第四百二十一幕 不应存在的城市
天边汇聚的阴影犹如破开了一个大洞，远远看着那场正在孕育之中的风暴便能给人以巨大的压迫感，沉沉黑云正是其爪牙与鳞片，而电闪雷鸣是它的酣梦与呼吸。 从狂想之中生出的狂风与巨浪，不过是它的心跳与脉搏。 那风浪不知是几级，但在云海上形成一个又一个如山般的大浪，夹杂着云层之中的雨水劈头盖脸砸下，将所有人浇个透心。 水雾漫卷，虽说是在空海之上，但也与在真正的海洋之中航行无异。 而且云层上的起伏往往更加壮观，浪涛甚至可以卷起上百米的落差，有时犹如一座山脉耸立，转眼之间又粉身碎骨。 自然的伟力令人藐小得犹如尘埃―― 天蓝正胡言乱语：“哇啊啊，天要塌了吗！？” 一个浪头横扫过来，甲板上所有人都齐齐倒下――所幸人们系紧了绳网，才不至于被抛飞出去。 船体发出一阵可怕的颤响，叫人几乎以为要解体。 若是在真正的大海中，这一下就足以叫风船四分五裂的。 但还好，云浪的冲击力要远远小于真正的海浪，七海旅人号在云间如一片树叶起落而也不至于倾覆。 真正麻烦的是紊乱的风元素―― 潜藏在云下的乱流才是水手们在空海上最害怕的事物，一旦风元素失衡，风船即刻就会遇上大难。 “崔希丝小姐，阀门！” 崔希丝眼疾手快，一个箭步冲上去打开阀门。 排气口发出尖锐的气鸣声，蒸汽如箭一样射出，以至于更多来不及逸散排出的气体又从管道的缝隙之间溢出。 弥漫成雾。 学者小姐在弥漫的雾气里重重咳了几声，她有些紧张地看着指针乱转、咯咯作响各个压力计，其中至少已经有三台盖伊发生器处在超负荷运转的状态下。 姬塔忍不住回头提醒道：“塔塔小姐，要过载了！” 但顺着导管传来的却是方的声音：“别打扰她，我正在算。” 作为七海旅人号的舰长，他正从甲板上爬起来，目光看着喜怒不定的空海。 水手长吊在绳网上，急声向下面喊道：“船长先生，右舷两点钟方向有横浪！” 方快步来到舷边，一只手抓着船舷，看着那如山的云浪正在形成，立刻下达命令：“右满舵，将船头迎过去。” 舰务官小姐依言而行。 “会来不及的，”帕帕拉人急得乱跳，“我们死定了！” 方向心中妖精小姐问道：“塔塔小姐？” “还支持得住，”妖精小姐的声音仍一如既往地平静，“我会维持七海旅人号的状态，但风元素层的测算只能交给骑士先生了。” “交给我。”方点点头，又看向一旁的希尔薇德。 “前方有陆地。”她言简意赅。 “如果出现了窗口，提醒我。”方道。…. 希尔薇德点点头。 浮空舰正在转向，迎向那如山脉一样耸起的巨涛，天蓝的尖叫声正响成一片。 但诗人小姐手上还下意识帮忙抓着缆索。 看着这一幕连阿德妮脑子里一时间有些空白。 她只知风暴外海终年狂风与巨浪环绕，但从未想到深入岛链之后会有如此可怕的情形，心中甚至升起一丝后悔，自己是不是来得太早了？ 巴金斯正紧张地看着水文情况。 这恶劣的天候他连在第二世界都少见，这片海域究竟发生了什么？过去他也和爵士一起来过这片海域，但那时的瀚瑞那远未如现在这么危险与神秘。 众人内心之中的祈祷仿佛获得了回应，七海旅人号的船头分开云雾，在风元素的托举下像是在缓缓攀登一座山峰，沿着浪脊来到顶峰之上。 七海旅人号在巨浪的浪脊上行驶，所看到两边的景色更加震撼，犹如山谷之中奔涌的浪群，形成各自不同的方向。 乱流甚至形成一个个漩涡，云海乱成了一锅粥。 天边出现了一条黑线，那里正是陆地的所在，只是波涛与晦暗的风雨遮掩了视线，令那座巨大的岛屿若隐若现。 “艾德，左边有一条安全的航道，那里应该有一道海岬。” “在海岬后面说不定能找到避风港。” 希尔薇德看着那个方向，很快开口道。 “怎么看出来的？” “我看到了离岸流，交给我，巴金斯他对这些的水文条件应该很熟悉。” 方点点头，一个好的领航员的重要性在这样的状况下就显现出来。他能计算出风元素层下面的情况，但岸边的洋流是什么样的，这些只能凭借老练的经验。 巴金斯从网上爬了下来，钦佩地看了这个年轻人一眼。 