第八章 蝉，螳螂，黄雀（上）
天早早地黑了，一片片乌云从四面八方赶来，将快要圆了的月亮遮了起来。 像是起潮了，又有那么点风，黑暗的江水，掀起一片片白浪，冲刷着它所能够得到的一切，江岸，礁石，还有船。 江上的船不多，这个时候，靠水吃饭的汉子们，大多靠了岸，把船收拾好，回家吃饭了。只有那些行色匆匆的旅人，有些焦躁地，感受着澎湃的江流，一下下地撞着船帮。 一条大船在江面上开着，老船把式老金蹲在船尾，吧嗒吧嗒地抽着烟，青白色的烟雾，围绕着他的脸，他那一脸的皱纹，好象更明显了些。 船尾舵台的位置，是个年轻的汉子，带着顶斗笠，遮住了大半张脸，穿着蓑衣，遮住了大半个身子。这原本该是他儿子的位子，今天也不知是咋的，一直强壮有力的儿子突然闹了肚子，上吐下泻了好一阵子，好在起锚前遇到了以前一起混大江的老刘，把生病的儿子带回镇子看郎中去了，老刘船上的那个客人，自告奋勇地当起了把舵的，说是顺路要去鄱阳。你真还别说，那小伙子nongnong的眉毛，黄黄的脸，却真有一手好把式，看那舵把的，比得上个干一辈子的船把式了。可就不怎么爱说话，人倒是不错，叫他时总是温和地笑笑。 一边的灶头上，炖着一锅药，味道怪怪的，伙计小毛，正将一把把桑树枝，塞进灶膛里。那树枝有些湿了，烟有点呛人，让小毛一边咳着，一边小声地嘀咕。 “煎药就煎药吧，干吗还非得要有这么些讲究？非得用桑树枝来烧火，怎么！桑树枝烧的火是冒蓝烟儿？” 老金微微咧着嘴笑了：“教你学个乖，桑是属凉的，用桑枝点火，准是清火气，清心补肺吧！” “清心补肺？”毛五一脸的疑惑：“难道说，他是得了肺病，唉，可怜啊。” “别瞎说！”老金正经了起来：“这话被人听见，可是会生气的。 毛五嘻着脸，道：“我只是瞎猜罢了，要说人家相公，还真是个好人哪！哪像舱里那个奴才，比他主子脾气还大。”一面说，他拿起一根白木药勺子在大罐子里搅着，浓重的药气随风飘散。然后他用一个小小的药滤子，把罐子里的药汁滤出来，那是小小的半碗药，又浓又绿的颜色。 “这是什么味呀？怪里怪气的！”才说到这里，他有些厌恶地看着前方，道：“看，那个奴才又来了！” 白头老金一怔，赶忙站起来，烟也不抽了，就连着舵盘子的汉子也伸长了脖子，往这边瞅着。 在舱檐前面，桶状的俩宫灯照射下，一条瘦长的影子已来到了近前。 白头老金有些紧张地搓着手，赔着笑脸道：“唷！这不是史爷吗，您有什么吩咐？” 来人鼻子里哼了一声，派头十足地点点头：“这是到什么地方了？” 老金向外看了看，这地方他太熟了，当下脱口道：“噢，已经过了五里滩，再下去是七星子，还早着呢！要到明天过了晌午，大概就到了汉江了！” “哼，嗦。”俩手往背后一背，两只小眼睛眨了眨，“到了时候告诉我，我要下去一趟。” 姓史的转过身，忽然又想起什么，别着头说，“前舱里没你们什么事，没招呼不许进来，招呼好船就是，到了鄱阳我们走人，钱只会多给，知道吧。！” 最后面的话总算中听，老金拱着双手连连称是。在灯光的照耀下，这个姓氏的人物，算是露了个全脸。 五十六七的年岁，头发半白，一对招风耳，小鼻子小眼睛，长得算不上獐头鼠目，也差不多了。 他走向船舱，忽然停了下来，两只眼睛骨碌碌一转，就看到了小毛手里的药碗。 “什么东西” “一碗药，是后舱一位相。。。。。。相公的。小毛都吓结巴了，战战兢兢地道。 姓史的脸呼地沉了下来，伸手一抓，提着前襟把老金揪了起来。那双老鼠眼瞪得溜圆道：“什么相公，这是怎么回事，说！” 老金哆嗦地干咳了一声，喃喃地道：“是这么回事，船过洞庭时，遇到个年轻的读书相公，又有病，我想船尾边舱空着也是空着。。。。。。” “啪，啪”两声脆响，小毛没看清姓史的动作，老金已经挨了两个耳光。 这两下子真不轻，打得老金满嘴是血，“哎哟”地惨叫起来。 “你怎么打人”看老金被打，横竖看老史不顺眼的小毛轮起拳头，就要往上冲。 