳父余山主满意我不？”云梦月嘻嘻笑道：“这个，你问梅儿去。”范昭懒懒躺在软榻上，笑咪咪道：“好象你不是我的媳妇似的。”云梦月一敛笑容，道：“相公，胡老太爷想和我们范家做生意，希望我们范家多提供茶叶、丝绸和瓷器给胡家，相公怎么不答应呢？”范昭懒懒道：“我现在只想着好云儿，哪有心思想这些？”云梦月呸道：“人家和你说正经的，你却尽开玩笑。”范昭道：“好吧。我慎重是对的。做生意得讲信用。范家在广州经商多年，跟十三行有固定的生意伙伴，随意更改可不行的。另外，范家广州商行的掌柜是章志明，生意上的事由他负责。我虽然是少东家，也不能随便做主。”云梦月懂了，道：“原来如此。章伯伯是公爹少时的玩伴、许叔的表弟，我们出门前，公爹再三叮嘱要多向章伯伯学习做生意。”范昭道：“是，待梅儿移灵回乡认祖事了之后，我们再去拜访章伯伯。”云梦月笑道：“相公是少东家，章伯伯应该来拜访相公才是。”范昭微微一笑，道：“礼节上当如此。不过，也许章伯伯太忙，未必能有时间。所以，我们可以学学刘备三顾茅庐。”云梦月点头，道：“刘备只不过三顾茅庐，就让诸葛亮呕心沥血一辈子。”范昭哈哈一笑，道：“所以，礼贤下士是必须的。”

    这时，梅儿进来，红儿抱着一个红漆箱子，跟在后面。范昭坐起身来，道：“梅儿，你的七大姑八大姨的，没少给你见面礼吧？”梅儿道：“哎，真给相公说中了，红儿装了一个箱子。我依相公吩咐，也打赏了婶婶姨姨姑姑屋里的丫头。”范昭道：“好，明儿再将胡伯伯给你的大银票换些小的，去了南海，也是要打点府上的丫头的。红儿，把箱子打开，看看都有些什么礼物？”红儿将箱子放在桌子上，掀起箱盖，一件一件拿了出来。金玉首饰、西洋器玩摆满了桌子。云梦月看着这些东西，不禁有些咋舌。云梦月看中一盒水粉，拿了起来，打开看了看，闻了闻，道：“好香。梅儿，你明儿用这个上上妆。”梅儿红着脸摇摇头。范昭伸出食指，沾些水粉在云梦月脸颊上一点，笑道：“明儿，我用这个给云儿上妆罢。”云梦月大羞。范昭继续道：“其实啊，你们天生丽质，用了这些凡脂俗粉，反而遮掩了你们肌肤的柔润嫩滑，得不偿失。”红儿笑道：“少爷说的是。那明儿，四奶奶就用这盒水粉给少爷上上妆罢。”范昭一本正经道：“所谓‘腹有诗书气自华’。我肚子里都是墨水，用了凡脂俗粉，岂不是遮掩了我的诗书才华。”大家说笑，梅儿心情舒服了很多。

    胡庸在后宅问夫人：“老太婆，你看梅儿这孩子如何？”胡夫人道：“长相挺水灵，性情好，象她娘。就是……”胡庸道：“就是什么？”胡老夫人皱眉道：“就是脚有些大，没缠过足，不知道孙女婿会不会嫌弃。”胡庸听了，心头一紧，道：“嗯，我们胡家必须给孙女长长脸面。”边上胡义山道：“父亲说的是，刚才父亲跟范昭谈生意上的事，范昭没答应。我估摸着，是不是因为范昭当初落难的时候，不得已娶了咱侄女，所以心存芥蒂呢？”胡义海道：“如今女子不缠足，嫁不了大户人家的。范昭又深得皇上信任，我们不能只显富，还得显贵。”胡庸道：“对。明儿中午在金华悦大酒楼的酒宴，一定要大摆特摆，能请的人都请。义山、义海，你们持我的名帖，明儿一早去邀请总督、巡抚、将军和总监，还有知府大人来赴宴。”兄弟俩倒吸一口凉气，齐声问道：“父亲，我们请得动吗？”胡庸哈哈笑道：“尽管去请。爹早已安排人把范昭在江南做的几件大事都宣扬出去了。总督、巡抚、将军和总监一定会听到。他们能来，最好；不来，咱们礼数到了，将来也不会怪我们的。”兄弟俩一脸佩服，道：“爹爹果然精明。”胡庸叹口气，道：“如果你们的大哥在，这些事就不用我cao心了。”

