十七、回师北上

    　　黄巢军攻破广州，战斗中活捉了守卫广州的岭南东道节度使李迢。黄巢见广州富足就想把广州作为义军的根据地，因为上次他就是委托李迢写表章上奏朝廷要求僖宗封他为广州刺史的，这次他又想让李迢写表奏明朝廷让他当广州刺史。可是这次李迢好像吃错了药，再也不肯为黄巢写表。他大骂黄巢为反贼，说道：“我世代受唐朝国恩，岂能与你这反贼同流合污，腕可断，表不可草。”黄巢一怒杀了李迢。

    　　黄巢的兵马在广州驻扎了一个月，在这期间他派出队伍占领了广州外围的许多县城。但是在这一个月期间，黄巢也发现广州不是一处义军长期盘踞的理想之地。黄巢所带领的北方军队不适应南方潮湿多雨的气候，不少士兵染上了疫病，病死士兵数以万计。与南方人的语言差异，也使义军的扩军计划不能实现。在众多部下的建议下，黄巢决定离开广州，再次北上。

    　　黄巢先命令部队在桂州造了不少大船和木筏，乾符六年（公元879年）十月，义军趁湘江涨水，沿江北上，经永州（今湖南零陵）、衡州（今湖南衡阳）到达潭州（今湖南长沙）城下。当时守潭州的是湖南观察使，名字叫李系。他见到黄巢人马众多，躲在城内，不敢出战。黄巢一声令下，攻城。不到一天的时间潭州被攻破，而李系腿快，逃到朗州（今湖南常德）去了。这次黄巢发了狠，把捉住的守城士兵都砍了脑袋，据说扔到江里的尸体把江面都盖住了。

    　　义军到湖南后部队迅速扩大，黄巢的副帅尚让打到江陵（今荆州市）城下时已号称有五十万人马。驻守江陵的荆南刺史王铎手下兵力不足万人，自知不是义军对手，提前溜号。他对他的副将刘汉宏说：“你守住江陵，我去襄阳找山南节度使刘巨容搬取救兵，回来后内外夹攻，消灭巢贼。”刘汉宏也不是傻子，等王铎一走，他就带领官兵在江陵放火抢劫，义军还没到，他们就逃到城外作强盗去了。