第十七章 行会

    徐开地虽然应允了，放手让李江东等人接手处理蔡家大院的相关事宜，口头上说了要回去休息。

    可发生了这么大的事情，他也是兴奋与紧张并存的心理，哪能平心静气下来休息。所谓大江山容易守江山难，何况他们这个“小江山”还是抢来的呢。

    他非常清楚，现在不是他们松懈的时候，在蔡家大院别了李江东和王虎一等人后，他又让底下的蔡元京叫来帮着处理他们钱庄银子的几个家中的中年汉子带了走。

    这蔡元京家破人亡是rou眼可见的事情，宋氏钱庄那边，宋世昌原本听到蔡元京的传话，还以为是又有大批的银子要收入囊中的，倒也未曾想到，会发生这种离奇的事情，开始时以为蔡家遭了匪，还怕的要命，后面看到徐开地并未去杀害任何一个人，倒也没有那么怕了。

    毕竟他一想到蔡家大院中那么多的恶人，徐开地都没有去动，总归不至于要将他杀害不是？不过他也清楚，想要从这件事情中，完全摘里开来，恐怕就不是简单的事情了。

    能够在应天府这种地方开钱庄，宋世昌本就是一个颇会审时度势之人，既然蔡家这边的没好处捞了，他甚至还打算将目标转移刀徐开地的身上。

    他在屋子中的时候，还想着该用什么缘由去想徐开地开这个口，不曾想徐开地竟然将他带了出来。

    宋世昌看起来年纪不大，和邓山他们是差不多的年纪，神清气爽，加上穿着锦衣，带一定方帽，皮肤白净，长相气质还带几分儒雅之风，让人看起来相较李江东都还要年轻一些。

    徐开地将宋世昌带离蔡家大院时，已经是拂晓之前最后的一些夜里时光了，走到主街上，便让底下的人给他松了绑。

    恢复自由的宋世昌倒夜没有第一时间选择逃跑，反而笑眯眯地向徐开地道：“不知徐兄弟哪里人？竟敢在府城中行如此荒唐之时，就不怕被府厅知晓？”

    徐开地在清算账目时，就看出此人的心理素质不差，现在从他脸上看不出半点慌张神色，更加坚定了自己的猜测，“在下徐开地，字青甲，陕西人，有幸考中过一个小秀才，还在流贼手中逃出来，好不容易来到了应天府落籍，我们也只走投无路才被迫兵行险着罢了，宋掌柜应该能理解吧？”

    “原来是西北来的好汉，怪不得会有如此勇气了。”听到徐开地出身陕西这种盗匪之地，宋世昌尽管掩盖的很好，前者依然能从他的眼神中看到一丝慌张，毕竟是能从一群不要命的流贼手下活下来的人，他的心理素质再强，也是不敢轻视。

    看到他有些拘谨，徐开地并未急着去追问，反而向身后的兄弟打了一声招呼，让他们往后退了十多步，只远远地跟着就好。

    这个时候，天色虽然还是黑压压的一片，幸在这是应天府城，还是商宦之家集聚的地方，各家各户门前，都会高挂两个大灯笼，远远还能听到更夫打更叫唤的声音，算不上特别冷清。

    待两人平静地行出二十余步，徐开地才平心静气地问道：“宋掌柜，蔡掌柜已经倒霉了，你就不怕跟着一起倒霉吗？”

    宋世昌听到这句话，明显脚步都迟缓了一下，从听到徐开地说自己是陕西人开始，他的心思就全都转移到了对方会怎么对付自己的事情上，哪里还记得半分先前那种想要从对方身上捞银子的心思。蔡元京都倒下了，论手段的话，他不认为自己能比前者强得了多少。

    他擅长审时度势不假，可这其中有一大部分的缘由是因为他除了爱慕银子外，还更爱惜自己的性命。

    这一切都被徐开地看在眼里，他不是什么神机妙算之人，也不敢望向看透人心，能够看到他先前眼神中变化，和这一下的脚步迟缓，多少是给了他一些底气的，毕竟人一旦有了畏惧的东西，就没有那么难被控制。

    他试探地问了一句：“宋掌柜这般沉稳，该不会是想要从我这离开后，要去报官吧？”

    “徐兄弟说的这是哪里话，这是绝对不会的，我家就在这城中，一家老小都在，这种事情宋世昌是万万做不出来的。”

    徐开地踢了一脚青石铺面街道上一块小石子，压下心中的情绪，问道：“看来宋掌柜的也是个明白人，在下这里是刚刚接手蔡氏的产业，对城中的相关事宜，都是一窍不通的，不知道宋掌柜可愿意帮在下解惑？”

    宋世昌急道：“徐兄弟见外了，你想要知道什么事情，尽管问就是，在下一定知无不言言无不尽。”

    徐开地笑道：“宋掌柜果然是爽快人，那便从蔡家那个行会开始说起吧，宋掌柜可知道这件事情？”

    “知道的，蔡元京那个行会，说到底是十多个商户组成的，其中蔡氏蔡元京、杨氏杨国珍、苏氏苏少阳还有钟氏钟以道是牵头人，他们这四家商行在我那处都存了不少银子。”

    徐开地惊喜自己并没有找错人，“那便太好了，还要有劳宋掌柜将他们四家的情况细细说来。”

    宋世昌看到徐开地这个样子，知晓自己对他而言，还是很有用的，心中憋着的一口气，当即松了下来，伸出袖子擦了擦细汗，再道：

    “蔡家的生意，想必徐兄弟已经知晓了，以粮为主，其余三家中，又以杨家的产业与他的关联最大，杨国珍从事的棉花生意他们两家都是从苏松一带进货的，至于苏少阳，他做的是盐业生意，钟以道则以经营纺织业为主，就是他们的这些产业，引来了大批的徽籍商户大批转运卖往别处，整月下来，交易的银子数目就可达到数十万两呢。”

    徐开地闻言，陷入了短暂的沉思，对于明朝的这些产业他了解得不多，更不知道现在自己所处的这个南直隶，纵观有明一朝下来，都承担着朝廷将近五分之一的征粮任务，盐、粮、棉、布这些都是每家每户都日常生活到的重要物资，他们这个行会能够如此富裕也就不足为奇了。

    可这些都并非他重点考虑的事情，眼下还有一个亟待解决的问题，“那宋掌柜的认为，若是这个行会中，没有蔡掌柜，在下有没有机会取而代之呢？”

    宋世昌露出了迟疑的神色，最后还是咬牙明说了，“徐兄弟如此信得过宋某人，在下也就斗胆给出判断了，以我之见，这恐怕很难，徐兄弟怕是不知道，他们这些从商之人，虽说都各怀心思，可相互之间，也有着情义，这也是他们能成功，而别人不能的重要原因。”

    “那就是说，我们现在就算拿下了蔡家的产业，想要完全接手过来，这件事情还是要担着行会败露的风险，府厅那边......”

    宋世昌突然眼前一亮，“徐兄弟说到了府厅，这件事情也不是完全没有办法，你不是秀才出身吗？若是徐兄弟愿意将从蔡元京手上得来的银子，买下一个官身，这件事情不久迎刃而解了？”

    “官身还能买？”

    “当然是可以的，浙江、天津等地，早有人试过了，只是应天府上，出手的银子恐怕要阔绰不少......”

    “买现在这个明廷的官身？”徐开地迟疑了一下，不过他也很快便下定了决心。“这种向下打压市井百姓，向上阿谀奉承，整日还要看人眼色的伙计，还是算了......”

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