姓史的冷笑一声，一抬腿，就往小毛踩了过去。他明显是个练家子，脚上颇有几分功夫，虽然没怎么用力，这一脚下去，小毛也得要满脸开花不可。 出乎意料的，姓史的这一脚居然踩了个空，却是那个掌舵的汉子跳了下来，抓住小毛的后领一拽，先把他拉了个跟头。 “小孩子家不懂事，这位爷不要和他一般见识，时间不早了，贵客想必也休息了，闹得杀猪一样，惊扰了客人，终归不太好。”斗笠青年微微抬起头，露出一张年轻的笑脸，他的眼睛似乎有一种让人心平气和的力量，配合着他的话，让本待发作的姓史的，脸色缓和了些。 “没什么好说的，这条船我们包下在先，明天船到汉阳，就叫他下去。”姓史的显然也不是个草包，望了望似乎要不可见的江岸，压低了声音道。 “这。。。。。。”老金一脸为难，还想说什么，却看到斗笠汉子向他递了个眼色，他犹豫了一下，还是应了下来。 “史大叔，小姐关照，夫人和小主人都睡下了，不要吵闹。前舱里走出来个细腰长身的姑娘，把姓史的召过去，低声关照道。 姓史的再回头狠狠瞪了老金一眼，跟着那个姑娘去了。 摸着火辣辣的脸，老金坐了下来。 “哼，真是太欺负人了，这是我们的船，凭什么看他的脸色啊。”小毛犹自愤愤道。 “我们受了人家的定钱，本不该再搭外客的，还有你，要不是这位后生拉你一把，你现在能站着说话就不错了，人家可是练家子。”老金望了斗笠汉子一眼，叹了口气道。 “只是，那位相公怎么办。” “把药给他拿过去吧，另外处理一下你脸上的伤，明天的事，明天再说好了。”斗笠青年看着眉头打结的两人，忽然出声道。 老金又叹了口气，拿过药碗走了。 边舱里，那位相公正在写字，一袭宝蓝长衫，披散着，一点褶子都没有，像整匹缎子一样，他有着一头长发，有点湿，一绺绺散在脑后。 老金咳了一声，“这位相公，你的药好了。” “噢”蓝衣相公放下笔，慢慢地转过身子。 客气了两句，他接过碗，把那半碗药汁喝了下去。 他确实是病了，病得不轻，惨白色的脸，一双黑白分明的眸子下，是暗红色泽，一如他的指甲。在昏暗摇曳的灯火下，让人有点发毛。 “坐一会，喝点茶。”蓝衣相公抬起拖着肥大衣袖的一只手，指了指座位，老金忽然感觉到，他的声音有点熟悉，是和那个斗笠人一般，有着一种让人情不自禁服从的力量。 退了两步，在他指着的地方坐下来，拿起茶壶，倒了半碗，稀里糊涂地喝起来。 “今天的夜色不好。”蓝衣人说着，忽然打开一扇临江的轩窗，向外望了一眼，外面的江水声，一下子响了起来，凉凉的风呼地吹进来，让悬挂的纸灯，滴溜溜打了几个转，桌子上的纸牍，都好像要飞起来。 老金站起身，想去关窗，却看到舱内的风忽然停了，窗外风吹浪打，窗内却是宁静，所有的一切，灯，纸，笔，全都静了下来。 “呃，那个”老金两眼发直，吞了口唾沫，想要说些什么，却什么也说不出。 “夜深了。”蓝衣人忽然出声到。 “呃” “江上起风了，恐怕会是多事之秋，老丈要注意了。” 老金翻着眼泡，纳闷着，却好像听到几声琴音。等他再听时，又没有了。 “把药给他拿过去吧，另外处理一下你脸上的伤，明天的事，明天再说好了。”忽然脑海里冒出一句话，老金想说什么的兴趣再也没有了。 “天不早了，我走了。” 蓝衣人没再说什么，他的眼皮似乎都垂下了，只是微微点了一下头。 风浪比刚才更大了，听到那位史大爷的吩咐，老金，小毛，还有那位斗笠男，都没有再走动，三个人在舵旁发愣。 忽然，斗笠男站起身，走到桅杆边，升起了主帆，他的双手是那样的灵活，原本两个人才能弄得转的主帆，他一个人就升了起来。 “老金，你掌下舵。”斗笠汉子的声音很低，但在风浪中，老金仍然听得清楚，虽然他很想问为什么，但斗笠汉子的声音好像有着和蓝衣相公一样的魔力，让他根本不能，或者说是不想抗拒。 那个斗笠汉子就这样扯动着帆索，在他的手里，那风和帆都好像变成了温顺的小猫。船速逐渐提了起来，到他停下时，船速几乎提高了五成。 “怎么啦，出什么事了。”