卷一 玄心 九十四、江左第一痴

    桃林小筑坐北朝南，正申时分的阳光从祝氏兄弟身后斜照过来，映得二人俊秀的面庞光影明暗，不甚分明。

    郗超手拈枇杷果，侧头向门前望去，见二人身量高挑秀逸，正脱去木屐，准备踏上苇席，也没瞧清二人面貌，一眼看上去是敷了粉的白白的两张脸。

    陈cao之欠身道：“郗参军，这两位是我的朋友——”

    祝英亭听到“郗参军”三个字，左足刚踏上苇席，身子就是一僵，定睛看去，与陈cao之对坐的那个美髯男子可不就是郗超郗嘉宾吗！

    祝英台立时察觉其弟英亭神态有异，心念电转，便即长揖道：“上虞祝英台、祝英亭拜见郗参军。”

    祝英亭也赶紧道：“是是，在下祝英亭拜见郗参军。”

    陈cao之、刘尚值略感诧异，祝氏兄弟一向心高气傲，怎么今日如此谦恭？不过随即也就释然了，这是盛德绝伦的郗嘉宾啊。

    郗超这才看清祝氏兄弟的容貌，不禁露出惊讶之色，他认得这个自称祝英亭的敷粉郎君，祝英台却是没见过，但这二人容貌相似，应是兄弟无疑，拱手道：“贤昆仲姓祝？”

    祝英亭笑容可掬道：“是，在下祝英亭，这是家兄祝英台，郗参军莫要叫错了在下的名字。”

    郗超凤目微眯，若有所思地笑道：“上虞祝氏公子，嗯，我怎么会错叫！”

    陈cao之请祝英台、祝英亭吃枇杷果，兄弟二人吃了几个便告辞了，刘尚值不免心中暗笑，从没见祝氏兄弟这般拘谨过，心道：“这也难怪我刚才初见郗超时有些手足无措了，郗嘉宾既是大名士、又是清贵显官，无形中就给人压迫啊。”

    郗超含笑看着祝氏兄弟的背影在门外消逝，说道：“cao之，我料那祝英亭必去而复返——”

    话音未落，祝英亭就踅回来了，在檐外就向郗超施礼道：“郗参军，请借一步说话。”

    郗超朝陈cao之一点头：“cao之稍待。”起身步出草堂，与祝英亭在堂前桃树下低语了几句，拱手作别。

    郗超回到草堂坐定，半句不提祝氏兄弟，陈cao之自然也不会问，两个人也没再说谋入士族和桓温军府的事，只论黄老和佛陀，郗超对陈cao之所持的“真如”说极感兴趣，仔细问难，陈cao之便将慧能《坛经》对“真如”的阐述一一告知，“般若”是智慧，而“真如”则是大乘佛教所谓的永恒不变的最高真理和万物之本体，类似于道家的“自然”，这可比东晋佛学的“般若性空”深远得多，而且更容易与玄学融会贯通。

    郗超欣喜道：“名僧支愍度乃我多年的方外之交，现主持会稽栖光寺，我这次去请谢安石出山，顺便访那栖光寺，与支愍度老和尚辩难一番，‘真如’一出，老和尚必瞠目结舌、佩服不已。”又问：“cao之，你这些又是哪里学来的？真是不可思议。”

    陈cao之道：“葛稚川先生的道院藏书极多，里面也有一些佛典，我都读了，苦学冥思，偶得‘真如’说，可与儒玄相互印证。”

    “cao之既有出世之逸想，又有入世之勤勉，真奇才也！”郗超不吝赞美。

    傍晚时分，陆纳派掾吏来请郗超赴晚宴，说吴郡士绅与署衙官吏都要拜识盛德绝伦的郗嘉宾。

    郗超本不愿意去，想想又去了，携了陈cao之的手一道去赴宴，吴郡士绅、官吏早已识得陈cao之，原以为陈cao之这回得罪了庾中正，就算定品成功也必被高高挂起，早早入品却一世不得官的岂在少数？更何况陈cao之还是个寒门子弟！所以说陈cao之在吴郡名气是极大，但还是无人看好，而这次太守府晚宴，郗超与陈cao之携手出现，吴郡的士绅官吏顿时对陈cao之刮目相看——

    世人大多势利，见名门权贵的郗超都对陈cao之如此相敬，而他们门第、官职都比不上郗超，自然也对陈cao之礼敬有加，有的还私下揣测陈cao之到底是何身份，敢当面让庾内史难堪？联想到庾希与桓温的怨隙，眼前这人物俊美、风仪绝佳的少年陈cao之就更有了神秘感，让他们觉得深不可测。

