第十六章 杏 仁

    杏仁，苦、微温、有小毒，止咳平喘、润肠通便。

    何苏叶抬起表看看时间，按到日期那一档，才恍然，原来今晚是大年夜，学校实验楼冷冷清清，只有几个攻关项目的研究室亮着灯，来去不见几个人，教研室的科研助手早早就下班了，偌大的实验室就剩他一个。

    三年了，何苏叶的春节都是这样过来的，整日整夜地埋在药理、剂量和值班之中，每每奶奶、外婆打电话来，他总是说太忙回不去，不知不觉，春节对他来说变得可有可无。

    因为，没有家，没有家人在一起守岁，没有十二点时饺子的香味，没有络绎不绝的电话拜年的春节，他不想过。

    不知道隔壁实验室谁的手机响起，陈奕迅唱道：“merry,merrychristmas,lonely,lonelychristmas，想祝福不知道给谁，爱被我们打了死结……”在空荡的回廊传得久久。

    他心里一阵酸涩，重重地叹了一口气，忽闻走廊上一阵脚步声，细碎的高跟鞋，有些紊乱，他不由自主地停下了手上的活，期待着什么。

    脚步声戛然而止，没有预想的那样，来人会推门而入，拎着饭盒，笑着对他说：“何苏叶，吃饺子，别忙了，今晚是大年夜哎，快来，不然我就全吃了。”

    他总是笑她：“实验室里面吃饺子，是不是有些亵渎科学仪器。”

    彼时他不愿意回家过年，只待在实验室里，张宜凌陪他过年，两个人就在实验室里吃饺子、汤圆，然后在下半夜的时候他把她送去火车站，一个年，又只剩下他一个人。

    但是，怎样的逃避心里还是空荡荡的，没有归属感，他脱下手套，拿出电话，拨出何爷爷家的号码，那边立刻就有人接起来，奶声奶气：“喂，何老太爷家，找谁？”

    他“扑哧”一下笑出来，忽然间心里满满的温情，“是我，小叔叔，是何首乌吗？”

    小孩子哼了一声：“小叔叔欺负我，我不叫何首乌，我叫何守峥！”

    马上对面就有人接口：“苏叶？！妈、爸，苏叶电话。”

    他不想老人家急急赶来，便和气地对小侄子说：“小叔叔一会儿回去，告诉奶奶爷爷，要是已经吃饭了就不用等我了。”

    “小叔叔要包压岁钱哦！不然我不给你开门。”

    “知道了，小财迷！先挂了，等会儿见。”

    “嗯！不见不散。”

    超市早已关门，所幸医院一旁的小店还开着，店主端着面碗热情地招呼他：“小伙子，外地刚回来呀，送礼买多算你便宜点，大家都好过年！”

    他苦笑，自己这副落拓的样子真的很像外乡人。

    一个人坐在公车上，街上来来往往都是行色匆匆的人，司机笑：“小伙子，你运气真好，这是今晚最后一班车了，下班了我们也回家过年了。”

    他觉得是天意，是个来年的好兆头。

    真的好久没有这样一家人在一起吃顿饭，何家人丁不旺，一桌还凑不满，他的小侄子鬼怪精灵的，说话逗乐，其乐融融的一顿饭吃完，一家人又坐在沙发前等春节联欢晚会。

    何守峥拿着果汁颠颠地跑来，一头栽进何苏叶的怀里：“小叔叔，陪我放烟火。”

    省委大院里聚集了不少孩子，噼里啪啦的烟火声把天空映衬得透亮，何守峥玩闹得高兴，在雪地里一脚深一脚浅地跑，手里还攥着“魔术棒”，火星跳跃着，衬着圆滚滚的小脸，童趣、喜悦、高兴、快乐，还有幸福。

