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第二章:结伴而行

    接近傍晚的时候,黑蜂酒馆迎来了两位客人。在这两位客人到来之前,酒馆里面就已经聚集了不少的人,他们大都是本地人,正在酒馆里传讲着最近的新闻和消息。这些消息有真的,也有假的,还有在酒精的作用下被夸大其词的。但是,当这两位客人进到酒馆以后,交谈的声音便戛然而止了。

    这两位新客人看起来像是外地来的,因为酒馆里面所有的人之前都没有见过他们出现。他们全都披着斗篷。另外,他们两个人还各自背着一个包裹。包裹都是用蓝色的方布裹成的,被他们跨在肩上。两个人背着包裹一起走路的样子有点协调。

    在酒馆里众人的注视之下,他们走到了吧台前面,向面容苍老的伙计要了一间客房。在伙计的带领之下,他们爬上了墙边的梯子,随后便从酒馆里众人的视线当中消失了。

    “真可怕!”酒馆里一个满脸胡子的男人说,“你们听到了吗?他们走路一点声音都没有。”

    “没错,我也听不见他们走路的声音。特别是在他们上楼的时候。”另一个人表示赞同。

    大厅沉默了一会儿,不过大家随后又恢复了聊天。只不过聊天的时候,还是会有人不时楼上看一眼。

    而那两位客人也已经来到属于他们的客房,并且安置了下来。这间房间里有一张床、一套桌椅。一截牛油蜡烛放在桌子上,在进门的时候,被酒馆的伙计点着。酒馆的墙壁上糊满了石灰,一面小窗在墙上空出一个开口。这间房间看上去不大不小,可伙计说这是黑蜂酒馆最大的房间,因为这两位客人要的就是最大的房间。

    伙计离开之后,他们就取下了他们的斗篷。两幅厚重的斗篷下隐藏的是一男一女,两人年纪很轻,都不过二十来岁。他们把包裹放在桌子上,各自整理着各自的包裹。

    那个年轻女性名叫姜梦零,身形非常匀称,容貌姣好,有一双黑色的大眼睛,衣着看起来像是大户人家的姑娘。她从她的包裹里面拿出了一樽小雕像,递给身庞的年轻男性,“你看,这小玩意儿很像你呢。他好像在生气呢。”

    而那个年轻男性名叫姜年,有着修长的身形和清秀的面容,同样有一双黑色的大眼睛,穿着打扮与她相近。另外,他的腰间挂着一串由红线串成的铜钱配饰。他接过雕像,仔细地看了看,觉得还真有点像他。“你什么时候也看上这里的玩意儿了?”他说。

    “入乡随俗嘛。”姜梦零笑着对他说,“这是送给你的,喜欢吗?”

    “我们现在身处异乡,要是这儿的人坐地起价,你又怎会知道?下次还是不要乱花钱了。”姜年说。

    这两个年轻人结伴而行,一路长途奔波了许久,这才在旅店下榻。尽管他们身上的斗篷遮挡住了他们家乡的服饰,但他们还是会吸引到一些本地人的注意。

    “你不要每次都这么扫兴,买点东西还能被别人吃了不成?”见到他不领情,姜零梦显得有些生气。这樽小雕像是她特地藏好,准备给他带来惊喜的。“我见这小玩意儿与我有缘便买下了,才不管那些。”

    “怕只怕我们还未见到师父便已花光了盘缠。”看着她包裹里的其它物件,姜年表现出了担忧。随后他又说道,“我现在也要护你周全。就算你少根头发,见到师父我也不好交代。”

    “谁要你保护,论武功我可在你之上。而且......我的轻功也比你好。”

    “论这两样我不如你,可要比暗器,则就另当别论了”

    “真交起手来谁会给你机会使暗器呢?反倒是你要我替你御敌才对。”

    “刀剑拳脚也会有施展不到的地方......其实武艺并无高低之分,每样技艺都会有派得上用场的时候。师父分别传授给我们绝技,本就希望我们能相互辅佐。”

    “你真是我爹教出来的好徒弟,在啰嗦这一点上,更是有过之无不及啊。”姜梦零笑着说,“你跟我说实话,刚才下面有那么多人看着你,你......是不是紧张了?瞧你刚刚走路一点声都不敢出。”

    “我有什么好紧张的?”姜年显然不愿意承认,“况且师父也说过,习武之人行走要稳如钟、轻如风。”

    “我不记得我爹曾这么说过。”姜梦零扑哧一声笑了出来,“你可真会一本正经地狡辩啊。”

    “你刚才走路不也一点声都没有?难不成你也紧张了?”