    丞郎褚俭也来赴宴，看到陈cao之与郗超同席、从容谈笑的样子，心里五味杂陈，如坐针毡，打压寒门庶族又不是第一次，怎么也没有想到对付钱唐陈氏会这么难，弄得现在陆太守都对他淡然漠视，只怕他这个丞郎之位也难保，自褚文谦想娶陈cao之的嫂子丁幼微开始，他褚氏就开始了一连串的噩梦，文谦和文彬现在都风评不佳，想要出仕也很不容易了。

    晚宴罢，郗超在陆纳府上歇夜，陈cao之也被留下作长夜之谈。

    次日一早，郗超便即启程赴会稽，未惊动其他士绅官吏，只有陆纳、陈cao之相送。

    去会稽要经过钱唐，郗超与两个随从走的便是陈cao之去年腊月回乡的那条路，在城南驿亭，郗超与陆纳折柳作别，却道：“cao之，你再送我一程。”

    郗超与六个挎刀随从牵着马，陈cao之和冉盛步行，往南缓缓而行。

    郗超放眼四望，说道：“吴中山水如画，若天下太平，我在吴郡、会稽卜地而居，优游山水、呼朋唤友，谈释论玄，岂非妙事！”话锋一转，问：“cao之见过陈郡谢氏的子弟吗，不然何以对陈郡谢氏如此了解？”

    陈cao之暗暗警惕，这应该是昨日论谢氏“狡兔三窟”的说法让郗超很惊讶，他陈cao之一个十六岁少年如何能知道这些，看来有些超前的认知最好是深埋心底，少说多做为妙，便道：“我并不识得谢氏子弟，只是尝听葛师说起过王、谢二族，到了吴郡，就听到了更多关于谢安隐居东山的逸事。”

    郗超点点头，说道：“谢安不出山是不行了，谢万恃才傲物，难当重任，近日在淮南都督军事，准备北伐，恐怕失败难免——好了，不说这些，cao之就送到这里吧，你下月即可遣族人赴建康拜会贾弼之了，希望两年后在姑孰西府能与你相见。”

    陈cao之觉得郗超似乎还有话要对他说，但见其踏镫上马，却只说了一句：“cao之是聪明人，好自为之吧。”

    陈cao之伫立道旁，望着郗超打马远去，才返身回到驿亭，陆纳已经回城，只有来德驾牛车等在那儿。

    陈cao之从车厢里取出柯亭笛，冉盛问：“小郎君要吹曲子吗？”

    陈cao之道：“郗参军想听我的竖笛曲，我到现在才有吹曲的心绪。”说罢，就在驿亭边柳树下，执箫吹奏起来，吹的便是钱唐江上桓伊曾听过的那曲《忆故人》，若桓伊能听到，就会知道这支曲子与去年已大不相同，惆怅感伤的思绪里又有前路珍重、他日相逢的期盼——

    冉盛耐着性子等陈cao之吹罢，这才说道：“都说顾家郎君痴，我看cao之小郎君更痴，郗参军都走得没影了，哪能听到这曲子呢！”

    却听驿亭那侧有人“嗤”的一声笑，祝英台走了出来，身后还有两个仆从，说道：“郗参军无缘听到，自有人能听到，真是大饱耳福啊”

    陈cao之问：“英台兄怎么会在这里？为郗参军送行吗？”

    祝英台道：“我不是送郗参军，我送英亭回上虞。”

    陈cao之讶然道：“英亭兄回上虞了，怎么也不告知我一声？”

    祝英台道：“如何告知你，你一夜都在陆府！英亭是临时有事才急着回去的。”

    陈cao之虽然觉得有些奇怪，也没多想，只是问：“令弟回去，英台兄怎么不一道回去？”

    祝英台道：“若我也回去了，岂不是听不到方才那绝妙一曲了，听了刚才这曲，才觉得以前子重兄吹笛送客还是有些敷衍啊。”

    陈cao之笑道：“如何能说敷衍，只是今日特别有意绪而已。”

    祝英台“嗯”了一声，又道：“只盼我与子重兄分别时，子重兄能有这样的意绪，能为我吹这样一曲。”

    陈cao之道：“我再过十日便要回乡，应该是你为我送别，英亭兄会吹竽，英台兄不会吗？到时为我吹一曲吧。”

    祝英台脸色一凝，问：“子重兄不等免状下来就要回去吗？我听闻庾中正已派书记官代他去建康司徒府述职，最迟五月底会回到吴郡。”

