太子坟（二）养蛇老农

    干裂的田地像天上的云，一朵又一朵飘到徐秀才身后。路越深，田地越少，越显得荒凉。等徐秀才感到双腿像踩在棉花上，走路都在打偏时，烈日已经偏西。

    徐秀才看着自己又细又长的影子躺在地上，觉得自己也该像影子一样躺下休息。可他知道，在这荒山野岭，自己必须赶在天黑前找到落脚之地，现在还不是停下脚步的时候。他取出干粮和水，一边啃着干硬的面饼，饮着带有太阳体温的水，一边推着自己的身体向前走去。他想，在这种地方露宿，该多难受啊。他从未在野外住过。

    路旁的杂草越走越深，有些已经高过徐秀才的膝盖。它们在这条小路之上，结出一个又一个绊绳，试图拦住每一个想要通过的生命。风吹来，已经干枯的草籽撞出沙沙声，像在柔声劝慰依旧咬牙坚持的少年——回去吧，背后路更宽敞、更平坦。

    然而徐秀才不为所动，囫囵地吞下半个饼，又饮了几口水。面团噎在喉咙里，再被水泡胀，让人窒息。徐秀才急忙重重跳几下，待面团如石头般落下，他感觉呼吸无比舒畅，又毫不迟疑向前走去。

    直到太阳完全窝进山坳，月亮飘过黑色树梢，徐秀才依旧没能找到落脚地。他沿着小路前行，既茫然又失落，却从未想过折返而回。在他心里，解决水源问题胜于一切，吃再多苦也可以接受。

    好在一路有清月为伴。徐秀才感觉，月亮就像位无私的撑灯人，无声地为自己和他人照亮了前路。此时他又想到母亲，已数不清她在多少个夜里，默默为自己点起油灯，完全不顾自己夜咳的毛病。油灯的光和今日的明月一样，朦胧动人。

    思绪飞远的徐秀才突然感觉眼前闪过一道光，那光清幽飘逸地出现在远方。他想，苍天不负有心人，自己终于找到歇脚的地方了，尽管那光看着很远，但既能看见，又会多远呢。他激动地催着沉重麻木的腿加快步子，影子飞一般奔向猎物。

    及至终点，猎人又变得失落。徐秀才望着眼前的大青石，比跟丢了猎物的猎犬还难过。大青石平整光滑，镜子般样嵌在路旁，正沉默且柔弱地反射着月光，像要将一切恩赏都还回去。他所看到的光，便由青石发出。

    徐秀才放下行箧，沮丧无力地坐于青石之上。青石如玉，透出丝丝凉意，慢慢消解着旅人的疲惫。徐秀才坐了一会儿，举得精力恢复了很多，不禁感觉奇怪。再打量下坐下的青石，确定它绝非凡物，便决定在此将就度过今夜。

    露宿于晴朗夏夜是一种奇妙体验，让徐秀才既兴奋又新奇。他想，人一定要彻底放空才能真正静下，静下之后才能进入另个世界。他安静地听着夏虫与林蛙争鸣，与荒芜夜空唯一睁开的眼睛对望，想象着自己从嫦娥玉兔吴刚身旁走过。他仿佛看到月老抛出红线，一头系于二丫头勤劳温柔的手腕，一头朝自己飞来。他伸手迎去，想快些将这份姻缘牢牢抓住。

    突然徐秀才被手上剧烈的疼痛拉回现实。他看到根寸长的“红线”从手上一闪，转眼便落失在沉默的草丛里消失不见。借着月光，他看见手背上多了两个很深的牙洞。滴滴血珠从牙洞冒出，像眼中流出的伤心泪。徐秀才来还不及伤心，便感觉一阵眩晕。他赶紧背起行箧，快速起身逃开。

    脚与草叶碰撞出的“嚓嚓”声，在夜里显得凌乱又狼狈。徐秀才感觉自己整条手臂已经麻木，而此时他唯一想的，便是闭眼好好睡上一觉。可他明白自己不能睡，他倔强地咬着牙，朝漆黑遥远的群山走去。待他发现自己整个身子都已变僵时，他已激荡完所有力气，不甘地扑到于一棵大树之下。此时他全身唯一能动的只有大脑和眼睛。他清醒地告诉自己，自己已经尽力。

    徐秀才躺在地上，仿佛看到自己在灯下读书，在树下读书，又坐在青石上读书。他嘲笑自己这一生，墓碑上竟只得刻下“读书”二字。他很快又想，自己哪会有墓碑？他从未想到，自己居然会这样简单直接的，死在个卑微野地，连收尸的人都没有。

    徐秀才死前最后的渴望，便是再看眼母亲。那个头发花白，走路已微微颤颤的妇人，将自己的一生，都用在这不争气的儿子身上。只为完成父亲临终的遗言——让他读书。可她的愿望也将落空了。不知道她知道之后，该有多绝望难过。

