第15章 出征的舰队

    7月，两场台风横扫南海。一在雷州半岛登陆，一在海南岛登陆，当地蒙受了惨重损失。

    受台风影响，守序只得推迟舰队出动日期。

    台湾分舰队未按时前来，海军不能再等，8月下旬，7艘战列舰，1艘巡航舰，14艘护卫、通报舰，8艘快速运输船，满载8000陆海军官兵扬帆驶离首都军港。

    金城河边，荷兰商馆。

    联合东印度公司驻联邦高级商务员克拉斯·费尔哈赫打开窗户，让海风带走一些屋内的暑气。他走到书桌边，提起鹅毛笔，写下给新任总座乔安.马特索尔科关于联邦的事务报告。

    “尊敬的总座阁下，我必须如实向你报告，我们的前任培养出了一只长着獠牙和利爪的怪物。这只怪物正气势汹汹地扑向西班牙人。

    鉴于联省共和国与英格兰共和国已处于战争状态，而我们只剩下55艘适航性不佳的东印度大帆船。我们和英格兰人都难以得到半个地球以外本土的支援，因此我们在亚洲的盟友就显得极为重要。我建议东印度委员会重新审视与这个海盗国家的关系。”

    英荷在1652年7月28日宣战，消息抵达亚洲已是9个月后。

    荷兰结束与西班牙的战争后，在全球只剩下葡萄牙这个弱鸟对手。荷兰将战争年代建造的大型军舰拍卖，海军萎缩到前所未有的程度。

    克伦威尔适时抛出，这是荷兰无法接受的。地球上两个海上最强的国家进入战争状态。

    荷兰经济对联合东印度公司依赖很深，每年归国的东印度大船队决定了战争状态下荷兰的生死存亡。

    联合东印度公司面临两场战争，与葡萄牙的战争进行到一半，还得继续打下去。而英国东印度公司和英格兰海军的袭击舰在荷兰人返航的路上虎视眈眈。

    V.O.C董事会走马换将，以强人乔安.马特索尔科取代卡尔.雷尼尔斯，任东印度公司总座。

    马特索尔科履新，强硬整顿巴达维亚散漫的风气，向公司雇员证明他是个范迪门式的征服者。

    联邦国内，执政官马尔蒙正与英荷两家公司交涉，以求在这场战争中使联邦的利益最大化。

    而陈守序专注于即将到来的海战。

    逆戟鲸纹章旗在旗舰威严号前桅迎风招展。

    威严号三级战列舰有两层炮甲板，底层炮甲板是24磅重炮，上层炮甲板12磅炮，艏楼和后甲板则是6磅的轻炮。

    守序的司令舱位于下层炮甲板尾部，威严号的舰长室在楼上。

    舰队有30艘船，需要人数较多的参谋班子指挥航行。全舰队只有威严号具备搭载司令部人员的能力。

    这是守序第一次拥有如此宽敞的司令舱，战舰上的空间是宝贵的，守序休息的床位于两门24磅炮之间，包括他在内的所有军官都要与各种武器睡在一起。

    舰队取最便捷的航线，乘南海西边界流沿后江海岸线北上，在北纬12度附近，广南芽庄外海找到北南沙海流，一头扎进南海深水区。

    南海的风海流速度在1节到2节之间，舰队在右舷受风，取侧风航行，顺风顺水，每日能行进120海里。

    6天后，舰队抵达菲律宾外海，略微调整航向，驶入苏比克湾。