第一七八张 平衡

    【舞】一缕烟丝自香炉中悠然升起，映着烛火在墙上腾舞出一朵烟花的暗影。

    裴霖阖上炉盖，回头见容潜已换上素色长衫，将浸了冰凉冷水的帕子拧干后敷在脸上。

    撒木仍是车夫装束，站在旁边详述着今日之事。

    “……另要寻些签活契的账房、小掌柜，皆要年纪轻的，无家室最好；若有家室，则要山东、山西、辽东一带人士。”

    容潜将帕子丢进铜盆，转身在桌案后坐下，问道：

    “可说了什么行当？”

    “说最好是熟悉米粮生意的。”

    又是米粮？

    容潜微微皱眉，想起冯宝禄与秦肖前后去山东，牵扯到的都是山东米粮巨贾之一的钱家。

    和初她难道想插足山东的米粮生意？

    容潜思索片刻，又问：

    “那个江南精通丝布棉麻手艺的老师傅怎么说？”

    撒木道：

    “这个掌柜当时就告知程小姐，说是可遇不可求。这般几十年手艺的老师傅不是自己开门立户、便是被东家当宝藏着的，那些外头能寻来花银子撬的，多是虚有其名为多。另外，俪人馆几处分馆都在北边，要去南边物色人选，只怕还要另费许多功夫。”

    容潜微微皱眉。

    程曦不会不懂这个道理。

    且……她为何忽然要寻这样的人？

    程曦用青岫名义在京城开了家布料铺子的事，他是知道的，只是若将她今日去俪人馆的目的与那布料铺子联系上，未免小题大做了些。

    除非，她另有打算。

    容潜垂下眼，指尖轻击桌案。

    这些变化皆是从冯家父女来京后出现的，想来要弄清楚原委，还得从冯家着手。

    “是了，”撒木忽然又道，“回来路上，属下听程小姐与那丫头在车里嘀咕，说什么‘盛产棉丝’、‘军服冬衣’之类……听不真切。”

    容潜一怔，却听一旁裴霖脱口道：

    “军服冬衣？”

    撒木摇摇头表示不清楚，却见容潜忽然起身走到书架前，自信匣中取出一封信打开。

    这是前几日何琨的来信。

    就在年前，因朝廷不肯拨军备军建费用，平王纵着编收的水师以“纳征”为名、掠抢为实，闹了场小小兵变。后来平王出面安抚，杀鸡儆猴处置了几个领头闹事的，此事便算压下了。

    然而何琨的来信上却说了一件事：兵变之后，平王在当地官员的建议下“勉为其难”同意“划纳供养”之策——以府县为单位，每年提供军编水师的一应军备补给，可实物供给，也可折成银两。

    这是变相的征税！

    福建有八府六十三县，水师编了八卫十七所五十二营，没有一个府县逃脱。

    也就是说，除了舰船、军营建设等外，水师官兵的口粮、饷银、衣靴、武器等等军需，均要从当地百姓处收。

    这些年福建与浙江两地官员早与平王利益勾结，当中关系盘根纠错，便是有人觉得此举不妥，也没胆子去驳斥平王，更没胆子向朝廷通风报信。

    此事一旦捅到昭和帝处便只有两个结果，不是得罪平王，就是得罪陈考。

    因当初对水师军建的一应处置方案都是陈考提的，虽说最后是昭和帝拍板，但皇帝找人背锅又不是一次两次的事了。