小毛终于忍不住问起来。 “我也不知道，忽然感到有点危险，好像被人盯上了。”斗笠人露出下半张脸，冲两人笑笑，“我曾经在海上混过一阵子，也碰到过几次海盗，每次遇到海盗前，就有这种感觉。” “原来小兄弟在海上混过，难怪这么俊的水上活计。”老金按着舵，噢了一声道。 “看见没有，那艘船，加速了，我不管他是来找前舱客人的，还是来找那位生病的相公的，看样子就是来意不善，既然我也上了这条船，就和他斗斗好了。”斗笠汉子抬起手，指了指后面道。 在他的指点下，老金和小毛都看到了。 那是一艘双桅平顶快船，模样新颖，速度飞快，正劈波斩浪，向大船追来。那艘船没有悬任何一盏灯，黑乎乎的，很是吓人。如果不是斗笠汉子及时升帆，恐怕真的就要被追上了。 “可以了。”调整好主帆的角度，固定好帆索，斗笠汉子接过老金手中的舵，嘴角的笑容，颇有几分恶作剧的意思。 “怎么了，出什么事了。”人影晃动，是姓史的熟悉的声音。 船速的改变，显然瞒不过一个老江湖，发觉异常的姓史的，也匆匆跑了出来。 “有人在追我们的船。”小毛一指后面，冲着姓史的喊道。 那艘船已经升起了满帆，江风吹得风帆猎猎作响，两船间的距离，正逐渐缩短着。 四人看清楚了，那是一艘奇特的快船，有着一个菱形的坚实船首，倒有些像是水军的战船。 “快，再快点，尽量甩掉他。”姓史的脸色发青，一迭声地催道。 “嗯，老金，把备帆也拿出来，看到那东西没，那叫冲角，被那东西撞上，这船想不变两半都难。”斗笠汉子的声音依然沉着，好像在述说着一桩毫不相干的小事。 大船的副桅上再升起了一张小三角帆，那是姓史的挂上去的，船速呼地又涨了一截，两船间的距离，缩到十来丈左右，终于不再靠近了。 “老金，你们两个进去，这个距离对你们不安全，这位史爷，如果我没料错，后面那只船应该是来找你的。不过为了不遭池鱼之殃，我想我们合作一把，陪他们玩玩怎么样。”斗笠汉子似乎开始兴奋起来，话语中带着几分豪气。 虽然有些狐疑，但后面船上奔走的人影，闪亮的兵刃，不得不打消了姓史的其他的念头，嗯了一声，脚尖一挑，手中多了根长竿。 “还没到那个时候，他们的船虽快，要追上我这个海上的老水手还没那么容易，你先去吩咐下你的同伴，作好应变，必要时离船的准备，然后，找张厚实点的桌子，表面钉条湿被子，来给我们挡弓箭暗器，如果有能够及远的家伙，也一并拿过来。”说着，从姓史的手中接过长竿，使劲一撑，两船间的距离，竟然又拉开了一丈。 “小子，有你的。”姓史的乐了。转身奔向舱里。 船后部一下子空了出来，只留下了斗笠男一人，他忽然露出一个高深莫测的笑容，左手掌舵，右手长竿连点，两船的距离就这么逐渐拉开，待姓史的拿着两张桌子，冲出来时，后面的船已经拉开了二十余丈。 斗笠男回过头，见不仅姓史的来了，连先前那个细腰的姑娘也提着一根鸠形短杖，跟了过来。 指挥着姓史的把桌子架好，这样一来，船尾部最重要的舵把附近，就被桌子挡住了。快船上射过来几支箭，甚至都没射穿棉被。就歪歪斜斜地掉水里去了 “一、二、三、四，他奶奶的熊。”斗笠汉子忽然骂了一句。 “怎么了，你在数什么？那个姑娘有些好奇了，开口问道。 “我在数他们船上的人数，他妈的，居然只有四个王八羔子就敢追老子的船。”斗笠汉子气冲冲道。 “你说什么，那船上只有四个人，小子你没有数错？”姓史的大吃一惊道。 “嗯，不会错，前面三个，加个掌舵的，我在海上混了十几年生活，看船，看吃水，看动静，就能看个**不离十，另外，不要叫我小子，我姓梦，你们可以叫我梦先生。” “孟，孟子的那个孟？” “是做梦的那个梦。” “怎么会有那么怪的姓？” “姓名只是一个称号而已，我父母都不在了，我从小也不知道自己姓什么，这是我自己取的。” “是这样啊，真可怜。”那位姑娘有些同情地道。 “呵呵，我可不需要别人可怜，不过既然我们在一艘船上，也算是有缘，我就想个主意，修理掉他们好了。”