第23章 ：近朱者赤

    秋妹子逃离梅家后，本想回家去，但是想到梅家不会放过她的，她怕连累了父母兄弟，就跑到一个亲戚家躲了一些日子，住了几天，她心里惴惴不安，心想这也不是长久之计，于是思量再三，咬着牙，在一个伸手不见五指的晚上，上青龙山落草了。

    青龙山上大大小小的杆子十几支，蔡飞虎算是最大的一支。前次到梅家庄抢秋食，栽了个大跟头，养了大半个月才恢复过来。望着腿上的伤疤，他心里恨得痒痒的，找个机会要去寻仇。

    蔡飞虎出身书香门第，父亲是个穷秀才。蔡家虽说家道清贫，可肚中的文墨不少，给儿子起了个很文雅的名字蔡仁俊，寄希望于儿子。没想到儿子五岁时出天花，性命保住了，却落下了一脸麻子，不但一点不俊，而且看着叫人害怕。

    不久蔡秀才病故了，儿子为了养家糊口跟一个老银匠去学手艺。成年之后，蔡仁俊成为这一带颇有名气的银匠，大户人家的太太小姐都来找他做首饰。尽管如此，因为一脸的麻子他一直打着光棍，也因此，他对女人便有了特别的渴望。

    一天，张大户的姨太太找他打一对金镯。金镯打成之后，姨太太来试戴，伸出一双纤纤细手，那肤色如同凝脂，手指如同玉管。他傻了眼似的看着那一双玉手，下意识地抓住不放。姨太太先是惊叫一声，随后给他的麻脸上啐了一口。他这才惊醒过来，恋恋不舍地松开了手。后来张大户以调戏良家妇女的罪名把他告到了官府，把他打了四十大棍。

    那天一进衙门，王老爷，也就是梅仁厚的大舅子就喊：“再往后。”

    他一听，往后退了两步。老爷又喊了一嗓子：“再往后！”他急忙又往后退了两步。

    老爷见他仍不吱声，勃然大怒，猛一拍桌子，怒吼道：“再往后，你耳朵聋啦！”

    这时他已靠住了墙壁，茫然地看着老爷说：“我没地方退了。”说着指了一下墙角。

    老爷更为恼怒：“谁让你往后退了？我叫你的名字！”

    他先是一怔，随后明白过来，强忍住笑说：“我不叫再往后，叫蔡仁俊。”

    老爷仔细看了一下案卷，红了脸，又抬眼瞪着他，蛮横无理地说：“你哪里俊？看你一脸的麻子，简直丑八怪一个！”

    他也火了：“你连我的名字都不认得，还当啥老爷哩。”

    就这句话惹了大祸。老爷恼羞成怒，当下挽起衣袖抓起一根茶杯口粗的木棍，喝令人把他压倒扒掉裤子，噼噼啪啪打了四十大棍。

    棍伤好后，他不再耍手艺，拉起了杆子。插起造反旗，自有吃粮人。很快他身边聚集了一伙不安分守己，想吃香喝辣的汉子。

    衙门老爷他不敢轻易惹，他把打劫的第一个目标就对准了那张大户。一个夜黑风高的晚上，他们袭击了张大户家，打死了张大户。再后，他又把张大户的姨太太抢上了山做压寨夫人。那女人倒也刚烈，不愿做他的压寨夫人，吞烟自尽了。

    再后来，他先后抢了好几个女人上山来做压寨夫人。可那几个女人都不识抬举，宁死也不做他的压寨夫人，两个上了吊，一个跳了崖，还有一个吞了大烟，闹得他虽然名震大噪，可还是打着光棍。

    因为他来无影去无踪的，所以江湖上人送外号“飞虎”。

    蔡飞虎见到秋妹子大喜过望，因为他们对梅仁厚有共同的恨，更重要的是，他望着秋妹子俊俏的小脸，眼睛再也转不动了。

    蔡飞虎比秋妹子年长十多岁，她这时来投靠，他大摆宴席盛情款待，而且收拾了一处清静的地方让秋妹子住，这是醉翁之意不在酒。

    王老爷搜捕不到秋妹子，便派出密探四处打听她的下落。一日密探来报，秋妹子投了蔡飞虎当了土匪。王老爷恨得直咬牙，却又无可奈何。青龙山地势险要，易守难攻，衙门几次出兵围剿，都铩羽而归。可他实在咽不下这口恶气，眼珠子转了半天，带着人马去抄秋妹子的家。他以通匪的罪名把秋妹子的父母和两个兄弟全都杀了。