    “我可是女孩子啊,总不能像你们这些大老爷们儿一样,大摇大摆地走吧?”

    “好了,废话少说。现在我们可不是在家。这一路上咱们还是要注意安全、谨慎行事。”

    “知道啦!这些话听你唠叨了不下十遍。”

    “别嫌我唠叨。有些事情还是要千叮万嘱。江湖凶险,就算在异国他乡也是如此。”

    “你好无趣。我们好不容易出一趟远门,没有好好游玩也就罢了,现在还要再听你唠叨。我觉得还不如我自己去找我爹好了。”姜梦零说完就转身,坐在了椅子上,不再说话。她的头发只是简单地扎成一个辫子垂在身后。

    房间里安静了一小会。姜年皱着眉头,像是有什么事想说却又不敢说。像这样又沉默了片刻,他说道,“梦零......我知道,这一路上都没有让你好好游玩过......我去把床铺好,至少能让你睡个安稳觉......也不知道这儿的人的床跟枕头与我们的有什么不同。”

    “不必了,你去睡床吧。我睡桌子就好了。”

    事实上,这两个年轻人在这段旅途当中基本上都是这样休息的:一个人睡桌子,一个人睡床;没有桌子的时候,姜年会选择打地铺。

    “梦零......有件事......”姜年突然变得很严肃,说话的时候像是喉咙当中塞进了一块石头。

    “什么事?吞吞吐吐的。”梦零察觉到了他的怪异。

    姜年在说与不说之间犹豫着,然后,他又在该怎么说之间犹豫。事情是这样的,两个月前,一位“客人”被送到了他们家里。那是一封简短的信,不知道是从哪儿来的。送信的“邮差”则是一支长长的柳叶镖,它连带着信封一起,深深地刺入墙边。姜年仔细地查看了这封信件。这封信件显然是他师父亲笔所写的。

    “关于......师父的事。”想到这封信被送进院子时的情形,姜年支支吾吾地说。

    “我爹?”姜梦零转过身,看着犹豫的姜年。两个人,大眼瞪大眼。

    “你可知道师父是做什么的?”姜年突然这么问。

    “我怎会不知道?我爹他在这里开了一间武馆,好像还收了许多这里的弟子。”

    姜年觉得不知道该怎么告诉她想要告诉她的事,他只希望表述得尽可能婉转,“此地不乏有能人异士,亦即所谓的术士,这其中的强者更是深不可测。这些术士常私下聚集修炼法术,若他们偏离己心走火入魔,必将带来灾祸,届时恐将生灵涂炭,万劫不复。因为这个,本地人建立了刺客组织,用以监视和刺杀那些坠入魔道的术士。师父他就是在此组织当中担任教头,而师父的弟子,便是这里的刺客。”

    “爹从没告诉过我这些事......那么他的那些洋朋友,他们......他们其实是......”

    “这些事我也是从信上得知。师父他老人家应该是怕你担心,所以才一直没有告诉你。其实他本不希望你来的......但有些事......不可能一直瞒你。”

    “等等,你说信?什么信?我怎么没见到?”

    “信让我烧了。”姜年颓唐地回答。

    “谁让你自作主张?至少也要让我看上一眼吧?”

    “若是信叫那些术士看了去,只怕师父会有更大的危险。况且,信中并无说明师父现在何处,只叫我们作速赶来与他相见......放心,那信中的每一个字我都已经烂熟于心。”

    “可是这要让我们从何找起呢?此地我们初来乍到,人生地不熟。你倒是说说,我们现在要上哪里去找?”

    “我们可以尝试着先与本地的刺客联络。实在不行的话......我们就从这里的术士身上入手。”

    “好,那便照你说的做。”

    “我们就要去见师父了。继续西行的途中还不知道会遇见什么,因此你要学会照顾自己,不可以再使性子了。倘若我遭遇了什么不测,你也要......”

    “呸!乌鸦嘴!我们不是说好了要和爹一起回家的吗?”

    “话虽如此,可我们却也是初来此地。我们必须考虑周全才行。”

    “所以你就说这种傻话?”

    “对不起......”