    何苏叶想起自己小时候也曾经那么快乐过，但是幸福总是那么短暂。

    玩闹了好一会儿，何守峥的鞋子沾的都是雪水，可怜兮兮地喊“小叔叔”，他只好抱起小侄子回家去。刚坐下手机就响起来，李介的祝福短信，然后就是方可歆的、邱天的电话，还有一些老同学和同事的。

    何守峥换了鞋子乖乖地倚在他身上，把玩着他的手机，忽然，手机一阵震动，小孩子口齿不清：“小叔叔，沈稀饭的电话。”

    他接过来，捏捏何守峥的脸：“姐姐叫沈惜凡，不是沈稀饭。”站起来，走到院子里面接起电话。

    她那边很热闹，估计是在酒店里，还有酒杯碰撞的响声，沈惜凡笑着说：“虽然还没有到十二点，但是我怕到时候打你电话成了热线，所以早早打了过来，还有，我怕我撑不到十二点，因为我今天喝了不少酒，已经有些神志不清了。”

    怪不得小丫头一来这么多话，他问道：“喝了多少？”

    沈惜凡支吾了一下：“好像是半斤白的，半瓶红的，感觉喝都喝饱了，所以觉得很亏，都没有吃多少好吃的，我家那群人全是酒鬼，敬了一圈下来还来第二圈，二十多个人，连我小表弟都被灌得晕乎乎了。”

    她喋喋不休地说着，那边手还在比画，旁边还有小孩笑：“小姨妈，你喝多了。”

    沈惜凡瞪她：“别闹，我还能喝。”然后她又转头跟何苏叶诚恳地说，“我还能喝，真的，信不信你晚上来找我，弄个花生米、酸豆角做小菜，开瓶五粮液，咱们不醉不归。”

    天空中烟火璀璨，各种光华泛着雪色透亮，照在他脸上，何苏叶轻轻地笑起来，“小丫头，别逞能了，快回去睡觉吧，还喝呢，还喝我就给你熬中药吃了。”

    又说了好长时间的话，沈惜凡才挂掉电话，何苏叶摸摸冻僵的手，转进厨房倒了一杯热水，焐在手上，张嘴想喊何守峥，发现嗓子似乎有些沙哑，刚才因为急着去接沈惜凡的电话忘了把大衣披上，冰天雪地里站上个半小时，身体再好的人也受不住。

    但是他心里甜甜的，嘴角留着一丝淡淡的笑意，何守峥看到之后快嘴：“小叔叔，你现在的样子好像偷了腥的猫。”

    何苏叶捏了捏他的脸：“谁教你这种话的？”

    何守峥“哎哟”叫个不停：“我妈老这么说我爸，不要捏了，说好了打人不打脸的！”

    第二天果然是有些咳嗽，他并未在意，赶在超市关门之前买了大堆东西，又给小舅舅打了电话，约他一起去外公家拜年。

    何苏叶的外公是军区高官，为人严厉，作风硬派，对子女均是要求严格，何苏叶是他的幺孙，却极其疼爱，毫不掩饰。自从妈妈去世后，何苏叶去外公家的次数不减反增，逢年过节都会去吃饭，倒是整个家中，他见到父亲的次数最少。

    那边给小辈们分完了红包，热热闹闹地开宴，郁家人多，何苏叶的舅舅有三个，姨妈有一个，加上小字辈摆了几桌。

    郁爷爷仍是家长派作风，吃完了便去了书房，子孙习以为常，气氛顿时活跃多了，何苏叶的小舅舅坐在他旁边：“小样，咋还没见你带个女朋友回来给我们看看？”

    大家都笑了起来，他的小外甥女好奇地问：“什么是女朋友呀？”

    另一个外甥得意扬扬：“女朋友都不知道，就是可以跟小舅舅玩亲亲的女人。”

    童言无忌，所有人都哄笑起来，连小保姆都捂着嘴偷偷笑，何苏叶也笑：“这事急不来，等有合适的吧。”

    其他人不放，纷纷撺掇：“不行，不行，罚酒，罚酒！快给他满上。”

