第十五章

    “机神节”这日卯时，天色未明，司青竹已经收拾整齐，陪着司闵善给司家祖宗上香叩头回来。当日所有的迎来送往之事是父亲及大掌柜负责，酒宴茶点准备有母亲和管家主理，爹爹让青竹负责安排织锦评鉴事宜。

    卯时三刻，司闵善带众师傅给“蚕神”上香叩头。外头的比武场上，各家铺子的大花楼织机已经贴上了红纸，过好了花本，众人静静地等待着比赛的到来。

    五宝只听得那边场内有人高喊：辰时已到！“咣”的一声，人群里就有人说：“开锣喽！”

    远远只见各家织工“上花楼如猴爬树，下花楼如鹰抓兔”，动作敏捷干净利落，织锦大赛开始了！

    比武场两侧的看台上披红挂彩，东侧专为午后莅临的织染局大人所设，司锦号当家的届时将亲自作陪；上午，城里四大坊受邀来参加织锦评鉴的同行陆续到来，在西侧入座，青竹随爹爹在看台上迎候作陪。

    为保证评鉴结果公平，东、西两侧将分别对最后呈上来的织锦作品予以品评，各自选择前三为“优胜”，由织染局大人评定其中最佳者，作织染局下一节供御之选，其织锦匠人即为本次比武会的“大王”！

    四大坊的同行往往借观摩“比武会”之机“偷师”好的花本设计，踅摸技艺出众的学徒织工。

    比武场的西南角用布围住一个“外场”，沿着墙角排开六架纡车，三年以内学徒的比赛在这里进行，由司锦号大掌柜监考，每家铺子出一位大师傅评鉴，“打纡”以规定时间所制“纡儿”量多且纡子形制规整为优，“打结”则以规定时间中断了的丝线打结更多、更快、疙瘩更细小平整者为优，两项均优者为甲等。

    五宝排在第二轮，这会儿，他嘴里细细嚼着师娘早起给大家煮的茶叶蛋，立起脚尖往织锦场那边看，布围一挡，啥也看不见，只隐约瞧见坐在花楼上的六个人，其中之一就有他的李师兄。

    李师兄上午先和王师傅搭档，他“挽花”，王师傅“投梭”，中途换另一个师兄“挽花”，李师兄“投梭”。

    放眼望去，这一届即将出师的学徒里像李师兄这样跨“挽科”和“织科”技术全面的人没有几个！

    行里人都晓得，一个熟练的织工，一日也不见得织得了一尺，在规定时辰内织锦，主要考验的还是织锦技艺高低，设计得再好的花本，若织锦匠人现场发挥不佳，织出来的成品很有可能达不到应有的水准，织锦中途还会有断线跳丝等意外情况，所以每次比武会都有鸣锣收工时完不成的，也就与“优胜”无缘了。

    而在这样紧张的比赛里头，李师兄和王师傅还要用“浮长”“浮短”的手法来体现织锦的凹凸立体感，这就更加难了！五宝想到这里，都顾不上紧张自己马上要开始的比赛了。

    这边没有轮到自己上场的一帮“兔儿”们都踮起脚尖往那方向看，叽叽喳喳地议论：

    “我们师傅昨日打骂师娘喽！说她做土豆、红苕犯晦气，要是这次比赛自家铺子不得‘优胜’就怪她！”

    “你们铺子从前也没得过一次‘优胜’的嘛！莫非这次有啥子想头么？”

    “说得是，我们师傅说，这次比武会前三肯定还是秦家、樊家和我们刘家......”

    “那两家也就算喽！你们刘家也敢想？我们吴家的花本那个绝！你啷个比得过！”

    “你耍笑哦！比武会是比花本吗？再好的花本，也要在那个时辰里头织得出来才行得嘛！你没听说么？上会比武会就是你们吴家没织得完......”

    这人话音未落，头上挨了一记，一时间几个人打做一团，引来前头大爷的注意，冲过来一阵打骂训斥，吓得众学徒不敢再闹。

    轮到五宝上场了，他如常坐在纡车旁，将摇子上的丝线穿在纡子上，脚踩踏板，右手转动纺轮，左手食指和大拇指拽着丝线前后运动，让丝线均匀细密地绕在纡子轴上，来了一年半了，日日都要打纡，这是学徒的基本功夫，五宝做起来得心应手。家里的王师傅要求每一个“纡儿”都必须打出中间粗两头细的杏核形，“纡子”的股数要根据师傅的需要来打，他认为投满八十梭织出一厘锦将好，既不浪费丝线，又保证梭子手使得顺手，这样的“纡儿”才过得了王师傅的眼，为着这个，五宝在王师傅面前不知被骂过多少回，动作和速度已经“长”在手上了，比赛啥的，都丢不了。

    至于打结，比的是最普通“面结”和“底结”，个个都打得来的嘛！关键要看打得快不快，一眼望去平不平，讲究的是在一刻内用极细的丝线至少打出一百个结并剪掉线头，让人看不出断头才算合格。

    几个大师傅在这些“兔儿”们后面看着，好几个学徒都紧张得出错，唯独五宝心定，专注得很。

    大家渐渐都围住这个娃儿，那一双手，一看就是天生织锦匠人的手，手指细巧灵活，动作干净利落，虽然看着瘦弱，但双肩平，腰杆稳，姜子牙手上下翻飞，待到一刻香灭，一百多根断线个个疙瘩都是“米羊角，豆大口”，一眼望不到结头，几个师傅都不禁交换眼神，给他画一个甲。

