第四十三章 批卷的人

    秋冬之际，小珠江的水位下落不少，流速也比往常平缓了许多。

    已是傍晚，江南贡院外蒙着一层白霜，远远望去，雾蒙蒙的，宛若仙境。

    江南贡院外，仍旧站着全副武装的护卫。

    江南贡院中，七座号舍都熄着火，唯有一间最小的屋中亮着光。光十分强，足足将台阶外一步的区域照亮。

    江南道乡试的试卷批改工作正在这间小屋中火热进行。

    小屋十分的拥挤，屋中的摆设非常简陋，仅有八张并排的木案。

    在房间四个角落各摆有一盏大大的明灯。

    八张木案上摆着一摞一摞的考卷，考卷堆积似一座小山，将木案后坐着的批改者给完全遮挡住。

    “唉……考卷如此之多……实在愁人……”望了望眼前高高的考卷，林建辰布满血丝的眼睛眨了眨，疲惫的脸上添了抹忧愁。

    李建成抬起头，道：“林兄，赶紧看吧，这还只是第二场的呢。”

    “唉……李兄说的是，还是赶紧看吧……”林建辰又埋下了头。

    江浙道是大周帝国税赋重地，故女帝对江浙道的乡试尤为重视，特派了六名官员主持考试并批阅试卷，另外抽调江浙道的两名地方官协助批卷。

    李建成与林建辰都是湖州府的文官，且二人关系极为熟络。

    此次特派的六名官员，皆是在京任职的官员，六人之中，以吏部侍郎简志忠官阶最高。

    简志忠也是女帝此次任命的乡试主考官。

    简志忠年方四十三，生着一张标准的国字脸，他能做到吏部侍郎的位置，与自身丰富的学识有很大关系，但最重要的还是在于他敢直谏。

    昔日太宗在位，简志忠进士及第，任翰林院编修。

    开隆元年某日，太宗巡查翰林院，有一编修误将太宗最喜爱的紫玉茶碗打翻在地，太宗勃然大怒，令侍卫施以鞭刑，正是简志忠直言进谏，那编修才被免去皮开rou绽的痛苦。

    高宗在位时，简志忠已是可以上朝旁听的御史。

    洪德三年，秋，左卫骑将李子综不慎砍倒卫陵的柏树，高宗大怒，勒令斩首示众，满朝文武无人敢言，仍是简志忠引经据典、直言劝诫，才保住了李子综的性命，最终只是贬黜而已。

    高宗遂另眼相看，时常对左右感慨，简志忠乃“真谏臣”也！

    女帝当朝后，简志忠仍不改性情，依旧直言进谏，因此深得信任与欣赏。

    自此，简志忠仕途一帆风顺，平步青云，四十一岁迁任吏部员外郎，一年后又升任吏部侍郎。

    在这六人中，年纪最大的已有六十岁，而简志忠的年纪是最小的。

    “乡试乃是为国试甄选人才，各位肩上的担子很重，还请忍耐些。”简志忠自第一张木案站起身，继续道：“大家若是发现了什么大才，不妨拿出来与我们分享分享。”

    礼部员外郎朝着简志忠努了努嘴，调侃道：“诺，我们眼前可不就有一个。”

    简志忠还未反应过来，疑惑道：“哪有一个？”

    而后，他朝着礼部员外郎作了一揖，正正经经道：“前辈慧眼，若是发现了什么大才何不现在拿出来给大家伙开开眼。”

    礼部员外郎是六人中年纪最大的，虽只位居礼部员外郎，但入仕已逾三十年，资历是最深的。

    礼部员外郎笑着看着他，其余六人也是笑而不语。

    简志忠细细想了想方才那句话，这才回过神来，笑着尴尬道：“前辈可真是会开玩笑啊，晚辈哪里算的上什么大才啊？”

    礼部员外郎扶着灰白的胡须，道：“堂堂大周朝吏部侍郎，唐门才人榜上位居第二十一，这难道不算大才？小简啊，莫要太过谦虚了。”

    “前辈，您只说对了一半，老简可不止是大才。”

    礼部员外郎奇道：“哦？不止是大才，那还是什么？”