第七章 也算是一场交易
爱德华所说的那条秘密通道位于海岬的另一面，离开圭马那港，避人耳目地穿过郊野，期间没再遇上任何麻烦――海盗，抑或帝国军。 圭马那港方向一片平静，市民大概还没意识到发生了什么，这个方向的山丘遮住了港区，也看不到帝国军的动向，港口防卫肯定已经发现了入侵的海盗，只是还不知奥述人会作何反应。 方有些担心那些走私商的决心，但凯瑟琳发来回信，让他赶快跟着爱德华通过密道，那些人已经抵达准备好交接。这让他有些惊讶，那个女人材告诉他对方也担心节外生枝，要在一切尘埃落定之前完成交割。 “但他们怎么会提前知道这回事？” “是我告诉他们的，我看到血鲨海盗的船就意识到计划有变化，我猜你们肯定不愿意等到帝国海军抵达之后再离开……那些人也大多消息灵通，不需要我多费口舌，越是麻烦的时候，他们越是反应迅速。” 方怔了怔：“多谢你了，凯瑟琳女士。” “你不怪我没通知你们就好，我只是知道那些家伙奈不何你们，爱德华他知道那条秘密通道，他又和血鲨海盗有些过往，还需要仰仗你们带他离开。” 正如女走私商所言，队伍很快抵达一片岩石山下，从那里某片岩壁下找到了一个天然的洞窟，爱德华点燃火把，穿行其间，吱吱呀呀飞出一片蝙蝠，把天蓝吓得够呛。 方护住学者小姐，爱丽莎则护住天蓝，队伍经过一段长长的石灰石溶洞，最后才重新见着光。 从岩洞的另一头走出，方才发现他们一行人已经抵达了奎马那灯塔的下方，那里有一条掩于灌木丛中的小径，通向港区，那里就是走私商人的码头。 这条小径看起来像是人为开辟出，但并不是经常有人使用，爱德华告诉他们这是走私客的备用路线，不过通常而言他们都是正大光明地在自己的码头之中卸货。 抵达码头，远远便看到凯瑟琳向他们挥手，“这边，你们总算到了。” 方看向她身后的那些人――一个个着装得体，像是当地上了年纪的头面人物――贵族商人、庄园主亦或船东，皆是原住民，没什么特色，此刻码头上都是对方的人手。 而那些人说是水手，但都带着武器，更像是公海上的私掠海盗。 其中一个人看着他，上上下下打量了他们一番，才有些傲慢地开口：“各位就是货主，听说货物在你们船上，但凯瑟琳那女人拦住我们不让我们上船，说她做不了主。” “所以怎么，各位总该做得了主了？” 妲利尔从鼻子里哼出一声，将大剑支在地上：“你们得庆幸没有上过船，她可不是在阻拦你们，而是在帮你们的忙。” 人群一阵sao动，那个人脸立刻涨成猪肝色：“各位还别忘了这是在谁的地盘上。”…。。 水手们亮出武器。 “怎么，想要打架？” 妲利尔桀骜不驯地露出白牙，森森散发寒意，从嗓子里发出低沉的声音，嘲弄道：“看我们人少，就生出些别样的想法，想要动手抢夺？可以，但先问问你们有没这个能耐，上吧――当着公正女士的面，让我看看谁第一个动手？” 她的话立刻让场上一静。 谁不知道玛尔兰追从者的名号，自由圣骑士英勇卓然，有冤必申，有仇必报，何况人们又看到她身后的另一位骑士小姐，虽然个子矮矮，但胸前的白金太阳圣徽与垂下古训经卷引得人目光一缩。 “古训骑士……” “欧力的唱诗班……” 我的个乖乖，几个走私商的头面人物都忍不住互相看了看，玛尔兰和欧力的圣骑士什么时候开始经营起走私的行当了？若不是知道凯瑟琳的来历，他们都几乎要以为那个女人是引这些古板的圣骑士来将他们一网打尽了。 “好了，”这时船上传来一个声音，“布偶小姐，放下武器，各位也是为了完成交易，不过这也不怪凯瑟琳女士，按照空海上的规矩，在船长不在船上的时候，我们没有任何人可以做这个主。” 