第042章 噩耗

    同样是雪灾，发生在地方，就有可能被当地官员瞒报。可若是发生在京城以及周遭地区，最快当日、最迟次日便会有人上报。

    天子脚下，京畿重地，牵一发而动全身，再小的事也不能忽略。

    大雪还没有停歇，京郊几县受灾的消息已经送到了圣人的案前。圣人很是关心，立刻派遣得力官员前往调查、赈济。

    后宫的马皇后主动上表，捐献平日不用的金银器物，以帮助灾民重建房屋。

    嫔妃们纷纷响应。

    大皇子最是个儒雅和煦的人，平日里就乐于做善事，如今京郊百姓遭难，他自不会坐视不理，主动捐献白银万两用以抚恤灾民。

    太子是储君，当为众皇子的表率，直接捐出了两万两。

    几个成年的皇子也都或多或少的捐助了一些。

    圣人很是欣慰。京郊的灾情算不得多么严重，有了后妃和皇子的捐银便能缓解大半。

    真正让他高兴的是，妻妾和儿子们能如此识大体、顾大局。

    心里开心，朝会上便露出了一二。

    朝臣中有善于察言观色的伶俐人，平日里最喜欢揣测上意，眼前圣人如此外漏的喜悦与骄傲，哪儿还有不明白的？回家就写出了一片花团锦簇的文章，只把皇后和诸皇子夸得天花乱坠。

    当然，那几位官员还不忘在最后的时候突出主旨——还是圣人教导有方，百姓方能得沐天恩，有圣人这样的英明圣主，大齐盛世可期！

    快要过年了，平常百姓都喜欢听吉利话。更不用说皇帝了。

    让这些朝臣一吹捧，明明是一场天灾，最后却变成了对圣人品性、功德的夸赞。

    看到这些奏章，圣人暗地里只是欢喜不已，不过对外的时候，还是会绷紧了面孔。

    毕竟自己的子民遭受了雪灾，听说京畿几县一夜被倒塌的房梁砸死、砸伤的就有几十人。有了这样的祸事。皇帝若是再笑哈哈的，实在不成个样子。

    但圣人心里还是高兴的，对那几个官员也颇为和颜悦色。

    朝臣们顿时摸准了皇帝的脉搏。自此再也不提什么雪灾，而是开始对过去一年做总结。

    像什么哪里又大丰收啦，哪儿又有祥瑞啦……朝堂上下处处都洋溢着一股祥和、喜庆。

    然而，一封来自河北的八百里急报很快就打破了这种气氛。

    “什么？河北有暴民作乱？”

    顾伽罗微惊。“不是说灾情不是很严重吗？而且朝廷也派人去放粮了，怎么会？”

    前两天刚听齐谨之说河北似有雪灾。她那时还担心说会有流民，结果转眼就闹出了乱民？！

    这、这发展也太快速了吧？！

    齐谨之冷哼一声，骂道：“还不是那些误国误民的贪官、墨吏？治下百姓遭了灾，他们一不上报。二不抚恤，还加倍征发徭役，冰天雪地的逼着百姓去清河道、挖沟渠。不想去的话。就用钱粮递。这般苛政，让百姓们怎么活？”

    兔子急了还咬人呢。更不用说活生生的大男人了。

    “冀北一个叫赵大的人，将一众过不下去的乡亲聚拢起来，乱棍打死了前来逼迫的官差，然后冲进县城大开了官仓放粮，又招揽了上前的百姓……如今他们已经朝府城紧逼，沿途追随的流民二三千人，声势很大……”

    齐谨之咬牙说着，语气里满是对那几个父母官的逼视和唾弃。

    “外头的形势竟这般厉害？”

    顾伽罗倒吸一口凉气，如果只是聚众抢粮也就罢了，如今竟发展到攻克县城、冲击府城，形势很不容乐观啊。

    “还不止呢，我收到下头的飞鸽传书，一个月前北方各地都遭遇了重大雨雪，其中冀、鲁、晋、豫都受了灾害，可恨地方官为了粉饰太平全都隐瞒了下来。”

    齐谨之长长喟叹一声，“可怜那些百姓，房屋被积雪压塌、地里的麦苗被冻死，一家人的生路几乎断绝。官府不赈灾也就罢了，还处处阻挠，不许受灾的百姓外出逃难，生生让许多人冻饿而死。”

    顾伽罗禁不住面露同情之色。

    齐谨之还在继续说着：“后来受灾的百姓越来越多，官府控制不住了，这才有小股人逃离了家园变成流民。听说，已经又几千人沿着官道一路北上。”

    顾伽罗微惊，“北上？”

    齐谨之面带惨色，“你也想到了？若是其他三地的流民与河北的乱民汇集起来，那就有上万人，届时他们紧逼京城，京城的安全都要受到威胁。”

    顾伽罗的心直往下坠。

    她倒不是担心这些流民真的会危害京城，毕竟京城附近驻扎的大军就有三万，城内还有五城兵马司、顺天府以及禁卫军，全都加起来足有五六万人。

    对付一两万手无寸铁的饥民，根本不是问题。

    顾伽罗怕的是，‘他’会借着灾民兴风作浪，直接祸乱京城。

    顾伽罗夫妇想到的事，圣人和朝中大佬不可能想不到。

    圣人听闻四地受灾的消息后，勃然大怒，连发几道旨意：严惩四地的布政使、知府、知县等一连串的官员，火速调集西山大营的兵马入京，着户部准备大批粮食、木柴、棉被等赈灾物资，然后选派得力人士前往北地安抚。

    “安抚？不是剿讨？”

    顾伽罗听了最新时政后，略略松了口气。如此大部分的百姓还能有个活路。

    齐谨之点点头，眉眼间略带疲惫，自从他们夫妻感觉到妙真的计划可能有问题后，经过商量，他们做了一定的调整。

    这些日子，齐谨之除了忙衙门的事外，还要抓紧时间安排这些，忙得那叫一个昏天黑地。

    “另外，负责安抚的是太子，明天一早，太子便会率领户部的官员带着物资前往北地抚民，并主持灾后的各项事宜。”齐谨之揉了揉眉心，低声说道。

    “太子去赈灾，倒也合适。”

    顾伽罗点了点头，太子已经成婚，日渐成熟，圣人也有意让他接触政务。

    且太子是储君，由他去安抚乱民，既能显是朝廷对他们的重视，也能震慑、驱使当地的官员。

    腊月二十一日，太子率领大队人马浩浩荡荡的离开了京城。

    腊月二十九日，却传来噩耗，太子一行人刚刚进入河北境内，忽然遭遇一伙乱民袭击，太子亲卫、随从全部遇难，太子下落不明……

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