    惜红院，广州府时下最大的妓院，头牌赵沁芳带着几个姐妹陪客。云野和几个粤海关的高官、广州水师的将官喝酒。和宝船的老板郑昌坐陪在旁边，坐等官老爷们吃好喝好玩好后买单。星夜深沉，大家都喝得有七八分醉。一将官离席，稍时回来，盯着云野，道：“云哥，兄弟我适才去了趟茅房，回来听到几个龟奴在谈什么范昭的事，皇上一下子就赏给范昭三个美人作老婆，可有此事？”云野点点头。众人来了兴趣，纷纷笑道：“有这等香艳之事，云哥说说。”云野打了个酒嗝，道：“郑老板也知道啊。”郑昌见众人都盯着自己，一下来了话兴，便将范昭的传奇绘声绘色说了起来。众人无不羡慕。

    赵沁芳仰慕道：“真想不到，一个孝廉公，能够得到皇上如此信任，手持御赐金牌，夜闯八旗营地，智审瑞昌将军，真是奇男儿。若能见上一面就好了。”郑昌笑道：“沁芳姑娘还是不见的好，若是得了单相思，可怎么是好？”众人一阵哄笑。另一将官面露不悦，道：“我听说皇上在瘦西湖钓鱼，出了个对子，给范昭对上了，得了皇上欢心。大清以刀马立国，舞文弄墨乃汉人陋习。范昭小小江阴孝廉，怎及得我祖上赫赫战功？”郑昌看了云野一眼，不好说什么，一阵干笑。云野笑道：“富锐将军的祖上乃大清开国功臣瓜尔佳费英东，人称‘万人敌’。富锐将军的爷爷傅尔丹大将军乃当朝一品，征战西北，平定金川，战功赫赫，实为康熙、雍正、乾隆三朝功臣。”富锐见云野恭维，心情顺畅，猛饮一杯，笑道：“都是祖辈上的功劳。皇上若派我上疆场，我必杀敌立功，扬名立万。哈哈。”郑昌笑道：“将军神勇，我等皆知。”

    云野嘿嘿一笑，道：“富锐将军是总督大人钮祜禄阿里衮的小舅爷，想上战场杀敌立功，机会多的是。”富锐摇头道：“云将军说中了。前年金川战事，皇上启用岳钟琪将军，我爷爷是随军参赞。我本想随爷爷前去历练，却被家姐叫到广州来了。白莲教造反，我本欲立些军功，又给jiejie挡住了。”云野呵呵笑道：“总督夫人是舍不得最小的弟弟啊。”富锐道：“没有军功，要升职就不容易了。我入军七年余，也才只得个五品的步军校一职。”其它将官看富锐得意洋洋的样子，个个心里不平：“我等出生入死十余年，都没有你官大，你还嫌自己升官慢，分明显摆。”郑昌暗道：“你七年余才升个正五品的官，可知云将军成为正五品，只用了大半年的时间。你得意啥呢？”

    第二日清早，酒醒之后，云野押送和宝船返程浙江。中午，广州知新任府高廷瑶、十三行行商、广州名门望族等有头有面的人物来到金华悦大酒楼。总督、巡抚、将军和总监没来，在胡庸的意料之中。毕竟，自己面子不够；再者，当大官的也要避避嫌。宾客如云，有两个人引起范昭的注意。这两个人就是名列广东十虎的洪熙官和方世玉。洪熙官年近八十，精神矍铄。方世玉年仅十二岁，看上去却象二十岁的人，只是身材矮胖了点。这两人，是范家广州商行掌柜章志明带进来的。同来的，还有范家南海商行掌柜黄兴华，也是章志明的外甥。范昭心里直嘀咕：“眼前的方世玉，和影视剧中的方世玉相差可太大了。我祖上曾反清，认识福建南少林的武林人物不足为奇。只是，不知章伯伯和此二人是啥关系？”

