第二十六章 九皇醮仪

    一个人的运气好坏，有时候是可以从脸色看出的。在中四的时候，我的N水准除了英文不大好以外，其余的科目都是A1或者A2的成绩，算是非常稳定。但从那次临演开始后，到我的毕业考那段时间里，只要是考试，都发挥得不怎么好。

    我的脸色变得有点发青，这是当时小静观察到的，她老认为我是练空手道时内伤了还是什么的。而我自己也觉得，那个阶段天天都睡不醒，感觉如果可以一直睡，我可能可以睡死过去。成天浑浑噩噩，处于疲劳的状态。现在回想起来，有时候运气就是这么神奇，如果我不是那个时候已经倒霉了，我不会赶上演死人。如果小静不是运气好，她就不会因为要打电话而避开了那场戏。

    时间很快就到了农历九月，我按照约定在八月底的时候去长眉大爷家里晃了一圈。和太阳星君那边差不多，他家也是一张大神台，供奉着北斗九皇，没有金身，只有香炉。两旁供着一些文武神像。长眉大爷看到我很高兴，当天我也看到了太阳宫那边的人。有一个年轻人和我打招呼，我记得是那边神坛的叫阿忠，年龄和我差不多。互相打过招呼后，就跟着长眉大爷的儿子去仓库搬轿子了。

    到了仓库才发现，这个住家神坛的底蕴有点惊人。光神坛的用品，就堆满了两个40英尺的大型集装箱。里面是各种旗幡，轿子，神像，神座一大堆的东西，我们搬了一整晚上才把东西都移出来。我有点后悔过来帮忙，都是体力活。小静在一边跟着女信徒们做些琐碎工作，擦座椅，整理卫生什么的。

    一个晚上是弄不完的，11点左右，我们准备回去了，长眉大爷笑盈盈地走过来和我们道别。并特别邀请我在他们游街那天出席，点名要我抬轿子。而过了初九到初十那天，是素食筵席，我们也要按时出席。这是第一次在国外参加迷信活动，而且还是这么盛大的。回家的时候，还有不少信徒在沿街的灯柱上绑上“九皇大帝”字样的旗帜。搞得非常隆重。

    到了游街的那天，我和小静都被分发了一套白衣白裤，一条白色毛巾，这是用来绑头的。对了，我是两条白色毛巾，另一条垫在肩膀上抬轿子用。接着就是游街了，据说在当天的凌晨，老爷子已经带着他儿子去东海岸下水请神了。全程的仪式包括“迎神”“请水”“送神归海”“王船”等等。

    中国民间对九皇大帝的来历，有拟人化的传说，以为他们是抗暴或保皇失败而被杀的义士，或说是被官府斩杀的海上势力领袖。

    南洋各地，其中有些九皇神庙，迎神的仪式是在海边迎海水回祭坛，又有的人庆典期间又手缠白带或手披麻带，仿如带孝。

    有关传说的流行，可能与早期会党（天地会）有关。早年的会党曾借九皇诞掩护，进行结社和举行仪式；九皇醮仪包括了超渡忠魂仪式，会党可能亦乘此机会纪念原为海上反暴义师的先烈，遂造成传说的出现。

    按中国民间庙宇的每逢九皇神诞，就会出现不同的神明下乩，同到坛前办事与庆贺，使得九皇诞成为颇多神明跳乩集会之日。所以，名为九皇诞，却又是其他神明的童身带领信徒行仪和表演过火、下锅的盛日。