第二二一回：汉室步入下坡路
侍从们静静地退了出去，当寝宫的门被轻轻地带上后，卫皇后终于没有忍住，两行清泪顺着脸颊，尽情地流了个够。 当宗正刘长，执金吾刘敢推开皇后的寝宫门时，他们惊呆了。 只见皇后已吊在房梁上，已经气绝。 卫子夫，从一个歌女走上后位，她贤良淑德，温厚善良，陪伴刘彻走了三十八年，三十八年来，她为他的夫君献出了自己的一切。 而她最终得到的，却不是她想要的。她或许想要以死唤起刘彻的仁慈，希望他能放刘据一马，那毕竟是他与她的血脉。 然而，刘据却没有像她的母亲所希望的那样，好好的活着，哪怕远走天涯，苟且卑微的活着。 刘据出了长安，向东来到一处湖泊，藏身在此。但是不幸的是，刘据还是被人认了出来 征和二年，八月，官兵们围捕刘据，刘据知道无法走脱，只能自杀。 当刘彻再次见到他的儿子时，他已是一具冰冷的尸体，在他的身边，同时弹着的，还有他的皇孙，刘据的儿子。 此时此刻，刘彻才意识到，在这场莫名其妙的巫蛊案中，自己才是真正的输家。 夕阳西下，血色惨红，一如刘彻的心境。 刘据一家几乎蒙难，只留下尚在襁褓中的一个婴孩，这个婴孩长大后，荣登九五至尊，把他的爷爷刘据封为“戾太子”，以此为祖父鸣冤。 内心最为痛苦的仍然是刘彻，死去的人不会再有痛苦与忧愁，而活着的人却还是要硬生生地受着折磨。 当他看到皇后，儿子，儿媳，孙子，孙媳，众多臣民冷冰冰的尸首时，他的怒火终于烟消云散，袭上心头的是深入骨髓的痛。 他多希望这只是一场梦而已，但是揉揉眼睛，它却不是。 烛光惨淡，夜色凝重。 刘彻屏退众人，他睁着老眼瞄了眼戾太子，只见戾太子他面容安详，嘴角似乎还有一丝笑意，只是毫无血色，他颤颤巍巍聊起袍子，盘起双腿，一屁股坐在了戾太子的棺樽身旁。 刘彻斟了两杯酒，端起其中一杯，他的手稍微有些颤抖，饮之前，他用有点沙哑的声音说道，“太子啊，朕前阵子忙于国事，身体日差，不愿见人，咱爷俩有好些日子没见面了吧，今儿啊，咱爷俩来好好喝几盅。” 刘彻一饮而尽，又将剩下一杯倒于地上，然后又艰难地将两杯斟满。 他想象着太子往昔陪侍左右之时，这个孩子总是小心翼翼，虽说爷俩有诸多抵触，不过他却总能尽量不冒犯自己。 “太子啊，朕的第二杯酒可是有来头的，你七岁立为太子，至今已有三十八年矣，朕知道你聪明仁慈，辅朕军国大事，士民有口皆碑。朕敬你一杯！” 刘彻又是一饮而尽，当他将另外一杯倒向地下的时候，却仿佛看见活着的太子又在跟他说笑。 他不禁老泪纵横，他揩了揩，心底竟然有一个声音在说，如果太子能活着，我愿意把皇位传给他。 他凄惨的笑了笑，笑中带着自嘲。 “皇位？国家？”他边斟酒边冷笑着摇头，当他饮尽第三杯时，他严厉地训斥道，“太子啊，你不孝啊，朕这万里江山，将来不都是你的么，你为何不能再等一等，再等一等”他嗓子沙哑，激动地剧烈咳嗽起来，“这些本不算什么，父皇也没有几年了，你有这个想法并非坏事，可是你，可是你可知，你却做了件更为不孝的事，”他扔下杯子，摇摇晃晃地站起身子，局促不安地背着手在殿中来回地踱步，那是他教育太子时最习惯动作，在太子诵读先贤文章时，刘彻甚至会跟着摇头晃脑，“你不孝，你比你的父皇先走了，你这个不孝子，你怎么能扔下你的父皇，先走了呢？” 刘彻再也抑制不住，高声痛哭起来，他的心就像刀在刮一般，痛得撕心裂肺。 侍从们都不敢打扰刘彻，只能看着这位老人一次次锤着自己胸膛，一次次痛彻心扉的大哭。 刘彻在皇后，太子，皇孙等亲人的棺樽前时而踱步，时而坐下，时而痛哭，时而絮叨，可是无论他说什么，怎么哭，他们都听不见了。 也许太累了，喝了不少酒，刘彻竟沉沉睡去。 当刘彻再度醒来时，已经在寝宫中，他现在头痛欲裂，这种感觉似曾相识，那还是在霍去病暴亡的时候。 他喝了盏醒酒汤，便披衣起身，走向御案，以刘彻的经验，忘记痛苦的办法便是强迫自己没有时间去痛苦。 他病居甘泉宫，已有多日未理朝政，连大臣送来的折子都懒得看。 现在他捡起案头上的奏折，准备细细地阅览，他发现长安发生这么大的事，却鲜有大臣敢对此事进行议论。 如果不是前些天亲身经历，光看奏折，你还会以为长安一直平静如常，什么事都没有发生。 刘彻从中只找到一篇并非大臣的奏折，这篇奏折他之前看过，是基层小吏壶关三老的上书，书中劝解他们父子关系，意思是太子遭受江充陷害，起而杀充，酿成大错，可是即便犯了错，毕竟是自己的血脉，是大汉的继承人，不能逼他逃亡，而应速速召其回来待罪建章宫。 刘彻此时重读这篇奏折，真是后悔异常，他当时若听了壶关三老的意见，何至于斯？ 可惜他没有，刘彻召集大臣，布置完所有的善后工作，又陷入了沉思。 太子死了，他面临着又一个重大的问题。 谁可为继？ 他的几个儿子，他最中意的幼子刘弗陵，年纪不过三岁。刘彻当然明白这是个严峻的命题，自己已是风烛残年，随时有撒手人寰的可能，若让刘弗陵登位，就必须给他物色顾命大臣。 但是刘彻的这些事情只能暗中做，他不能让臣子们发觉，以免滋生更多事端。 刘彻不动声色，大臣们也不笨，暗中也在未雨绸缪。 只是让大家没想到的是，新的储君之战中会让刘彻输掉一次战争，损失一员大将。