方闻声看去，正好看到自己温文尔雅的舰务官小姐走上甲板来，向着所有人开口道，希尔薇德留意到他的目光，神色温柔，远远地向他点了点头。 “别公开叫我布偶啦，”猫人女士小声嘀咕着收回了大剑。 船长？ 其他人的目光则落在了方身上，显出些意外之色，这个年轻人――不，不如说是少年是船长？ 他们原本还以为那只是一个幌子，这一船的货物都是凯瑟琳那女人的，所谓交易不过是掩人耳目的手段，但现在这么一来，这些人不由更加狐疑。 空海上可没见过这么年轻的船长，大副倒是有的，圣选者一般也不当选这个职位，因为在空海上航行是真需要老练的智慧的，实力有时候也并当不得一切。 方轻轻将自己的衣领翻开，露出白金的勋章，这个动作引得所有人一窒――现场再一次安静下来。 海林晨星――高阶炼金术士，帝国人对于这一职业的尊崇是与生俱来的，不管方是不是七海旅人号的船长，但他展露的身份已足以令在场所有人闭嘴。 他们不过是贵族、商人、工坊主或者船东，以及另一个更见不得人的身份――走私商，而炼金术士――尤其是高阶炼金术士天然是帝国的上层。 他们不晓得方的来历，但一般来说，就算是别的大陆来的炼金术士，其在帝国境内身份也是受人尊崇的――毕竟又不是每个人都会成为帝国工坊的通缉犯。 码头一时有些寂静，过了好一会儿，才有一个看似是年高德劭的老者出来开口道：“尊敬的炼金术士先生，船长大人，你打算怎么完成这笔交易，我们愿意听听你的意见？”…。。 “没必要那么麻烦，”方答道，“我们把货物卸下来各位再核对好了。” 他当然不可能将这些人放上船，七海旅人号上秘密太多了，谁知道这些人无意间会不会注意到什么？ 他不由有些感激地看向凯瑟琳，如果这个女人真是敏米尔介绍来的，那那个普罗米修斯的银之阶真是给他们找了一个优秀的代理人，凯瑟琳留意到他的目光，轻轻一笑，向他点了点头。 但对方显得有些为难：“可船长先生，你们船上的成员似乎不多……而且大多是女士，要不还是由我们代劳好了？血鲨海盗就在外面，谁知道对方什么时候会闹将起来，留给我们的时间……” “不必。” 方摇了摇头。 众人看着他拿出魔导手套戴在右手上，然后拉下目镜，不由纷纷露出更加讶异的目光――凯瑟琳那该死的女人，可没告诉过他们关于货主的来历，看来是成了心要让他们出糗，或者是给他们一个下马威。 七海旅人号的下层甲板正缓缓打开，在一众人讶异的目光中，一排排空骑士从中飞出，将堆积在那里的沉重的木箱子一口口搬出，有些箱子尚未封口，金银珠宝的光芒立刻耀花了众人的眼， 一共三十三口箱子，但没有一人敢上前一步，那是个工匠领主――不，很有可能是个银之阶，或者伪龙骑士，那个方才出言不逊的家伙这会儿都在战战发抖，脸色变了一通又一通。 好在方并没有心去找他的麻烦。 方并不喜欢耀武扬威，这个节骨眼上他也犯不着节外生枝，事实上戴上魔导手套也只是一个幌子，从打开空战甲板那一刻起这些都是由塔塔小姐一人完成的。 他只是不希望太多人猜到船上的龙魂是怎么一回事。 当最后一口箱子落地，方才放下手，看向那些人道：“你们可以去核对了，不过在那之前，我需要看到你们的货物。” “我们的货物已经堆放在仓库中了，凯瑟琳小姐在此之前其实已经检查过了一遍，不过要是各位不放心，可以亲自去看看，”那个老者毕恭毕敬地道：“各位尊敬的先生，是要我们的人手去帮你们搬过来，还是……？” 