第十六回：治仓廪韩信服众（下）

    第二天一早，各仓所有的征收、贮库、分发吏员，不论大小，知道来了新都尉，齐来参拜。韩信一身官服，腰挎宝剑，端坐衙堂之上，望下扫视了一遍，翻开名册，按次序一一点过。众人偷眼观瞧，堂上坐的，竟然是个白面书生，都有些惊讶。各在暗中挤眉弄眼，轻声嘀咕。

    韩信看在眼里，也不理会，开言道：“再过一月，秋粮便当收割，皆要运抵仓库。一年之内，此时最为要紧。诸位身居各职，有何打算？”

    只听站在前面的几个仓官道：“我等心中有数，只须按旧章cao办即可，无用大人劳神。”

    韩信道：“民以食为天，兵以粮为命。尔等经管多年，定知其中分量。”众人听出话中有话，都不敢吱声。

    韩信站起身来，将粮库总账往桌面上一摆，猛喝道：“何谓旧章？！只怕是肥了你我腰包，却害苦了纳粮百姓，又损毁我汉家基业！本官上任，虽不到一天，然库仓内历年的账簿、各类斗量之具，我都已仔细查看过。到底存有多少积弊，诸位心知肚明。”众人心虚，一个个面面相觑，低下头来。

    韩信走到众人跟前，道：“我今放两条路在这里。一是将往年不当得的钱吐出来，用来填补账面亏空，赎己之过。后一条，心存侥幸，以求蒙混过关。韩某腰中宝剑尚未发过利市，倒想借此机会一试锋芒。”

    那老军排在最末，听着话耳熟，未能看清新来的大人面容。挨近一些看时，认出是昨日的那个后生，即与旁边的人轻声道：“原来是他！罢了，大伙儿都认了吧，那是老天爷差遣来的神算，诸事皆瞒不过他眼的。”便把昨日遇到的事略说了一遍，听得众人个个心惊胆颤。当即跪拜在地，都道：“我等自愿拿出钱来，以弥补亏空。”

    韩信方露出喜色来，道：“韩某绝非不通情理之人。所谓上梁不正下梁歪，这事也不能全责怪大伙。今韩某奉命而来，为的是除去积弊，端正风气。诸位当知，三军用命，粮草乃为根本。如粮草不济，一旦开战，必是不堪。已过之事，可既往不咎。要能迷途知返，也就罢了。如若不然，前罪后罪并罚，决不姑息。”喝令众人回去，将各库的数目都核实好，等待垫钱填补亏缺。

    不出三天，各仓的粮官皆将钱数凑齐，平了账目。

    韩信大喜，对众人道：“从即日起，旧章陋习一律革除，得按新的规矩办事。收放均须公平，不可随意辱骂纳粮农户；支用放粮，按先入先出之法，库中当存新粮；一应斗量之具，皆要规范。”众人听了，谁敢不依？

    一月之后，先来的纳粮户，见着大墙上张贴的布告。看过了，无不欢欣鼓舞，喜道：“莫非是做梦？”一传十，十传百，传扬开去。百姓称快，争相前来交纳。不足半月，每一座仓廒都已堆满。其间所颁布的新规，都有着落。众人各施其职，即便是宿歇守护、防火避雨之事，皆安排得滴水不漏。短短两个月，城西粮仓已是旧貌换了新颜，与以往大不相同。享到好处的种田粮户，都盼着韩大人能长居此位。这事早传到丞相府中。

    城西粮仓发生的事传到萧何耳中，重又撩拨起老丞相心绪来，自言道：“只因诸事忙碌，一时却未顾及到那韩信。不意一个来月，他竟又做出让人叫好的事来。”嘴里夸赞，打算明日再到宫中，去劝说汉王，求他重用韩信。

    偏第二天一早，宫中来了人，道：“汉王有事，请丞相速速进宫。”萧何忙将要紧的事安排过，随了宫差，急急赶去见汉王。

    汉王斜坐在榻上，受过拜，赐了萧何座位，开口道：“寡人昨夜得一梦，梦见上山遭遇猛虎，入泽撞到毒蛇。一觉惊醒，大汗淋漓，至今心存悸栗。故请丞相来，帮寡人释解此梦，看是何凶兆？”

    萧何道：“虎啸山林，蛇隐水泽，乃天经地义，何来不祥之说？倒是大王，已不复往日神采，实令老臣忧虑。”

    汉王道：“来汉中数月，日夜牵挂父母与家眷，不知何时才能相见？心怀忧郁，怎显笑容？”

    萧何道：“臣与大王心情相同，也想早日返回故国。可叹身旁藏个大贤，大王却偏嫌他出身微贱，不肯拿来重用。倘若那人耐不得，悄悄走了，我等当真要老死此地矣。”

    汉王道：“丞相怎又提起那个韩信来？一月之间，已两次封官，寡人何尝亏待过他？”

    萧何道：“河浜湖泽，难藏蛟龙；穷山疏林，难养猛虎。自古圣帝明王，量才录用，因人授职。那韩信实为国家栋梁，若只委以连敖、都尉，终究是大材小用，有失轻重。”即把韩信如何点兵，如何整肃粮仓的事叙说了一遍。