过去方各个方面令他满意，但都比不上这一刻来得充满尊重。 对于长期战胜风浪的水手来说，一个敢于在困境中下判断并带领他们走出那困境的人，往往就是最优秀的船长。 “一次精彩的航行，”他说，“船长大人已经有了爵士那样的本事，第二世界也大可去得了。” 水手长真心实意地夸赞了一句。 第二世界的那些最凶险的风浪，与此相比也不外如是。 方坦然受之，不过他也明白自己是对以太理论了解远在一般水手与船长之上，又具备那样强大的计算能力，这让他在普通航海家面前具有了许多优势。 但希尔薇德看了他一眼，还是柔声提醒道：“小心回头浪。” “我知道的。” 方并不自大。 穿过巨浪之后后面的情况变得容易起来，七海旅人号沿着波面滑行，果然如贵族千金所料一样，没多久就遇上了那道离岸流。 强劲的离岸流推着风船前进，方没让塔塔小姐强行摆脱，因为离岸的潮水终会带着他们重返陆地。…. 靠近了陆缘之后风浪骤然减小了很多，就好像经过了一层神秘的屏障，屏障内变得风平浪静起来。 阿德妮这才方从先前的狂风骤浪之中回过神来，看着眼前这神异的一幕道：“暴风与狂浪环绕着风暴湾，但也庇护着这里，北境的奥述人皆认为有神力守护着这个地方。” “这一幕的确说得上神迹，”方先前听这位铸匠女士描述这儿的情形时还将信将疑，直到此刻亲眼所见。 他还没弄明白为何这里会这样，或许是因为结界，也许是别的原因，但其实并不重要，艾塔黎亚神奇的地方多了去了，相较起来这里也不算什么。 那位海盗王选择这里作为秘密基地倒是明智之选，外面有风暴环绕作为天然的掩护，内里波平如镜可以成为一个良好的避风港，只是不知道对方是怎么发现这种地方的。 不过方也不着急，一切的疑问总会得到解答，等到他们上岛之后，自然会解开此地的面纱。 希尔薇德之前说海岬后面会有一处静湾。 虽然风暴已退去，但方还是决定将七海旅人号停至那边――众人已经可以看到那处突入空海的岬地，犹如巨兽的利齿，耸立在云间。 海岬上方有一片树林，靠近峭壁的地方乱石林立，上面栖息着空海海鸟――方认出那是一种黑背的海鸥，还有黑眉信天翁，不过眼尖的天蓝却在海岬尖上发现了不同寻常之物： “你们看诶，是灯塔！” 诗人小姐所指向的那个地方，看起来的确像是一座灯塔的遗址。不过似乎只剩下一半，上半部分完全坍塌了，剩下基座的断墙残垣，还爬满了枯萎的藤萝。 这个发现让其他人都吃了一惊，原住民会有灯塔吗？但阿德妮说过，这里是威廉的秘密藏身处，岛上只有一些土著，那座灯塔看起来怎么都不像是那么原始的产物。 倒像是在帝国城市之中常见的建筑风格。 “会不会是那位海盗王留下的？”罗昊将系索丢到甲板上，抬头看着那个方向，问道。 “不太可能，”阿德妮吃惊地看着那边，摇摇头，“威廉在这座岛上只有一处秘密港口，甚至为了不暴露自己宝库的秘密，他连同伙都没有告诉，怎么会大张旗鼓地建设灯塔。” “这座灯塔是什么时代的，你们看得出来吗？” 船上没人懂这个，方只得通知博物学者小姐上来甲板一趟，不明就里的崔希丝也跟了上来。 方才她都以为自己要葬身鱼腹了，结果最后有惊无险。 她忍不住多看了这些人两眼，“没想到他们还真懂得航海，在这个等级能在空海之间旅行的团队可不多啊。” “那就是帝国的建筑，团长，”姬塔翻了翻书，一眼就认出上面的建筑风格，“确切的说，在北境这样的灯塔式样很常见，不过它看起来有些年代了。”从植被生长的情况也能看出这座灯塔废弃了多年，但也还没到一个世纪那么漫长，在炼金术革新之前，帝国人还不曾运用这种基于魔导技术的灯塔。…. 众人还在确定究竟为什么这座灯塔会出现在这个地方，而七海旅人号已经缓缓航至海岬的另一面，越过地角之后，一片绝美的景色便展现在众人面前。 正如希尔薇德所预料，海岬后面是一座僻静的海湾，风景优美，林野环绕，但坐落在群山之间的，却是一座白色的港口城市。 一座……帝国风格的城市。 看着这一幕，所有人都不由呆住了。