第三百八十五章瓜果飘香

    化州是瓜果之州，一年四季干鲜瓜果不绝于市，葡萄干、核桃等干果行销大郑各州。每年的七至九月，是化州瓜果密集上市的时间，白杏、蟠桃、香梨、红枣、蜜瓜、葡萄，整个会野府中弥散着水果散发出的甜香。

    大街小巷有小贩推着板车、小娘跨着竹篮，清脆的声音沿街叫卖，“爽口的葡萄诱人的桃，香香的脆梨甜甜的瓜，咬上一口甜掉你的牙”。欣菲和思雨对于水果没有抵抗力，叫住小贩大筐大筐地往回买。水果香甜却不易久藏，每天都要扔掉吃不赢而烂掉的瓜果。

    江安义是穷苦出身，看得多了不免心痛，埋怨道：“能吃多少就买多少，这样扔掉岂不可惜。”

    思雨毫不在意地道：“大伯，这一大筐也才三百文，不值什么钱。再说我们不买，那些种瓜果的农家岂不烂得更多，他们才真要心痛。”

    一席话说的江安义哑口无言，确实，相比种瓜果的农户，自己丢掉总比他们扔掉要好些。

    第二天，江安义抽空微服在会野府中走了走，到处卖水果的摊贩，到处是叫卖水果的声音。江安义在一个农妇的小摊前站住脚，见生意上门，脸色黎黑的女人殷勤地问道：“这位公子，要什么水果？蜜瓜三文一个，葡萄两文一斤，新鲜的杏和桃一文一斤。”

    江安义拿起个蜜瓜，问道：“这些瓜果都是你自家种的？”

    “不全是，还有些是村子里贩来的”，妇人麻利地从江安义手中接过蜜瓜，笑道：“这葡萄是我家的，可甜了，公子来两串？”

    见江安义没有作声，妇人麻利地挑了两串葡萄上称，道：“葡萄四斤三两，就算您四斤，八文钱，加上这个蜜瓜，一共收您十一文。公子爷，给您装起来。”

    妇人从摊边拿起来草编的袋子，将水果装了进去。江安义一摸口袋，尴尬了，没带钱，怀中倒是揣着银票，估计小本生意无法找开。硬着头皮从怀中取出一张五两的银票，那妇人苦笑道：“公子，莫寻小妇人的开心了，这十几文钱还用银票，不要一两银子就能把这摊上的瓜果还买去了。”

    “来的匆忙，一时忙了带散碎的零钱，要不这样，这摊子的瓜果我全要了，你给我送去。”江安义道。

    那妇人看江安义的神色不像开玩笑，立时眉开眼笑起来，谢道：“多谢公子爷，您是救苦救难的菩萨，这些瓜果就算您八百文好了。”

    醉翁之意不在酒，一路与这妇人相谈，江安义得知化州的农户多多少少都会种瓜果，各地的风土不同，化州的粮产不高，但瓜果却是高产，而且比别处的要香甜，可惜新鲜的水果保存不住，只能在附近变卖，价格无法提起来。

    一两银子打发了卖水果的农妇，让人把买来的瓜果提到衙门散给衙役和胥吏们，江安义在后衙的花园中踱着步，身为一州之长首重民生，民生民生民之生计，这是为官之本。如果能将化州的瓜果像富罗县的青雾茶一样行销到各州，那自己这个刺史就必能得到百姓拥戴。

    怀恩走的时候，江安义送了他两车瓜果，按照运送贡品的方式用陶瓷坛密封装好，不知能否一路吃到京中。怀恩这趟瓜果吃了个饱，私囊也装了个满，这位公公算起来与江安义有缘，每次都给他带来了好消息，有意无意之中，怀恩把他向天子美言的事透露出来。

    官场混迹有年，江安义已经不是初入官场的愣子，自然知道怀恩公公喜欢什么，应该如何回报。轻飘飘的银票沉甸甸地重量，加上几块化州孜田出产的羊脂美玉，怀恩公公的眼都快眯成一条缝了。

    瓜果飘香时也是化州进贡水果的时候，按照往年惯例，精心挑选的瓜果被装入陶瓷坛中装好，一月三趟运往京都，进入皇宫的瓜果不知能保住几成，这些不是江安义所关注的，他发愁的是如何替化州的百姓保住田地里的瓜果。

    一连好几天茶饭不香，欣菲看不过去了，劝道：“安义，这瓜果易烂的毛病千余年都没人解决，一时间你哪就能想出法子，我知道你心急化州百姓，但做事情不能急于求成，别憋出个好歹来。”

    “葡萄可以收集起来做葡萄酒，要不做成葡萄干也不错，你说其他的水果能做酒或者制成干吗？桃干、蜜瓜干、桃酒、杏酒？”江安义沉浸在瓜果的问题中难以自拔，这些天也有不少点子，前人都曾试过，成效不大，不能从根本上解决问题。