第六章 可塑之才

    　　脚步声传来，一个太平士兵走到面前：“林师帅，东王殿下让你带杨越去见他。”

    　　林凤祥对杨越说，“今天就到这吧，来日我们再好生痛饮，今日东王要见你，一定好好表现。”

    　　杨越点头，举起酒杯最后敬了他一口，随即和林凤祥起身。

    　　这是一户大财主的房产，现在成为了东王的起居室，来回巡逻的亲卫兵看上去都是那么的不苟言笑。

    　　一进屋就是彻底的安静了，仿佛一堵墙就隔着两个不同的世界。林凤祥的脸变得严肃，和杨越并肩走着。随处可见的熏香替代了硝烟和嘈杂，整个环境变得清净而又淡雅。

    　　在最里面，杨秀清整个人背对着杨越，穿着身杏黄色长袍，他的个子不高，五官也并不英俊，但是浑身却散发着不可拂逆的权威。

    　　然后轻声问道：“你说你读过书？”

    　　杨越低下头说：“是的。”

    　　杨秀清缓缓转过身示意其他人退下，然后他坐在一旁微笑着问：“你知道为什么我这几天冷落你吗？”

    　　“小人不知。”

    　　“因为你太张扬。”

    　　“小人知罪，请东王责罚。”

    　　“敢于表现自我是好事，但是太过张扬就是坏事，我希望你能够更加的稳健。我认为最好的为人处世之道便是和最恨的人保持最好的关系，你觉得我说的怎么样。”杨秀清喝着茶。

    　　“殿下之言甚是。”

    　　杨秀清微微一笑，轻轻放下茶杯，道：“换个话题吧，你什么出身，为何和读书认字，不是贫苦的老百姓吧？”

    　　“是的，小人出自商人之家原本家境富裕，可是被贪官所害，家财悉数充了他人腰包，妻儿老小也尽皆命葬黄泉，我是以与满人的朝廷誓不共天！”

    　　“你想报仇？”

    　　“是。”

    　　杨秀清看着杨越的脸：“那我给你个机会。”

    　　随着他这句话，杨越的身体也绷紧了，只听杨秀清轻声问道：“我问你，作为一个读书人。你觉得我太平天国现在的当务之急是什么？”

    　　杨越答：“寻一良地，夺城发展，停止流浪，与清军分庭抗礼。”

    　　杨秀清闻言眼前一亮，显然对这个答案很满意，他继续问：“你认为良城在何处？”

    　　“南京！”杨越抬起头说：“南京是满人的心脏，周围便是苏州扬州等繁华之地，进可贯穿长江直击燕京、退可固守长江扩展军力，谋得半壁江山！”

    　　“好！”杨秀清猛地站起来，将他从地上扶起来，笑说：“这几年颠沛流离，虽然队伍陆续壮大但是尽是穷苦百姓而无有识之士呀！最后一个问题，你说我们接下来决定是打哪个方向？”

    　　“武昌”

    　　杨秀清满意笑着，很显然杨越说中了他们几位王的计划。他思考了片刻，说道：“明天大军开拔，从明天开始，你和林凤祥一起在我左右，我要让你见识一下战场，你以后会需要的。”说完他扭过头：“下去吧。”

    　　“谢东王栽培！”杨越伏身缓缓离开。

    　　。。。

    　　1852年12月15日，在岳州休整了两天时间的太平军，后卫阻挡向荣和陆续赶来的各路清军。主力水陆并进，千船猛将，两岸雄兵，出湘入鄂，杀向武昌。

    　　陆路经临湘、蒲圻、咸宁直奔武昌二区，水路则从城陵沿江而下，直逼武昌。被太平军远远扔在身后的，是徐广缙、和春、江忠源等三万清军。而只有清军向荣一部，仍然在太平军后面不近不远的位置寻尾而行。

    　　……

    　　全城戒严的武昌城内，巡抚大宅内堂之中。常大淳望着在座的人，他们尽是武昌城中威风八面的朝廷要员，而此时的眼神却不约而同的焦虑。

    　　常大淳其实觉得自己挺可怜的。本来在前不久望到太平军的风头后。他已经贿赂京城的几个朋友，现如今已被朝廷调任为山西巡抚，可还没来得及走太平军就已离武昌近在咫尺，而新任巡抚崇伦又迟迟不来，他只好硬着头皮勉强继续经营这个烂摊子。

    　　常大淳咳嗽了两声，放下上好的龙井茶，清了清嗓子道：“各位同僚请安静。”

    　　内堂里顿时安静下来，只有几个丫鬟还在轻手轻脚给他们掺茶。

    　　常大淳说：“快马带回消息说，粤匪贼寇数十万之众朝着武昌城而来，如今已迫在眉睫。我身为巡抚掌管一省之兵，理应据城固守。无奈我乃一介文人未经战阵，诸位有何拒贼之法，速速道来。”