    一顿饭下来，他也微微喝多了点，去洗手间湿了湿脸，郁奶奶叫他：“苏叶，你外公叫你去他书房。”

    郁爷爷坐在棋桌旁，看见他进来，招呼他：“苏叶，陪我下盘。”

    他执白，郁爷爷执黑，因为不是经常下棋，他以一目输掉了，郁爷爷点头：“尽管输了但还是不错的，很久没下了吧？”

    何苏叶仔细想想：“应该有一年了。”

    郁爷爷端起茶碗喝了一口茶：“帮我看看这腿吧，早年打仗的后遗症，一到冷天就酸痛。”

    趁着他诊视的时候，郁爷爷缓缓开口：“苏叶，我们从没怨过你爸爸。”

    他轻轻地“嗯”了一声，郁爷爷继续道：“就像我，古板得有些不近人情，仍然希望晚年时候儿孙承欢膝下，你爸爸也就你一个儿子，你妈妈也不在了，晚年之后会很寂寞的。”

    他鼻子有些酸涩，不敢抬头看外公：“我知道，外公。”

    “亲家公上次来喝茶的时候就跟我提到你们父子俩的事，我就决定无论如何也得好好骂你一通，你是个懂事的孩子，会知道怎么做的。”

    “我有机会一定会找爸爸谈的。”

    大年初一的街头熙熙攘攘拥满了人，好久不见的太阳隐在云雾之中，树上墙上滴着水，即使是暗淡的阳光，也是温暖，会让冰雪解冻。

    喝了酒，吹了风，他咳嗽更重了，绕了路去全市最大的中药房，准备抓点中药压一下。

    中药房只有三个值班的女药师，一个中年人在大发脾气：“你们药店怎么搞的，连个方子都看不住，我这是治病用的，你们耽误得起不？你们老板呢，我要投诉。”

    一个女孩子说话都发颤：“对不起，我再找找，再找找。”

    何苏叶走上去，跟另一个药师说：“给我抓麻黄10克，杏仁10克，紫菀10克，白前10克，百部10克，陈皮20克，桔梗10克，甘草20克，三副，自带。”

    中年人奇怪地望着他，他笑笑不作声，最后中年人问他：“小伙子，我父亲胃病犯起来，大年初一的打发我来抓药，可是方子被她们弄不见了，能帮我个忙，把药配好不？”

    作为医生，当别人信任他，自然是最开心的时候。

    他一路咳回家，心里苦笑，原来医生也是会生病的，以后断不能在病人面前逞强，想起自己已经多少年没有生病了，硬是生生地栽在风寒袭肺上了。

    这时候手机响了，他一看是沈惜凡的短信：“何苏叶，我昨晚是不是醉死了呀，扯着你讲了很多驴唇不对马嘴的话，你可千万别介意呀。”

    他回道：“不会的，你醉的时候话特别少，只会哼哼。”

    “不可能，我妈说我昨晚抱着电话絮絮叨叨没个完，你现在在哪？”

    “我在公车上，有些咳嗽，回家吃药。”

    他刚走到小区门口，就看见沈惜凡站在门口瑟瑟发抖，他快步走上去，生生地压抑住咳嗽：“小丫头怎么了？”

    沈惜凡抬起头，脸冻得红红的：“你不是说你病了？我来探病。”

    他没来由地一阵恼火：“你是傻瓜呀，天那么冷你这样的体质待在外面不生病才怪呢，你不知道现在医院只有急诊，又不是专家教授坐诊，你要是过年还折腾出一个感冒发烧有你哭的了！”

    被他这么无厘头地一骂，沈惜凡感到万分委屈，弱弱地辩解：“生病了你就给我开中药，我不怕苦，我喝，跟喝酒一样，一口闷。”

    何苏叶这才意识到自己刚才口气实在是太严厉了，沈惜凡的回答更是让他心猛地“咯噔”跳了一下，他别过脸去，有些微窘：“丫头，我刚才说话太急了，别生气，快上去吧，天冷。”

