第7章就业
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小麦克描述了一番自己在金喙鸟俱乐部所见所闻。 “……基本就是这样。最后迪莉娅女士就让我回来,告诉您说,她知道了。” “马丁先生,您真是太厉害了!竟然认识超凡者!” 少年满脸崇敬。 他毫不怀疑,手指帮绝不会再纠缠自己。 人人都知道这个世界存在超凡者,他们是这个世界人类最精锐的力量,享有特殊的法律豁免权。但这一特殊群体很少和平民有直接交集,也难以识别。 通常超凡者出没,报纸上也很少刊登报道。 马丁笑了一声:“只是上次站台出事,迪莉娅女士问过我一些情况。我就想,用一点回忆起的情报,看看能不能帮你摆脱麻烦。” “目前看来,迪莉娅女士很慷慨,你很幸运。” 小麦克点点头。 迪莉娅女士说是马丁先生拉了自己一把,马丁先生说是迪莉娅女士的慷慨。 这让他觉得两人之间有某种微妙的联系。 这两位像是同一种人。 马丁忽然想到:“如果你想要找活儿干,可以到格瑞普大学来。” “学校餐厅里正好缺小工,不过待遇不比外面的餐厅,但一天保证两顿饭,一周大概有5便士。如果愿意,我可以帮你推荐。” “真的吗?太好了!” 小麦克激动起来:“我想去,马丁先生您真是一个大好人!” “别高兴太早,成不成还是一个未知数。格瑞普大学的餐厅人手很少,每一个人都很劳累,薪酬比起外面要少很多……” 马丁认真讲了一下学校里的情况。 事实上,格瑞普大学一直在削减各种经费,其中就有餐厅厨房。 如今招人不是因为缺人,而是恰恰相反,学校不愿意负担几个厨师的薪水,只保留一个正式厨师,剩余人手全用普通佣工补上。 佣工里又是妇女和童工最便宜。 哪怕雇佣妇女和童工,学校给出的周薪也远低于市面人工价格。 童工在格瑞普市正规餐厅工作,周薪通常是1~2银镑。 只是目前大多餐厅根本不缺人。 大量外来岛民因为种种原因涌入联邦,变成了最便宜的廉价劳工,他们很多都不被联邦法律保护,所以也无从谈及薪酬问题,只要给顿饭就肯干活。 这也挤压了联邦工人的雇用市场,直接导致很多人失业,小麦克这样的孩子没有技能,更是难找工作。 “我愿意,我不怕吃苦,能吃饱还有5便士就很好了!” 小麦克眼睛闪闪发光。 但很快,他又有点苦恼:“但是我是公寓门童,必须随时在这里,如果放弃这个工作,我就只有到桥下去住了,那里的流浪汉很凶狠……唉。” 马丁问他:“你今年多大?” “马丁先生,我满十二了。” 马丁想了想:“你可以把帐篷搬到我的地下室。不过平时,你得打扫里面的卫生,烧水,倒垃圾,洗衣服,帮我跑腿,捡来的东西不能放在地下室里。” “能做到吗?” “能!” 小麦克高兴之余又有几分不解:“马丁先生,您为什么对我这么仁慈?我只是一个没什么用的门童。” “你是一个优秀的门童,两年来都干得很好。” 马丁笑着说:“所以不如来当我的专属门童吧,虽然待遇同样只有一个栖身处而已。怎么样?” “马丁先生,我一定好好干,不会让您失望的!” 少年眼神坚毅。 …… 公寓门房屋里,老吉米揉了揉眼睛,有点意外:“马丁先生,您要收留他?” “不是收留,是雇佣。”马丁纠正。 “好的,好的。” 老门房看了看旁边有些不安的少年:“不用这样,当初帮你也是因为你机灵懂事,麦克,你是个好孩子,只是没有生在一个好家庭。跟着马丁先生,做好你的工作,知道吗?” “谢谢您以前的照顾,吉米爷爷。”麦克鞠了一躬。 “没事没事,好好干,你的事我会和房东讲。我桌子后面那些旧报纸,还有一支旧钢笔,半瓶墨水,你都拿走吧。玩填字游戏时,你就很喜欢。” “太好了!您太慷慨了!” 到底是少年,听到有礼物顿时眉开眼笑。 除去老吉米送的报纸和钢笔,小麦克的全部家当就是他的帐篷。 这个帐篷原本搭建在老吉米的屋外角落,为了不影响公寓形象,老吉米在外面拉上了一面防水布,恰好遮住那小小的帐篷。 马丁还是第一次近距离观察麦克的帐篷。 它由旧衣服和破布缝补而成,上面到处都是补丁,但很干净,没有什么异味。 麦克从帐篷里翻出一个小油漆桶,将一床薄薄的毯子折好塞进去,又将里面的干草堆塞进纸箱里,往返折跑,重新将帐篷在马丁地下室的墙角支了起来。 接着少年很自觉地抓起扫帚,开始打扫卫生。 马丁正想出门散散步,顺便练练枪。 结果在公寓门口就撞见了一个头发灰白的小老头。 “罗伯特老师。” 马丁赶紧对来人打招呼。 “你在家就好。” 罗伯特·莱万留着浓密的一字胡,他裹了件呢子大衣,手提一个旧皮箱,就和在学校一样不苟言笑。 他现年55岁,格瑞普大学自然生物学院副教授,专攻自然学方向,博学多识。罗伯特在学校一向以严谨节俭著称,不算是个好相处的人,却是一个极度尊重知识、对学生要求严格的老派教师。 马丁在格瑞普大学念书的三年期间,一直是罗伯特的课代表。 后来马丁能在学校当图书管理员,也是多亏了罗伯特向学校推荐介绍。 “去外面吃点东西。” 罗伯特面目冷峻地说:“学校餐厅的玉米汤喝得我实验都做不下去了,在这方面缩减经费真是昏招。” 白桦木公寓旁的南十字街8号是三脚猫餐厅,这是一间很小的餐厅,除去一圈可以围坐的木吧台,就只有三张靠着玻璃窗的桌子。 虽然这只是一个小餐厅,但由于马丁收入太少,很少舍得来这里吃东西。 两人一踏入餐厅,穿白围裙的服务生小姐立即快步过来介绍。 “两位先生,我们餐厅新出了鸡肉肉酱卷饼、玉米馅饼、牛乳面包,两位要不要尝试一下呢?” 老教授放下手提箱:“给我来一个鸡肉肉酱卷饼,再来一杯酸橙汁。点菜,我请。” 服务生小姐又看向马丁。 马丁说:“新品都各给我来一个,再来一杯酸橙汁,谢谢。” 服务生小姐笑眯眯说:“好的,两位请稍等。” 罗伯特教授点点头:“不错,年轻人就要多吃一点,吃饱饭才能学习和工作,追寻真理之路是一个漫长旅程。” “多谢老师招待。” 马丁坦言:“不怕您笑话,我最近都没怎么吃饱。” 他这三天都在练枪,义体手枪能量消耗极大,但又不能不练。 平日里马丁吃的是土豆、面包和卷心菜,天车之锁开启后,这点食物就有点不够消耗了。 罗伯特教授看向自己的学生:“找你是要通知一件重要的事。” 马丁坐直了身体。 “你被解雇了。”