9.废园求状头

    高案下站着的刘德室顿时握紧了拳头，十分紧张。

    高岳捏捏他的胳膊，宽慰他要放松心态。

    “哦，芳斋这卷首的两句，可谓金句！”谁想，潘侍郎对刘德室的诗句格外垂青，大加赞扬，“隔岸水牛浮鼻渡，傍溪沙鸟点头行——端地是不错，不错！芳斋困于科场十五六载，今年怕是本礼侍要当你的伯乐了！”

    高岳开心地看到，刘德室浑身因为喜悦而发抖起来，脸颊都浮上了火烧般的红色。

    “逸崧，你的省卷呢？”

    在潘礼侍发问后，高岳便躬身，郑重地将自己的文卷奉上。

    潘炎唔的声，点点头，便打开卷轴，结果一下子映入眼帘的卷首，便还是那《虾蟆》：

    坐卧兼行总一般，

    向人努眼太无端。

    欲知自己形骸小，

    试就蹄涔照影看。

    “这！”潘炎当即怒气就翻涌上来，心中想“上次就发过话，说你这诗太过粗暴不堪，居然毫不接受训诫，还把这诗摆在卷首，岂不是藐视本主司？”

    但他刚准备发作时，却发觉摁在卷上大拇指的旁侧写着行小楷，“内有槐北疑案集录最新编附于其后”。

    “咳咳咳！”潘礼侍激烈咳嗽起来，来掩饰自己，而后随口说了句高逸崧的诗赋有些不通，便转了下身，让郑絪和他的彰辉棚投卷。

    郑絪所献上的省卷卷首，为他所作的《繁露赋》，潘炎看后亦击节赞赏，再加上先前他因《通天台赋》有意设置的韵脚犯了郑絪先父之讳，而过意不去，便几乎当即承诺，要给郑絪进士及第了。

    郑絪得到礼部主司如此赞誉，当时就很自得，看了立在旁侧拱手的高岳眼，意思是大历十三年的春闱状头我志在必得。

    京兆府所解送的十名举子投省卷完毕后，潘炎便立刻叫礼部的员外郎替自己审核其他举子的省卷，自己则携着高岳的行编，迫不及待地走入到礼部都堂的厢房里，准备将新的《槐北疑案集录》一睹为快。

    结果往下拉开卷轴，潘炎却发觉《虾蟆》这首诗的后面却是空空如也。

    “高三鼓，胆敢戏耍本主司！”潘炎怒发冲冠，站起来焦躁地直跺脚：这最新编的《乐游原当众刺人案》凶手迟迟不能揭露，胃口比先前的《金吾大将军墓室七尸案》这个密室作案还要吊的更足。

    还在生气时，外面的阍吏走进来，说高三郎正在礼部南院旁侧的左威卫府恭候大人呢，尚未离去。

    潘炎气呼呼地离开都堂，迈过横街，来到了左威卫府。

    左威卫府此刻早已名存实亡，房屋也是年久不修，到处是坍圮的墙壁门窗，还有横生的杂草灌木，十分荒芜。

    见到立在那里的高岳，潘炎气不到一处来，“如此行卷，是何道理？”

    高岳不慌不忙，“礼侍，逸崧只求今年的状头。”

    “高三说话为何如此狂纵？原本常相根本不许你登第，是本主司爱你之才，才准备在进士科正榜名额后再拟一‘缀补之单’，额外再取五人，你便在这五人之内，由此来瞒过常相，所以说本主司已尽力了。而你却居然要状头，简直荒诞。”潘炎拂袖说到。