第2章 死亡

    　　爬树是对体力和心理的双重考验。在树上的第六天，吕烈攀爬的速度明显变慢了很多。他的手变得迟缓无力，脑袋开始迷迷糊糊，脚也好几次踏空，差一点连人带篓子摔下去，成为无数殉道者中的一具。

    　　更糟的是，他远远低估了这座巨树的高度——他已经爬了六天了，可是上方仍是无穷无尽的树干，一眼望不到顶端。

    　　无论如何节约，篓子内的干粮和水已经见底了。

    　　事到如今，是就此下树，还是继续往上爬？

    　　向下返回的话，自然比向上爬的速度快多了。但是自己就算回到陆地，不是被公差抓进牢里，也迟早被体内的那团邪火折磨死。

    　　可是向上爬也大约是死路一条。吕烈不知道还要爬多久，他甚至怀疑这座巨树根本没有尽头——它的存在形式或许就是无限的延伸，伸往一个没有尽头的空间。

    　　更令他绝望的是，这一路上爬来，他没有发现一个他渴望已久的巨树之果。幸好这巨树的本身仿佛有一种安抚的魔力，让他体内的邪火稍稍缓和了一些。只要呆在巨树上，应该能大大延缓他自燃的速度。

    　　吕烈匍匐在树壁上，犹豫了很久。

    　　最终，他下定了决心，重重一拳头砸在树壁上：爬！大不了就是一死么，二十年后又是一条汉子。继续往上爬，至少还有万分之一的可能存活下来，也比向下返回，死得窝窝囊囊好。

    　　既然下了死决心，吕烈不再犹豫。他本来就是兵荒马乱中长大的孩子，尸骨堆中捡过食，人坑中爬出来过，什么大场面没见过？他吕烈就不信了，经历了这么多战乱没死，到头来会被一棵树给困死了。

    　　吕烈待到太阳出来云雾散去，又向上方探望了一眼，试图确定巨树上方的情况。

    　　他这一看，发现自己上方大概两、三百米的地方，有六个黑色的轮廓贴在树皮上，一动不动。从吕烈这个角度来看，应该是人的轮廓。

    　　吕烈虽然胆大，却不鲁莽。他很清楚，这两千米的高空，可没有陆地上律法的制约。陌生的爬树者在巨树上相遇，为了争夺食物大打出手，甚至杀人抢货，都有可能。在对方善恶不明的情况，贸然前进只会遭来劫祸。

    　　高空风大，吕烈看不清那六个轮廓的具体情况。他生怕对方发现自己，只能停在原地。

    　　可是那六个轮廓仍然静静呆在自己的上方，半天不前进一步，也不知道他们在干什么。难道在这种地方，还有心情看着自己脚下的风景诗兴大发？

    　　吕烈进退不得。他何时这么狼狈过？正当心里窝着一团火的时候，只听啪嗒一声，额头凉凉的。上方滴下来一点液体，落在了吕烈头上。

    　　他心中暗中不好：怎么，难道偏生这时候，又下雨了？

    　　在巨树的世界，下雨可绝对是一个大灾难。雨天会让树皮更加滑手，爬树者稍有不慎，就会失足坠落。

    　　很快，吕烈便发现他的判断错了。天上的液体又落下了两滴。他伸出手接住了那液体，放在鼻下细闻——浓烈的腐臭味道，这绝对不是雨水的味道。