8.乱兵欲焚街

    高岳便说，我是淮南的节帅，倒是可以给他们举荐，不过最好得让你这两位好友承你的情，不妨叫他们来扬州参与乡试，而我则让退之你为乡试主司，给他们个“解头”，再去朝廷礼部和天子那里应进士试，届时我为大伯乐，你为小伯乐，岂不是好？

    韩愈非常激动，是千恩万谢。

    正在此刻，几名军吏在顾秀、元洪的引领下，匆匆忙忙地来告诉高岳：“卫公大事不好，被拣退的镇兵，聚集在螺蛳桥处滋事，已打伤好多过往的行人了！”

    一时间正在会食的僚佐官吏无不愕然。

    高岳大怒，问顾秀：“伯文，拣退钱都分发到位了没？”

    顾秀回答说：“都到位了，按照卫公的吩咐，镇兵官健一年的俸料是二十八贯钱，故而拣退时每人支给钱五贯、外加十匹水练绢布，约合八月的俸料钱，让他们自谋出路。”

    然后顾秀上前步，告诉高岳：“各州团结子弟倒是好拣退，因为都在本地有田业，大不了归乡务农。可镇兵本就是招募来的，拖家带口，都指望吃军府的浮食，又没田产和谋生手艺，所以就闹将起来。”

    高岳很生气，但是也能理解。

    这次编组武毅军，主体还是高岳的老部下，所以就得大幅度拣退淮南扬州原本的两万镇兵，最后镇兵里有千余补入武毅军，又有三四千补入地方镇戍军，可其他的一万数千，统统被销籍拣退，其中还有不少人都是杜亚时代的“两廊下牙兵”！

    要是往常，这帮镇兵早就拿刀子把高岳全家给砍了。

    可现在不敢：武毅三军，左军并营在官河南口，右军并营在禅智寺外，而中军则在蜀冈处拱卫高卫公，这批绝大部分都是外来户，还都是杀过蕃兵和蔡兵的狠角，和旧镇兵无亲无故，不会同情帮助旧镇兵的。

    甲仗楼、军资库和火器监也被严密控制起来，被拣退的镇兵也没法抢夺武器造反。

    被给了拣退钱后，这一万多镇兵先是在不甘不愿地在城西处坐着，茫然无措，有的卖布帛，或把钱换米，数日后推着犊车去乡镇谋生计，有的则开始在扬州城求工做。

    但还有大概四五千人，在“想明白”后，认为这是高岳迫害他们。

    “不当兵，我们还能做什么？”

    “以前当兵，有仗打就吃朝廷度支的，没仗打就由节帅养着，这是天经地义的，现在却把我们往乡野荒郊里赶，好狠毒的心！”

    有的就把抹额往地上一扔，跳到土台处，喊：“既然高岳目我等是废物，不妨我们入山，继续干刀口上的勾当。”

    于是众人呼嚣拥护，大有立刻去寿春八公山聚啸为盗匪的欲念。

    又有人大喊：“此处不留爷，自有留爷处，处处不留爷，爷爷入山棚！”

    “别当山棚江贼，现在他们日子也不好过。不如我们去这城里，给邸舍商肆过往的船只搬货，反正高岳要我们自谋生计，那咱们就继续吃扬州城的！”

    好好好，于是数千人一同去。

    很快这群被拣退的镇兵就占据了扬州官河两岸，在楼宇瓦肆间搭起窝棚来，然后开始横在河道上，强逼来来去去的船只雇佣他们“搬货”，其实付钱了也不搬，但是如有谁敢不付，就大肆出手殴打，有的船只运货在官河上，走了不到五六里，货物就被“搬上搬下”七八次，便如毒瘤般梗阻在扬州城的命脉上，吓得四周的商贾这一两日都不敢行舟。