第一百四十章 火光乍起

    “这个孩子啊，是一个命苦的人！”陈掌柜说道：“他自小便不知道亲生父母是谁，能够活的这么大，也多亏了邻居们的照顾。”

    小刀问道：“他是京城人？”

    陈掌柜说道：“他说自己是彭泽人，由于在当地衣食无着，又受了恶霸的欺压，才无奈逃奔到的京城。”

    “那他又是什么时候来到的这个水铺呢？在你盘下水铺之前吗？”小刀问道。

    “对啊！”陈掌柜说道。陈掌柜是一个喜欢和别人聊天的人，就算是小刀的一句简单询问，他也能够顺势说出许多连带的事情。“我原本是做行商的，后来因为上了年岁，不想继续奔波，这才盘下了这间铺子。原本的那位黄掌柜腾出了地方之后，我怕这些伙计会断了生计，便将他们留下继续做工，也正好省得我重新雇人了！”

    “这些伙计都是京中的人吗？”小刀问道。

    “不是！这些伙计里啊，多是着十几岁的孩子，真正像秋生这样的大人，也就那么三、四个。”掌柜的解释道：“这些大人里，就秋生在我这干的时间最长。原本的那几个，没几天便都回了家。秋生这人平时不多言不多语，干活卖力，而且他赶车还是一把好手呢！”对于这一点，小刀可谓是深有体会。

    “掌柜的！”小刀打断了陈掌柜没完没了的话语。“能带我到秋生住的地方去看看吗？”

    “这个……”陈掌柜的我低很是迟疑。“还未请教，您怎么称呼？是秋生的什么人啊！”

    “我叫小刀，是他的朋友！”小刀说道：“秋生说他在这有一些东西，托我帮他取走！”小刀胡乱编了个理由，为的就是能够让这位陈掌柜相信他。

    “唉！这个秋生，东西放在我这好些日子了，我还以为他给忘了呢！”陈掌柜自言自语的嘟囔道。

    “嗯！”小刀心想：“不会真的有什么重要东西吧？”他未曾想到，原本自己胡乱编造的理由，竟然能够一语成谶。

    陈掌柜带着小刀来到后院。院中，那十几个小伙计正手捧着大碗，卖力的扒着自己的早饭。巴掌大的海碗，里边装的是热腾腾的菜粥。小伙计们蹲在院中的墙根处，啃一口大饼、喝一口菜粥，伙食虽然清淡，可腹中的暖意却足以抵消清晨的困倦。

    在伙计们好奇的目光注视下，小刀跟随陈掌柜进入了属于秋生的这间房中。

    房中依旧是大通铺，只不过是比那些孩子所睡的略长而已。现如今，床铺上只有一双被褥。想来，是由于店中成年的伙计都已离开，只剩下秋生一人所至。

    “唉！”进了屋的陈掌柜，不知为何又叹了一口气。他说道：“这个秋生啊，说有些事要办，一走便是十几天。”

    “他已走了十几天？”小刀问道。

    “你不知道？”陈掌柜立刻起疑的问道。

    小刀谎称道：“我是上个月与他约好，今日来找他取东西。不成想，他竟然走了有十多天了！”

    “哦！”陈掌柜将信将疑的点点头。而后他打扫打扫床铺上的灰尘，示意小刀与他一同坐下。“小伙子，秋生还好吗？”

    “他还好！”小刀回答道。

    “你撒谎！”陈掌柜的目光突然变得锐利起来。“你告诉我，他是不是已经出事了？”

    “这……”小刀略一迟愣。“陈掌柜，你为什么会如此说？”

    “秋生曾和我说过，若是有人拿着这块东西来找我要东西，便说明他已不在了人世。起初，我觉得没人会对一个伙计起坏心思，所以并没在意他说的话，不成想，还真是怕什么来什么呀！”陈掌柜说道：“没想到，他这么老实的一个人，竟然这么早就离开了人世。”说着话，便见陈掌柜的眼见有泪光闪动，可见其真的是感情流露。

    事已至此，小刀没必要继续隐瞒了。“确实，他的确已经死了！在他临走之前，将这个东西交给了我。”

    陈掌柜站起身，拿宽大的袍袖擦了擦脸颊上挂着的泪水，起身向外走去。“跟我来吧！”很显然，他是要带小刀去取秋生留下的东西。

    两人来到院子房中的那间正房，陈掌柜从怀中取出钥匙，打开了房门。屋内，正对房门的一张桌案上，摆放着一个木匣。秋生将其珍而重之的交给了陈掌柜，却不想陈掌柜竟将它如此随意的放置在桌案之上。

    “那就是！”陈掌柜伸手一指桌案上的木匣，说道：“我从未打开看过，也不知其中装的是些什么东西。不过从木匣的重量来看，里面装的应该不是什么金银之物。”