    章志明道：“少东家，犬子章泽福送货去了宁波，不能来拜见少东家。洪老（洪熙官）和方贤侄（方世玉）是闽粤武林响当当的人物，也是咱们范家商行的朋友。这些年来，范家商行的货物能够安全转运，多亏洪老的照顾。”范昭听懂了，敢情范家要转运货物，还得和武林中的林林总总的大小帮派搞好关系。洪熙官呵呵笑道：“我来，是想见一个人，就是当年的云龙堂堂主云若飞。”范昭心想：真够乱七八糟的，反清和保清弄一块，白道和黑道搅在一起，未必是好事。不过，范昭情商高，当下学那影视剧中的江湖人物，一抱拳，道：“原来是广东首虎的洪老前辈和广东二虎的方贤弟，幸会幸会。洪老前辈创始洪家拳，威震闽粤。方贤弟拳打雷老虎，震动武当派，为一世英雄。”洪熙官微笑不语。方世玉一愣，道：“范兄，雷老虎是谁？”范昭知道自己出错了，好在脑筋转得快，遂笑道：“方贤弟得洪老前辈真传。小生听说洪老前辈的洪拳绝招，出拳如打雷，威势如猛虎，即使是武当派的高手也不敢小视。”方世玉哈哈一笑，道：“那是。咱们福建南少林，和武当素有不和。托范兄吉言，洪拳一出，定能横扫武当。”范昭心道：“你年少志高，难免口出狂言。可惜只活到二十来岁，便在帮派火拼中命丧于武当高手。”

    慧一禅师走了过来，道：“洪老前辈，在下云若飞。”原来，门口唱名报出洪熙官时，便引起慧一禅师的注意。洪熙官目注云若飞，道：“当年，云龙堂名声响遍大江南北，只可惜我们未得一见。雍正元年，胤禟带兵火烧南少林，大照禅师和疯僧护寺涅槃。从此，南少林弟子散走闽粤，在百姓中发展壮大。今日得见云堂主，云堂主竟然遁入空门，令老朽心伤迟暮啊。”安含玉走上来，道：“就是，洪老前辈说的极是。我就觉得，咱们镇江云家，虽然儿孙满堂，官运亨通，也要不忘初心。”“不忘初心。云老夫人说得好啊。”洪熙官居然眼角湿润，道，“有了云老夫人这句话，老朽就放心了。”安含玉一瞪慧一禅师，道：“老头子，洪老前辈都说了，你还不还俗？！”慧一禅师垂眉不语。范昭皱眉暗忖：“不好。听姑祖母的意思，云家还要继续反清复明了？！”

    酒宴热闹，慧一禅师的僧衣很显眼。不过，大家知道慧一禅师是谁后，也就释怀了。酒宴开始前，安含玉出够了风头，便与慧一禅师离去。章志明公然把洪熙官和方世玉带到酒宴，引起范昭的隐忧。新任广州知府高廷瑶得到心腹密报，吩咐心腹秘密调查，不可打草惊蛇。是以，酒宴得以正常进行。酒宴结束后，高廷瑶急忙向两广总督钮祜禄阿里衮汇报此事，不料钮祜禄却道：“此事我早已知晓。康熙、雍正和皇上怀柔江阴范家，就是利用江阴范家来安抚这帮亡命之徒。江阴范家为了安全转运货物，也不便得罪黑道上的人物。只要洪熙官不闹事，此事睁一只眼闭一只眼，彼此安宁。官道和黑道，有时不必划分太清楚。”

    酒宴后，回到胡府，胡兆麟熬不住棋瘾，拉着范昭连下三局。