第47章 新殖民地

    杨威喝了口水，继续讲述他们的探险经历。

    “我们做好一张堵漏的帆，将麻絮、羊毛搅在一起，把它们剁得细细的，然后一把一把地把它们均匀地粘在整块帆布上。再在上面撒上粪便。用绳索拖着放下船底，拉过去。”

    阿勒芒：“麻絮和帆布暂时堵住了大部分渗水，你们的损管很及时。”

    “我们主要是想争取时间，抢救船上的物资，搬到罗浮号上。不过后来我们发现抽水的速度赶上了进水速度，西礁号勉强可以航行，于是我们将它冲滩搁浅。西礁号船体基本完好，装载的物资大多也没事。”

    恩佐：“西礁号发生渗漏的位置是在肋板外端，右舷前桅支索牵条靠前一点点。礁石穿透了四块外板，蹭破三块，差点插进肋板。外板被破坏的有点不可思议，几乎没留下任何碎片，被整块切走，就像用一把钝刀子切割的一样。好在这个位置的肋板结合得很紧密，否则的话，这条船当时就没救了。船身进水本来不应该是那么一点。有一大块珊瑚礁卡进一个洞里，阻止了海水快速进人船舱。右舷船首的一部分覆材掉了，一部分保护龙骨也没有了，剩下的保护龙骨破碎不堪。还不如没有的好。船首柱脚和一部分主龙骨也受损伤，看上去不严重。

    如果在南海，我想西礁号有能力驶进某个港口修船。”

    阿勒芒笑了笑：“你们的运气没差到极点。”

    杨威：“我觉得也是。靠岸后，因为要等待返航的风向，需要在君临待很久。利用这段时间，我们用舰载艇仔细勘测了那个海湾。实际上海湾内到处都是良好的锚地，那是一个连续的安全海港。两边都有很多小海湾，船停在这里就如同停在内河港湾一样。所有的低地都长满红树，涨潮的时候被海水淹没。我相信在雨季，这里经常洪水泛滥。大陆上的陆地不是很高，多山丘、谷地，特征明显。地表是树林抑或是草坪，葱绿一片。看起来相当舒服。”

    恩佐：“我们在附近发现了一条非常好的淡水小溪，就在第一个沙湾内，船停在那儿，几乎被陆地包围，烧火的木材到处都可以取到。尽管这儿的木柴多的是，但种类极其有限，最大的树有橡树那么大，长得也很像。很特别的是，割掉树皮能搜集到流出红色树胶。这种木材又黑又硬，很重。另有一种树长得高，有点像松树。这种树的木头也是又硬又重，质地像美国的小橡树。我看到的能作木料的就这两种树。港湾尽头一带有几种灌木和一些棕榈树。“

    杨威：“正是因为那种树胶让修船成为可能。”

    梅登有些诧异，“我不懂修船，但你们说船的龙骨受了损伤，即便用当地的新木材修好外板，用这种事故船也无法横渡大洋返回台湾吧？”

    恩佐：“是的，总督阁下。所以我们用了另一种办法，彻底拆掉西礁号，利用完好的船材重新造一艘船。”

    梅登有些赞叹，“真是令人印象深刻的自救措施。”

    杨威：“实际上，我们拆完西礁号后，剩下的船材不止造一艘单桅船，我们还可以造出4艘无甲板的帆艇。”

    恩佐：“那些南岛居民使用独木舟和简陋的石器、贝壳建造出能横渡大洋的船只，我们的条件比他们好的多。我们砍伐树木，制作撑杆、滑道和简易吊车。把船上的铁匠炉搬上岸，用备用的铁料打出造船的铁钉和其他零件。我们估计，半年的时间能造好所有的船。”

    慕容鹉：“但罗浮号不能错过返航的风期，军官评议会讨论后，吴船长留在澳洲，完成船只建造，并进一步勘查附近海域。”

    “我们留下大部分船员，罗浮号只保留一半武备，我把2门大炮和大部分弹药留在君临。”

    慕容鹉：“事实上，我们仅靠20名船员完成了返航的航程。”

    杨威笑道：“除了慕容要一直留在船舱里进行他那些复杂的观测与计算，剩下我们所有人都要爬桅杆。”

    科林伍德：“你们在君临留下了50人？”

    “不止50人，我们在龙石岛附近海域招募了24名土著。长官，我必须说，那些南岛人真是天生的水手。”

    守序轻轻点头，航海是太平洋岛屿土著的天赋。

    博格斯想起一个关键的问题，“君临的粮食够不够？”

    “只靠主粮肯定不够，但那个海湾里有很多易捕的鱼，还有非常大的牡蛎。那真是我见过最大的牡蛎。”

    “陆地上还有一种双足动物，毛色是老鼠的颜色，非常痩，腿脚敏捷，脚印像是山羊的蹄子，跑起来像是兔子一样一跳一跳的。”

    杨邦：“那东西的rou味道不错，用枪不难打。”

    博格斯：“澳洲有凶猛的动物吗？”

    “没有，内陆的统治者似乎是一群群的野狗，像狼一样行动。那就是我们见过的最大陆地食rou动物了。”

    守序的手指习惯性敲着桌子，问起一个所有人的关心的问题。

    “听你们的形容，君临的环境似乎不错。那么，你们有没有与当地人接触？”

    恩佐：“阁下，我们登陆第一天就遇到了土著，土著围拢在小火堆边，烤着一些海贝。我们接近时土著都逃走了。我们相信烤海贝是他们的主粮之一，后面我们多次见到土著在烧烤。他们的营地很简陋，在上风面竖着一块小树皮，大约一英尺半高，附近还散落着几块树皮，我们推测这些就是他们晚上全部的遮身蔽体之物。”