第一九九章 明灯

    此后一个半月，一路东行，及至豫州汝南郡，随后又跟在朝廷军的尾巴后面北上，到得秋意浓厚乃至开始转寒的九月中旬，刘正一行人终于到了颍阴。

    这一路上，刺杀与诋毁不断，人数虽然没有减少很多，两百余人的心情却也说不上愉快。便是荀攸关羽等人与李成文丑等人熟络起来，最近半个月更是开始嘻嘻哈哈，每个人心头事实上偶尔都会泛起一股难言的滋味。

    宛城之战，到底是让所有人都领略到了战争的残酷与权谋的黑暗。

    便是后来到的两百余人，看着京观筑起，感受到的也不是大汉军威震天，而是天地苍茫命如草芥的悲凉与沉重。

    不过，当进入汝南郡后，众人的心情其实已经恢复得差不多了。

    好些时候，他们听到不知情的百姓谈论此事，口风已经变成了为朝廷军诛灭宛城蛾贼叫好，甚至零星听到有人说刘正提议屠城一事可谓明察秋毫、深谋远虑。

    联想到一路上接踵而来的各种刺杀事件，还有时不时地排挤诋毁，听到这些充满荒诞感的言论时，着实让众人感觉解脱一般，内心愉悦了好久。

    当然，底下人知道一些情况，却也未必清楚整个事情的始末，有时候笑着谈论此事也并不是说有了一丝明悟，多半却是觉得东家的名声开始变好，起码刺杀与诋毁的事情终于可以消停一些，想到刘正在幽州的美名，更是觉得苦尽甘来，未来说不定能捞些好处。

    而荀攸关羽张飞等人，也算历经磨难了，那些口风变化可能存在的因素也猜到一些，除了为苦尽甘来、人云亦云而高兴之外，多半时候，却是为了暖场，让整个相处气氛愉悦起来。

    因为自打苏醒以后，刘正的话就变少了，笑容也开始有点牵强，每每笑起来，都只是嘴角一咧，脸庞之僵硬让旁人完全没有说话的兴致。

    众人知道他的情况，内心自然担忧无比，但一时半刻还真找不到其他的办法，想着也只有通过时间来磨平这一切了。

    说起来，之所以东行再北上，而不是从东北方向直接去颍川，也是为了完成刘正夺情起复的使命。

    宛城城破之前那几天，波才彭脱率军自豫州一带挥军救援，随后得知宛城城陷，为了吃下宛城剩下的黄巾军，乃至孤注一掷再一次占领宛城，其实又行进了几天，与朝廷军打了几场硬仗。

    但广宗被破，张角三兄弟被杀时，黄巾军内部人心早就涣散，张曼成部曲攻占宛城坚持了将近四个月，在黄巾军内部也说得上圭臬般的存在，在那样的情况下，余下的黄巾军心中也有个念想，觉得朝廷军并非锐不可当，众人仿照张曼成，也未必不能拖垮大汉重开太平盛世。

    然而宛城被屠就像是压死骆驼的最后一根稻草，黄巾军人心崩溃，开始出现大规模逃逸现象，而后皇甫嵩回到军中坐镇，几场硬仗打得十分激进、不计后果，及至朱儁与卢植也率领部曲同时会军围剿，便是波才在黄巾军内部素有“神将”的名号，也遏制不住大势已去，连连败退。

    随后在九月十日那天凌晨，波才彭脱军被完全击溃，波才被杀，彭脱失踪，余下不少裨将首领也是死的死，逃的逃。

    整个黄巾之乱，到得此时，算是彻底结束。

    其中倒也有消息称，彭脱被张曼成所救，但黄巾贼大势已去，余下的化为散沙只要州郡出马就可以解决，任凭他张曼成只怕也掀不起什么风浪来，朝廷军便也班师回朝，准备论功行赏。

    其中当然没刘正什么事情，众人之所以这么做，也不过是按照形式走一遍。

    荀攸倒也知道宛城的事情传出去，刘正的名声在士人之中绝对不会好听，就算完成夺情起复，算得上一个孝子，也终究会被人看轻。

    只是现在朝廷那边对于刘正的功绩具体怎么处理、评价还没有消息下来，有些事情实际上也难说不能变通，这时候就当是死马当活马医，先把礼节做足了再说。

    随后到得九月十六这一天，刘正等人终于到了荀府门口。

    两边通过书信，此前又有人通报，荀衢早已带着几名家仆候在门口，只是其中没有任何荀氏重要人士参与，即便是荀表荀棐回来，一个重伤方愈一个荣誉加身，嫡系中其他七房的人却也一个都没有出现，连礼节都免了，事不关己一般。

    走下马车看到这冷冷清清的一幕，荀攸对荀衢行过礼，又将刘正等人介绍给荀衢，察觉到荀衢有些敷衍了事地回礼之后，荀攸心中了然，随后颇为难受地摸着结痂发痒的屁股、后背，望望门内，苦笑道：“叔父，分家分成这样……咱们这是鸠占鹊巢了？”

    荀衢哭笑不得道：“你是鸠，我等可不是。”

    他走过去帮着荀祈将荀表扶下马车，望了眼与荀攸一样动作的刘正，又扫视一圈，却也不邀请刘正众人进门，扶过荀表走向府门，朝荀棐笑道：“仲辅，久别重逢，你可着实让为兄大吃一惊。此次斩杀张角，可谓光宗耀祖。族中可是少有将帅之才，未曾想竟然出了你这么个异类。”

    荀棐笑着谦虚几句，还想邀请刘正等人进去，就听荀衢“哦”了一声，“你们来的时候，为兄已经去通知曹都尉了，他在此地等候已久，说是一定要见上你们……还真是来的快，你们聊。我等便先进去了。”

    远处马蹄声传来，刘正望过去，怔了怔。

    荀表也望了一眼，随后扫了眼刘正，朝荀棐、荀攸使了个眼色，与荀衢荀祈父子交谈着走进府门。

    荀攸目送着荀衢几人进门，瞥了眼刘正，暗自苦笑。

    荀棐挥手朝着一马当先的曹cao大笑道：“你这厮倒是来的快，怎么不先回去论功行赏？志才，这厮待你如何？若是有什么不顺的，你便直说，荀某替你做主。”

    那天为了刘正，两人有过一番交心之言，随后共同请辞，虽说此后将戏志才托付给曹cao就没有任何交集，但那份共患难的情义荀棐记在心里，这时说话便随意了一些，也算给曹cao一个态度。

    曹cao快马过来，却也会意，跳下马时大笑起来，“论功行赏哪里有你这边重要！”

    他凝望刘正，作揖笑道：“曹cao曹孟德，见过刘公子与荀公子。二位伤势如何？曹某准备了一些草药与药方用以滋补，还望二位笑纳……哦，这位是戏志才，此二人嘛，异姓兄弟夏侯惇字元让，这小子我从弟，曹仁字子孝。”

    一行人跳下马来，身材魁梧模样宽厚的夏侯惇抱着两个木箱与长相青涩灵动的曹仁，气质儒雅的戏志才说笑着过来。

    三人笑着行过礼，神色好奇地打量着刘正等人，戏志才还与荀棐、荀攸说笑几句，气氛颇为融洽。