第十五章 悬赏告示

    用完酒饭，甄柳奇和史赤虎尚在雅座闲聊之际，宝玉突然问了一句：“史大叔，莫河城为什么要出悬赏杀野狼呢？这里面有什么缘故么？”

    史赤虎闻言，愣了一下，不解他为何突然问到这个问题。

    甄柳奇解释道：“今天来时的路上，遇到一大群野狼在围攻八个赏金猎人，那些个猎人险些丧命。后来听那领头的猎户讲，是莫河城里悬赏杀野狼，我等进城是也确实看到这张告示。不知为何莫河城突然要出此悬赏杀野狼？”

    史赤虎听罢，道：“你等可知，这悬赏的赏金自何而来？”

    甄柳奇摇摇头，道：“不知！也没打听过！这里可有什么说道？”

    史赤虎笑道：“这笔赏金是莫河城中的苟氏药铺所出，并非出自官府。正好，常有猎户诉说，近两年野狼群似乎逐年壮大，南宫将军见既然有商户出赏金，野狼群也需要控制数量，便也顺势下了悬赏告示。”

    宝玉又问道：“野狼群壮大，是否有伤人消息？”

    史赤虎摇摇头，道：“最近几年，倒少有野狼伤人消息。尝听闻，莫河城外的山林间，曾有一头灰黑色的野狼王。那些年，这只老狼王在位时，每年都能接到数起野狼伤人的报告，南宫将军也曾派兵丁给予剿杀。这些年，似乎那只老狼王已死，再没了消息，也很少听闻野狼伤人之说，所以这些年来再没派兵剿灭野狼，故而让野狼群坐大。”

    宝玉接着问道：“那苟氏药铺为何要出赏金杀野狼呢？”

    史赤虎又摇摇头，道：“这却没听苟氏药铺说明。不过，有传闻说，苟氏药铺的少东家在野外游玩，不知怎地，遇到野狼群，发生了冲突，受了伤。故而苟氏药铺才出悬赏灭杀野狼，也不知是真是假。”

    甄柳奇笑道：“一个小小的药铺，居然也有如此大手笔，舍得出如此高额一笔赏金。”

    史赤虎亦笑道：“苟氏药铺可不仅仅是一间小小的药铺，他可是我大齐国数一数二的大药堂。国境之内，但凡人口数量到一定规模，如京都、奉天、山河关等地，均有其连锁分店，不可小觑。”

    甄柳奇有些好奇，又道：“既然以苟为姓，不是复姓家族，定然不是士族，为何能做得如此之在？”

    史赤虎神秘一笑，道：“甄兄弟，你可知，这苟氏药铺的幕后东家是谁？”

    甄柳奇摇摇头，道：“这却不知！”

    史赤虎笑道：“曾有传闻，正是当今大司空独孤如岳。”

    甄柳奇哦了一声，不再追问。

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    宝玉继续问道：“史叔叔，你能不能把这个悬赏停了？”

    史赤虎笑了，摸了摸宝玉的头，道：“为什么呀？”

    宝玉摆了一下头，道：“首先，按史叔叔此前所言，这野狼群换了野狼王之后，再无伤人之例，那么猎人即不该主动去招惹它们；其次，如今悬赏已出，猎户见利而行猎狼之事，必然导致人狼之间一场混战，各有死伤，互生仇恨；其三，官府接到野狼伤人的信报，该如何处置？不出兵吧，民意难违！出兵吧，若野狼群化整为零，避开风头，等大军退回再聚拢围杀猎户，如此冤冤相报何时能休？何时能把野狼群剿灭干净？如不能剿灭，野狼群开始报复猎户，又该如何是好？”