帕克低下头，在身上找了好一阵子，好像要从自己毛茸茸的衣领下面也翻出一枚海林晨星来似的。 但可惜没有，只有弓弩手协会的勋章，和一枚夜莺奖章――他不由十分后悔，早晓得自己也应当努力一些，靠近炼金术士协会的，这些人前倨后恭的态度令他心里直冒酸水。 “哼，一个炼金术士而已，”他酸溜溜地道：“又有什么了不起的？” 妲利尔十分认同，“我在秘树圣殿也是大骑士长……的副手，这些帝国人只晓得他们那个呆板的魔导技术，我们白树学会的技术源于自然之中，自成一体，这些有眼无珠的家伙。”…。。 姬塔在一旁摇了摇头。 天蓝听得吃吃直笑。 不过这么长时间以来，她们的确是头一次感到自身身份的变化。 空海之上最终依靠的还是实力，这些人可没外在表现出的那么友善，凯瑟琳就不止一次提醒他们要小心这些吃不人不吐骨头的家伙，鬣狗，或者是秃鹫。 要是他们不表现得强势一些，对方是很有可能会真正动手的，没有实力，空海之上的法则便是人为刀俎。 说来好笑，这些人表现与空海上的私掠海盗也不遑多让，或者说那本来就是武装商人的另一层含义，但港口之内的帝国军又何尝不是如此？ 更讽刺的是此刻港外还有另一拨海盗――正用黑洞洞的炮口指向圭马那，但港内的这些人还一心想着完成这笔生意――走私帝国军的军备物资。 港内停泊着两只帝国军的快速帆船，从这个方向看过去，还能看到那树立的高高帆尖――但帝国军绝不敢出港一战，圭马那驻扎着不到五百名帝国军士。 而那三艘船上至少有上千海盗。 他们见过的执剑骑士至少还有勇武，而在帝国边陲，连海盗都能耀武扬威了。 而帝国堕落至此，毕竟他们早就见过了。 方最终婉拒了对方的提议。 他自然还是担心这些人会使什么小手段，再说塔塔小姐也用不上这些人搭把手，多一事不如少一事，眼下还是赶紧离开圭马那避免夜长梦多才是正经。 “凯瑟琳女士，外面究竟是怎么一回事？” 在清点货物期间，方一边向凯瑟琳询问，血鲨海盗来得突然，他至今还不清楚究竟发生了什么。 凯瑟琳一副事不关己的态度： “说不清楚，说不定我们猜对了，巴洛沙真就在圭马那岛上。或许是血鲨海盗比我们想象中还要急切，要迎回属于他们的王也不一定，你别指望帝国军，佛列支的分舰队至少要到明天早上才会得到消息抵达――” 方听不出对方话中的真伪，但至少知道她这副语气一定不是她本身的意图，不久之前她还试图让七海旅团去找出那位海盗王，此刻又是一副漠不关心的态度了。 他摇摇头，“我没指望过，凯瑟琳女士，只是你认为我们应当怎么离开这里？” “你是想问那些血鲨海盗会不会攻击港口？放心，多半不会，那些家伙如此大张旗鼓肯定是为了掩人耳目什么，我听你们说已经有一股或多股血鲨海盗潜入了岛上，我猜那才是他们真正的意图。” “而圭马那虽然只有不足五百驻军，但血鲨海盗也是乌合之众，要他们对付商人的护卫问题不大，但要让他们在陆地上和帝国军展开对攻，那你可就太高看这些人了。” 方抬起头来，有些意外地看向对方：“凯瑟琳女士，你的意思是――？”…。。 “我的意思是别看他们在这里耀武扬威，但真等到佛列支的分舰队到了，这些人也得夹着尾巴灰溜溜逃走，我太了解这些家伙了……咳咳。” 她忽然意识到自己说漏了嘴，改口道：“所以血鲨海盗最多会等到午夜之前，在那之前他们一定会有所行动，我们只需要等到他们行动的那一刻，当港口内乱起来，就是我们离开的最佳时机。” 方默默听了进去，也没留意到她的口误，只意识到这是个可行的提议，轻轻点了点头。