    “你一直都是这么自以为是!”

    两个年轻人又不说话了。烛光把房间里映照得昏暗,房间里的装饰摆设与他们家乡的截然不同。而且这个地方的光线的色彩似乎也不一样。现在,这间酒馆、这个地方都让他们感到陌生。

    房门突然被推开了。

    酒馆的伙计就站在门外,用一双淡的近乎于白色的眼睛注视着他们。他没打招呼就推开了房门。

    “你太没礼貌了!”姜年斥责道。姜梦零也投以愤怒的目光。

    “很抱歉。”伙计说着,端着盘子走进房间里。盘子上放置着食物和酒。“不过你们什么也不用担心,因为我听不懂你们的语言。而且我也知道,偷听别人讲话是一个很不好的习惯,有可能会招来麻烦的。这一点我倒是很清楚。”

    这位伙计把盘子放在桌上,然后回过身,房间里沉默的气氛好像让他有些尴尬。他主动说道,“这个地方不经常见到东方人。”

    姜年和姜梦零打量了一下他。这名伙计的年龄大约三十岁左右,但是看起来比实际年龄要老得多,尤其是还有着一头白发。他的身上涂有薰衣草味的香水。

    “所以,这就是你不敲门的理由?”姜年接着问。

    “这位先生,我的两只手都用来端盘子了。而且我也不能用脚敲门,因为对待囚犯才会这样。不过我仍然对刚刚的行为感到非常的抱歉。”

    “现在先请你离开吧。”

    “哦,当然,我也不喜欢打扰别人。”伙计表现出了热情,“不过,你们这是第一次来到这里吧?我看一定是的。有件事,我觉得有必要跟你们说一下。”

    “什么?”

    “就在最近,北边的农场那儿有一个牧羊人失踪了。你们还不知道吧?那是一个倒霉的家伙,他弄丢了好几只羊,只好跟着进山寻找,可结果把他自己也给弄丢了。后来有两名罗格弓箭手被雇来调查此事,但是这两个罗格弓箭手也跟着丢了。现在那个地区已经成了一片不祥之地,如果你们未来的行程靠近那里的话,我建议你们最好选择绕道。”

    “这件事你是从哪里听来的?”姜年问。

    “这件事早就在这片地区传开了。恐怕现在只有刚到这里的外地人才会不知道。”伙计回答。

    “这些人失踪的原因有找到吗?”姜梦零突然也跟着问。

    “这个嘛......现在还在调查。国王已经派遣圣骑士过来了。不过我这边还有一些小道消息,不知道你们是不是会感兴趣?免费的小道消息。”

    “说吧。”

    “有消息称,最近有一名巫师也在山区的北边活动。他的名字叫衣卒尔,是一个大个子巫师,同时也是一个极度危险的家伙。他还雇佣了七个野蛮人。现在如果还有谁知道这帮家伙在山里搞什么,恐怕也就只有他们自己了。我们这儿的人不喜欢野蛮人,也不喜欢......巫师。”

    “为什么告诉我们这些?”姜年表达了疑惑。

    “我觉得,你们看起来不像是普通人。如果你们有兴趣调查一下这位巫师的话,或许可以发现一些别人发现不了的东西。最近的失踪案件让这里的每一个人都感到恐慌。”

    “他是一个怎么样的巫师?”姜梦零问。

    “可怕的。”伙计哆哆嗦嗦地说出这个词,然后又跟着补充,“他是一个cao纵魔法能量的好手。他所掌握的特殊能力足以摧毁任何你知道的坚不可摧的事物。他曾经掳掠过许多无辜的女孩,这些女孩全都已经失踪了;他曾经从牧羊人的手中偷下羊羔,然后在风雨交加的夜晚,用黑魔法将其变为扭曲的怪物;他曾打造过不止一把武器,凡是被这样的武器击伤都会被夺走灵魂......总之,他是一个极其邪恶的巫师。”

    “你能确定你的消息没有一点错误么?”

    “我尽可能地保证我的消息可靠准确。要是你们真的进山,并且真的在山里见到了他,那么你们见到的一定就是他,因为山里面除了他以外就再也没有别人了。同时,我也想要友善地给你们提个醒,你们要谨慎地面对你们的选择。”

    “再说一遍,他叫什么名字?”

    “衣卒尔。”伙计说,“他有很多虚假的名字,但他真正的名字就叫这个。”