    他先是挑了一点麻黄和甘草，用沸水滚了一下，装好后递给沈惜凡，嘱咐她：“快喝下去，小心感冒了。”

    沈惜凡端过来，看着塑料袋里的各味药好奇，最后捏出一颗杏仁：“何苏叶，这个是不是杏仁？好吃吗？我能不能尝尝？”说着就往嘴里丢。

    何苏叶来不及阻止她，眼见她皱着眉头捂着嘴巴喊：“苦死了，什么怪味！这是杏仁吗？何苏叶你骗我。”

    他笑起来：“这是苦杏仁，你以为是干货里面那个？小馋鬼！”

    沈惜凡只得翻白眼：“看来我今年开运不利嘛……”

    趁着何苏叶煎中药的时候，沈惜凡溜进了书房，她想找几本简单的关于中药的书看看，省得被笑白目。

    她一本一本找，终于看见适合自己的——中药学（供中医药类专业用），翻开一看，原来是何苏叶本科时候的课本，上面段段被画上了重点，空白处记满了笔记，看来学得挺认真的样子。

    她一页页地翻：“中药的性能，中药的配伍，用药剂量与用法，挺全面的嘛——咦，这是什么照片？”

    一张照片，很普通，一群人，里面有何苏叶、李介、邱天、方可歆，还有一个女孩子，很漂亮，这个人她从来没有见过，任何聚会，任何场合。

    但是女人的直觉告诉她，这个女生与何苏叶有关。

    没有任何蛛丝马迹，李介从来没有提过，其他人也是绝口不提，她很久以前就好奇，何苏叶这样优秀的一个男人为什么会没有女朋友。

    那答案是不是就在这里，在这个女孩子身上，所有人刻意回避的一个人，是他的伤痛。

    何苏叶在厨房喊：“小丫头，你的药要凉了，快来喝。”

    她手忙脚乱地把书合起，塞进书柜里，厨房里，何苏叶正在给电饭煲里添水，中药的味溢出来，闻起来——苦，真苦。

    为什么世界上会有那么多为情所困的人，和自己一样，作茧自缚，困在过去不肯回头。

    她看过这样一个帖子：有人十年如一日地独爱一人。他们在漆黑的心底为他开出一片荒芜之地。在寂寞的旅途中，他们重复地做一个梦。梦里有那个已经远走高飞的人和他曾带来的爱情。他们为此承受、负担，也有零星的快乐。

    可所有的变化都发生在一夜之间，所有的温暖突然转为冰凌，他们在突然间就苍老了，接近死亡。死的时候，嘴里呢喃的仍是他的名字。此情此景，万分伟大。

    她没有勇气问起何苏叶的过往，就如自己不愿意跟任何人提起她的过往一样。她心里有块地方渐渐地冷却下来，心，透凉。

    为什么会这样，为什么会为何苏叶感到心痛和伤感，为什么很想哭，为什么想去抚平他眉间的忧愁，他总是淡淡地笑，她却觉得很勉强。

    忽然她不敢奢望他对她好了，她承受不起，也不配，这一切应该是别人的幸福。

    她没有勇气面对。

    牛奶杏仁粥

    鲜牛奶适量，苦杏仁10克，粳米100克。做法：苦杏仁用开水烫、去衣，用搅拌机搅成泥状。粳米洗净，加清水适量，大火煮滚后，改小火煲成粥，放入杏仁泥和牛奶，搅匀煲沸，放入白糖煲沸成甜粥。

    出自《本经》，苦杏仁，止咳平喘、润肠通便，用于咳嗽气喘，如风寒咳喘，配麻黄、甘草即三拗汤；风热咳嗽，配桑叶、菊花，如桑菊饮。用于肠燥便秘，常配柏子仁、郁李仁等同用，如五仁丸。

    注意事项：本品有小毒，用量不宜过大，婴儿慎用。