    他想看看明月，从那镜子里寻出母亲的影子。可他的愿望被茂密的树冠无情遮住，不甘与屈辱让他选择反抗，可越是挣扎越感无力。徐秀才看到那树冠像活了般，变成了一张娃娃脸，在他眼前挑衅般转动，转动中有鼻涕从鼻孔流出，在夜空中越拉越长、越落越低，突然变成猩红分叉的舌头，快速向他咬下来。

    徐秀才还来不及恐惧，便晕了过去。

    徐秀才醒来时，发现自己正躺在一张稻草胡乱铺成的床上。一根灰色布条毫不在意地将自己伤口缠了一层又一层，凌乱如身下压着的稻草。好在包扎尽管随意，敷于伤口的药却很有效。徐秀才感觉伤口不麻也不痛了，只是身体还有些绵软。

    这是间极其简陋的茅屋，简陋到除了屋顶与与四壁，以及徐秀才压着的床，便只有墙上挂着四样东西——不大的葫芦、生锈的锄头、没开锋的斧头、有缺口的铲子。这应该是一户农家在田地旁的临时居所。徐秀才知道自己被人救了。

    一个老农端着破碗走进屋，蹲到徐秀才身旁。他将碗递给徐秀才，说：“喝掉。”

    徐秀才看着碗，皱了皱眉。碗里盛着一半清水，水里没着个不大的墨绿蛇胆。本能的恐惧让他抗拒，抗拒使得他坐在床上动也不动，像被捆住了手、封上了嘴的木头人。

    见徐秀才不动，老农说：“咬你的是邪赤练，还未成年，但毒性很强。”

    徐秀才听到毒性很强，身体微微一抖，像挣脱了束缚于身的绳索，感激地望向老农，揖手说：“谢谢老伯救命之恩！”

    老农笑着歉意地说：“不谢，不谢。这蛇是我养的。我只打了个盹，它便逃了。我寻它的时候，发现了你。说起来，是我害苦了你。”

    徐秀才赶忙说：“不碍事的，我已经好了。”

    老农突然严肃地看着秀才，说：“你的毒只是暂时压制住了，要真正解掉还得靠这个。”说完冲秀才抬了抬手里的碗。

    徐秀才又看了看那碗，依旧没提起接来喝下的勇气。他想，自己是读书人，哪能像那些惯穿山林的野夫莽汉，仰头张嘴便能豪迈地将这些东西吞下。想到吞咽蛇胆，他的嗓子便像锁着一扇门，任凭如何敲击那门都不愿打开。他试探着问：“若不喝这蛇胆，又会如何？”

    老农硬将碗放到徐秀才手里，着急地说：“还能如何？死翘翘呗。”

    见老农生气，徐秀才有些歉意，低头看了看手里的碗，内心正仓皇地展开一场短兵相接。喝，还是不喝，这是关乎生和死的问题。最终生获得了胜利。徐秀才想，自己决不能做出师未捷身先死的诸葛先生，必须活下去将水源的问题解决掉。

    想到此，徐秀才变得比以往任何时候都坚毅。他坐在床上，将碗平稳抬起，像豪气云天的侠客般仰头便灌。

    水刚入口，像大火燎原般冲入徐秀才的喉咙胸腔，将他刚生出的豪气烧得七零八落。徐秀才狼狈地弓坐于床上，一手斜端着碗，一手卡住喉咙，剧烈地咳嗦。这时他才知晓，碗里装着的分明是酒。

    徐秀才从未喝过酒，但见过里正和村人一起喝酒的样子。他们挽起裤腿露出胸膛，满脸赤红地大声说话，吵闹到无法安静读书。由此对喝酒，他是厌恶的。可今时今刻，他为了活命不但喝了酒，还吃了蛇胆，现在感觉自己的脸和脖子一片guntang，像在被烈日的炙烤。

    待徐秀才终于止住咳，老农才过来接过碗，问到：“你怎会来这偏壤之地？”

    徐秀才将自己欲上山查找水源问题的事向老农讲了一遍。老农一边听一边问，像未经世事的孩童。他一会儿吃惊地问：“那河水干了？”一会儿又鄙夷地说：“就凭你这啥都不懂的样子？”一会儿又低头叹气说：“酒真不是好东西。”

    第二天，天还未亮，一声尖锐的鸟鸣将徐秀才叫醒。想着自己昨天和老农聊着聊着就醉倒睡着，便觉得好笑。他伸了伸腰，突然感觉全身有种说不清的轻松与舒爽，像从里到外被人仔细清理过一番，不含半点杂质。他想，喝酒还能这样，酒真是个好东西。

    （9月17日，将内容和文字认真重新梳理了一边，让故事更美好。爱喝酒和不爱喝酒的小伙伴们，来一张推荐票呗。未完待续……）