第一千零九十章 为了金矿，前往北美

    “下一个，地质大学堂的方三，你应该擅长勘探地形和矿物吧？”曹变蛟并没有在李依竹身上停留多久，而是向另一个探险队员问道。

    这次队员有建立北美根据地需要的各个学科的人才。除了农业人员之外，研究矿物和地质的人才也被派入探险队之中，以寻找旧金山东部山脉中的金矿，实现资本积累。建立新城镇只是探险队表面的使命，只有曹变蛟和地质大学堂的学员才知道他们秘密的任务是寻找金矿并探明金矿的储备量。

    目前最大的产银地是西班牙的南美殖民地，其次是东瀛，对于实行银本位的九州军来说越多的白银储备越好。工业时代的到来产生越来越多的工业品，内需市场需要大量的银元购买这些产出的物品，而通货膨胀带来的压力因为工业产品不断产出还比较小，即使将更多的白银运回国内也不成问题。楚云已经开始控制东瀛的金山银矿，又将目标转移到了开发时间较晚的美洲。南美的银矿经过西班牙的开发将近一百年，还牢牢掌握在西班牙的手中。

    至于金矿，北美洲、南非甚至香料群岛都有不少巨型金矿矿场。这些矿场绝大多数都位于火山地震带。北美洲的金矿还没有被人发现，比如加州金矿、加州东边的内达华州金矿、北部的阿拉斯加金矿。北美的殖民地建立就是为了获取当地的资源，矿物资源、农业资源、森林资源、渔业资源，只要是有利可图的资源都有牟取的价值。而北美洲作为一个没有经历过大规模开发又辽阔的大陆，这些资源极其丰富。

    曹变蛟就这样一个个队员的名字耐心地念了一遍，大致知道探险队里面有哪些专才。

    五百多个人组成的北美探险队，只有几个人因为个人出事而缺席，倒没有临阵缩逃之徒。

    “物资，物资齐了没有？”清点完成员之后，曹变蛟又转身去清点物资。

    “这里是此次航行准备的物资清单。”此次负责带领船队进行远洋航行的海军军官说道。

    “辛苦你了，郑芝虎。”曹变蛟说道。

    这个要与北美探险小队前往西海岸的人是北洋舰队司令郑芝龙之弟，拥有丰富的航海经验。

    原本应当默默无闻前去探索新大陆的小队因为郑芝虎、曹变蛟的加入，阵容一下子变得豪华。

    “六艘大帆船，其中三艘主要载人，两艘主要载物，还有一艘备用船只防止有帆船触礁以及被风暴打沉。”郑芝虎慎重地说道。

    作为海军部的中高级军官，郑芝虎此次亲自带领船队，就是因为没有人尝试过顺着北太平洋暖流向北美洲的西海岸航行。

    “淡水、柠檬汁、干橙粉、茶叶、烈酒……种子、铁锹、铁铲、棉衣、被褥……猎枪五十支、后装步枪一百支、匕首菜刀等刀具两百把……”曹变蛟一箱箱物资检查过去。

    这些物资被装在木箱之中，木箱还没有封盖，敞开在码头等待曹变蛟进行最后的清点。曹变蛟每检查完一个箱子，确认物资准确无误以后，便令人封箱。