    五宝这边比完，也不待出成绩问等次，撒腿就往内场奔去。

    场上，李师兄和王师傅这一对最耀眼的搭档正在织锦，挽花投梭经历了漫长的配合，两人已练到不需眼看，凭借cao作的声音就能衔接得天衣无缝。

    两个织工靠听仓子撞击纬线发出有规律的“邦邦”两声来协调动作，第一下是在织机下面的梭子手打紧竹扣，第二下是推仓准备投梭，上面的挽花工就高高拉起扦线，让下面的梭子手把两斤重的梭子投出去，每投一百二十下，要一百三十六或一百四十根丝线才织出一厘。“挽花”控制图案，“投梭”控制颜色。挽花工在近一万根线中拽出其中正确的部分，而投梭工则需要依照花本固定的顺序，把两斤重的梭子在经纬细腻的丝线里流畅地甩出来，同时脚踩十六跟竹杆，控制综框，前八片控制织物的底色，后八片起到织物显花和尾幅压花的作用。

    织锦是脑、眼、手、脚配合的体力活，挽花工每次换筢的重量大概有五十斤。五宝在下面担心：这一个上午过去了，不知上面的李师兄耐不耐得住？

    眼看各家都换人了，秦师傅也派别人上去换李师兄下来吃饭歇息，待他回来再换下面的王师傅吃饭。

    五宝见师兄从花楼上下来，忙端着水过去，李师兄接过水一饮而尽。

    秦师傅在围线外招手让他出来休息，他嘴里说着“不忙”，转过去看下面王师傅的织锦，只见王师傅正全神贯注地在投梭，织锦已有五寸，进度正如之前的计划，松了一口气。

    “走！吃饭去！”李师兄搂着五宝的肩，转到后场，师娘她们一见他们过来，忙端板凳、递饭菜。

    将将吃完饭，秦师傅正想交待李师兄几句，就听前面人喊：“不好！‘龙抱柱’了！”众人一听大惊，忙冲到织机旁查看。织机头上两边各立的龙头，织机工作的时候，牵动中间横杆上的经线一起一伏。如果两边的龙头一边紧一边松，中间的丝线就会缠到一起，就成了行话喊的“龙抱柱”，出这样的状况，跟他们织锦所用的“浮长”、“浮短”手法有关系。

    老胡在旁边说：“莫慌！五宝你和你师兄一边一个把经线拆开，重新把它打个“底结”，让经线过扣！”

    五宝和他李师兄忙着去打结，秦师傅把王师傅从织机上扶下来休息。在老胡的指挥下，果然不到一刻钟，织机就修好了。

    李师兄开始在下面投梭引纬，要用他那双筋骨必现，日复一日下力苦练出来的巧手，把刚刚拉下的这一厘追回来！

    五宝此刻的心紧张得如吊桶，七上八下，不错眼地望着织机上的两个人，耳边听着仓子撞击发出的声音，默默数着织数，觉得李师兄的节奏似乎比上午快。

    突然，耳边传来一个声音：“江五宝，你那边比完啦？比得如何？”

    蹲在地上的五宝抬头一看，原来是大小姐。

    他连忙站起来，笑着回话：“大小姐，早就比完喽！我也不晓得比得如何了。”

    司青竹笑着看着他，把目光转向场内正在织锦的李师兄他们，问：“听说刚刚‘龙抱柱’了？”

    五宝点头说：“是哦！闹得我们好紧张的！”

    司青竹默默看了一会儿，对五宝说：“没事，不要紧，这下他们已经追回来了。”

    时间已过午时，日头炎热，看台周围的人都散去休息吃饭了，只有各家的织机在“邦邦”响着，一刻不停地编织着华彩。

    王师傅吃过饭不歇息就赶过来了，隔着几步就嚷：“李娃儿你悠着点哦！”

    秦师傅忙拦住他说：“他刚刚追回来的嘛！他自己有数的嘛。”

    “不是！你听他俩这个速度，太快了嘛！这个前松后紧地赶，咋个要得？！手上还要‘浮长短’的嘛！”

    秦师傅听他这么一说，也担心起来，这织锦都是反织，图案花样在下面，不到织成是看不到正面的，假如真如老王说的这样，待到出成品的时候就来不及了，但现在场上那两个人正专心致志，也不好上去打扰嘛！正不知如何是好。

    “黑线红线配起来喽！”老胡突然在旁边唱起来，五宝愣住了，只听王师傅接了一句：“配起喽！”

    “金龙彩凤织出来喽！”“织出喽！”

    “月华五方真好看喏！”“好看喏！”

    “织机一响钱就来喽！”“钱来喽！”

    ......

    胡师傅和王师傅一唱一和，仿佛回到他们当年同时当学徒做搭档的时候，如今他们已经年过半百，熟悉蜀锦织造的所有工艺和工序，年复一年日复一日从事织锦的匠人，对这“调子”再熟悉不过。织工们平日用调子协调花楼上下挽花投梭两个人的步调，今日则用来控制在场上那两个人的节奏。旁边不明就里的众人都唱和起来，一时间把午后打瞌睡的人都惊醒了！

    不只是比赛场上几百个织工在哼唱“调子”，在这比武场外，锦官城内上万名织工，都在唱诵着“织锦歌”，织出方圆绮错，极妙其穷的花纹图案，用汗水和心血描绘着心中的锦绣前程。