第二百九十六幕 机械灵魂
阿俄娜带着方鸻来到房间的一角，也不见她有任何动作，那里的书架悄无声息向一侧滑开露出后面旋转向上的楼梯。她回过身来，仔细提醒了一句：“在这上面，艾德先生请注意脚下，里面光线很暗。抱歉，已经有一些时日没来过这里了，要不，让佩佩先上去点亮灯？” “不必。”方鸻摇摇头，他不想耽误时间。外面也不用担心，他已经嘱咐好了其他人，有梅伊小姐、谢丝塔和洛羽在这里足以独挡一面。 就算有什么突发状况，他还留下了一台自己的灵活构装。方鸻仰起头看着那条深邃的阶梯，“这上面是？” “一个阁楼罢了，里面放的都是些过去的东西。那封信我记得就在放在这里，那已经是卡斯塔那还没有废弃之前的事情了。对了，那就是这里的名字，包括上面那座遗迹在内，奥塔先生它应当和你们说过了。” 阿俄娜先一步走入密道内，走在前面，一步步顺着台阶向上。她并非实体，但投影仪仍能精确映出少女一步步向上的影子。 荧荧蓝光多少映亮了密道的内壁，细密的岩石来自于经人工打磨过的岩壁。 她一边走一边说道：“但这样也好。不然的话，我们就得去其他地方取了。虽然我记得这地下每一处密室所在，但那些地方还挺远的。” 少女追忆道：“在许久之前，我偶尔也会来这里独处，睹物思人，回忆过去的时光。我记得上面曾经是海林威尔他们几人的书房，他们时常会点亮了壁炉在那里秉烛夜谈，讲一些来自于各地奇异的风物与故事。炉火明亮，映亮我们每一个人的脸。当初为了在洞窟之中设计壁炉，他们几个人费了许多功夫，那个烟囱里其实有一台庞大的机械，楼下大厅中那座壁炉也是一样，不过那是后续的版本了。我仍能记得起那个时候的一切，短暂、单纯但快乐……” 阿俄娜似乎解开了一个心结，变得有些健谈，佩佩拿着那条项链，在两人身后亦步亦趋。 方鸻透过她的话，仿佛也能看清在七百年前所发生的一切。三个年轻人来到这里，从泥土之中发掘出那枚闪烁着湛青光芒的宝石。 他凭借自己的想法建起一座实验室，一边躲避着来自于帝国的追捕，一边畅谈着未来，并定下宏伟的计划。 年轻人有数不尽的精力与热情，在这黑暗的地下设计出一个又一个足以改变这片大陆未来的装置，但幽暗之中，只有那枚水晶中所透射出的苍翠的光芒，摇曳着，映照着每一个人的内心。 那之后辛塔安空陆上风云变幻，一个王朝崩塌，一个帝国建立，但理想飘散，只余野心。那之后百十年内，又有许多人来到此地，并建起一座地下城市。 阿俄娜，还有一座巨大而孤独的铁像奥塔，佩佩的先祖，就在黑暗中注视着那些人，并不与他们多作接触，但却在暗中提供力所能及的帮助。 她曾想过复仇，但心中炽热的烈焰早随着时间而消磨殆尽，连海林威尔学生的后人也渐渐减少，这片沉寂了千万年的黑暗地下，在短暂的喧嚣之后又重归于沉寂。 方鸻很难想象那是一种怎样的孤独。 一扇门出现在两人前方，那些想法一刹之间随之烟消云散，石阶并不太长，方鸻凭方向感感到这个地方大致应当在下面大厅上方。 那扇门看起来很厚实，结实的木板上箍了铁框，在一些城堡之中常见这样的木门，大约是模仿了存在于地上一处相似的房间。 建造者刻意淡化了这里地下的因素，看得出来那三个天才都是对于生活有一定追求的人，他们改造这里艰苦的环境，但仍能苦中作乐。 阿俄娜让佩佩打开门，那小狗头人走过去踮起脚尖抓住门把。 但在门打开之前，方鸻问了一个问题：“阿俄娜女士，海林威尔的学生们最后去了什么地方，我看到卡斯塔娜已经化为一片废墟，那些人应当没有和城市一起消亡吧？” 他仍旧在意精灵遗迹之下那座知识圣堂，大炼金术士海恩在最后失踪的十数年中去过考林—伊休里安么，零式魔导炉诞生于他的学生海林威尔之手，那么海林威尔知不知道关于零式水晶的存在？ 