    陈cao之道：“我钱唐家乡有些事，等不及了，尚值会留在这里等候，他会代我领取免状。”

    祝英台转头看着道旁柳林，说道：“那好，到时我送你一程。”

    陈cao之与祝英台回到桃林小筑，还能赶上徐博士讲解《焦氏易林》，秦汉以来，易学大家辈出，著书汗牛充栋，徐博士却最推崇焦延寿的《易林》和《易林变占》，受徐博士影响，陈cao之和祝英台最近也是研读《焦氏易林》，闲时常常互相辩难。

    想着还有十来日便要回钱唐，陈cao之非常盼望这几日能常常见到陆葳蕤，但自上回在真庆道院表露心曲之后，两个人都有意回避，不敢见面太频繁，纯情如陆葳蕤也知道她与陈cao之的恋情是为世所不容的，现在绝不能被他人察觉，她必须小心应对，她知道陈郎君在努力，陈郎君一定能娶她的，而她呢，虽然不知应该如何帮助陈郎君，但她能坚持，她会等到陈郎君来迎娶她的那一天。

    四月十八，陆葳蕤离开吴郡去华亭陆氏墅舍等待平湖荷花的开放，这回陆夫人张文纨没有跟去，因为荷花开放还要再过半个月，只有陆葳蕤这样的花痴才会这么早就去等着。

    四月二十一，陈cao之去太守府向陆纳辞行，陆纳虽早已知道陈cao之四月底要回乡，但今日见陈cao之来辞行，还是颇有不舍之意，问：“cao之府上有何事这么着急要回去？”

    陈cao之道：“离家数月，思念老母和幼侄，想回去探望，别无他事。”

    陆纳道：“徐博士下月也要回京口，因为其子徐邈要参加京口侨徐州的定品选拔，狮子山下的学堂也要关闭半年，待明年开春再重新开堂讲学，这么说cao之今年是不会再来郡上了，也罢，明年四月我遣使辟你为掾，到时你就常在郡上了，看cao之双手书写、与cao之论书法是我的一大乐事啊。”

    陈cao之道：“使君厚爱，cao之感激不尽，cao之有个请求，伏望使君恩准。”

    陆纳和颜悦色道：“你说。”

    陈cao之道：“我同乡挚友刘尚值，也是此次定品的士人，我这次回乡，尚值在此留守代我领取免状，他倾慕使君风范，想在太守署衙谋一份差事，闲暇时也能聆听使君教诲，不知使君意下如何？”

    陆纳笑道：“这个容易——嗯，刘尚值，此人我有点印象，人物轩昂，就不知书法如何？”

    陈cao之道：“尚值今日随我进城，此时正在门房等我一道回去，不如使君唤他来，让他当场书写，如何？”

    陆纳很喜欢看别人写字，就好比看舞蹈一般，书法写得好的，不仅仅字美，那悬腕挥毫的姿态也具有一种美感，便命侍者传刘尚值来此。

    刘尚值衣冠楚楚地来了，很有士大夫的样子，见到陆纳，深深施礼，言语谦恭而不卑怯。

    陆纳略问几句，便让刘尚值写字给他看，刘尚值努力镇静，磨了墨，先用他拿手的汉隶《礼器碑》写了一首陆纳伯父陆云的一首《答兄平原诗》：

    “悠悠涂可极，别促怨会长。衔思恋行迈，兴言在临觞。南津有绝济，北渚无河梁。神往同逝感，形留悲参商。衔轨若殊迹，牵牛非服箱。”

    陆纳负手旁观，点头颌许。

    刘尚值又换了一支秃笔，在麻纸上用陆机的章草体写了陆机《文赋》的一段话：

    “伊兹事之可乐，固圣贤之所钦，课虚无以责有，叩寂寞而求音，函绵邈于尺素，吐滂沛乎寸心。言恢之而弥广，思按之而愈深，播芳蕤之馥馥，发青条之森森，粲风飞而飙竖，郁云起乎翰林。”

    刘尚值这两个月对陆机的章草《平复贴》可是下了苦功的，每日临摹三十遍，因为陈cao之从陆府借出的《平复贴》是陆纳的摹贴，也就是说刘尚值其实是在临摹陆纳的章草书法，已临摹得颇具神韵。

    陆纳呵呵而笑，说道：“不错，可算是入品的好字。”踌躇了一下说道：“下月你便来署衙先做文吏，过两年让你补一个九品官职。”

    刘尚值大喜，赶紧谢过陆使君。