海林威尔有没有试过寻找他导师的下落，寻找零式水晶的下落。他最后并没有回到这个地方，在他余生中又有什么地方可去呢？ 海林威尔的学生，会不会对此知道一些什么？有没有只字片语的消息，在这一脉的传承之中留下什么？他是否还能在其他地方找到关于第六技术路线的后继之人，或他们所留下的线索？ “一些人离开了，一些人留下了，但人类归根结底不是生活在黑暗地下的生灵。不知过去了多少岁月，外面的帝国已经记不起曾经有这样一批人，留下的人也越来越少，最后他们聚集在你们曾经进入过那座圣堂之中，那是最后留下的人。” 阿俄娜回过头来答道，语气幽然：“当那些人离世之后，这里又变回了千年之前的模样。城市在时光中风化，覆盖在厚厚的灰尘之下，生出裂缝，最终倒塌，化为废墟。但我也用不上那么大的地方，就一个人独居在这儿。” 佩佩用爪子拨弄了几次，终于‘咔哒’一声拉下那门把来，它用力推了一下，门纹丝不动，方鸻见状伸出手去，搭了一把劲，才将门推开一条缝隙。 大约是年久未有人动过，门轴早已生锈，发出吱吱呀呀的声音来。狗头人回过头来，有些感激地看了他一眼，但阿俄娜不许它多嘴，佩佩也只好乖巧地一言不发。 方鸻推开门，才发现为什么阿俄娜会说这里是一间阁楼。他真是有些低估了七个世纪之前的绝世天才，房间中被恒定了某个法术，天花板上竟是一片浮动的星空。 老实说，他在千门之厅也见过类似的法术，但没见过这么绚烂的，湛蓝的星空完全构成了阁楼的屋顶，闪烁的星光仿佛只要微微伸手就可以触手可及。 房间中放着一张沙发，正对着一座壁炉，壁炉中的火焰早已熄灭多年，沙发前的地毯上也积了厚厚的一层灰。 也许许多年前，曾经有几双靴子在这张地毯上走来走去，它们的主人无一不是那个时代惊才绝艳之辈，但这样的想象反而映衬出此刻的寂静。 旁边是一张床，一张书桌，书桌上的书籍还立起来码得整整齐齐，其中一本书摊开在桌面上，仿佛不久之前才有人翻过它一样。书本边放着墨水瓶，里面还插着一支羽毛笔，要不是上面厚厚的一层灰尘，几乎让人怀疑还有人在这里生活居住过。 不过只是时光凝固了一切。 在床边竟然还有一扇落地的窗户。 就像帝国风建筑中所有的阁楼上都有的拱窗，高大通透，从窗外透出银色的月光，映照在床上，落下一池清辉。 要不是知道那窗外是岩层之下，方鸻几乎要怀疑那窗户后通向另一个世界，或许就是七百年之前的艾音布洛克，或帝都的一处街巷，月光映照在层层密密的屋顶之上，一片瓦蓝或者灰褐色。 灯光摇曳于夜色之下，文明显得寂然。 方鸻看得怔了片刻，难怪阿俄娜会喜欢这个地方，这里一定是那三位天才相当重视的地方，所以才会改造成这个样子。 这里说不定是她的寝室，一位末代王朝公主的房间，几个年轻人时常聚集于此，分享他们彼此之间的故事，那几个年轻人说不定有人曾经倾心于这位公主殿下。 “令艾德先生见笑了，”阿俄娜开口道，“那封信应当就存放在这里某处杂物堆之中，我带佩佩去将它找出来。劳烦艾德先生去开下灯。” 方鸻点点头。他的目光梭巡着房间，寻找火炬架或者水晶灯所在的位置，一边想象着这个房间曾经对那几个绝世天才来说有着怎样的意义。 不过他忽然看到房间一角一台庞大的机械，它就像是一台巨大的魔导炉，有无数管网从地板与天花板上延伸出来，连接在那个器具上。 那个魔导器外表成形八面体方锥形，插在下面的底座上，有许多金属腕足从上面垂下来，散落一地，另一头连接着爪子一样的东西。 方鸻从未见过这么古怪的魔导器，它看起来像是放大版的歼灭者qv700，但又像是某个东西的核心。他忍不住多看了一眼，问道：“这是？”