第三十九章 出师不利
“张允将军怎么没来？”凌炎问众人。 没人回答，一片沉默。 凌炎皱了皱眉，朝外面喊了一句：“来人！” 一个士兵进来了。 “你去把张允将军找来。”凌炎对那士兵命令道。 “禀告炎将军，张允将军一早便率兵出城了。”士兵答道。 “什么？”凌炎惊得一下子站了起来，“他要去哪里？” 士兵答道：“张允将军并没有说。” 凌炎的呼吸急促了起来：“他往哪个方向去了？” 士兵仔细想了想，道：“往西去了。” 众将愕然。 凌炎一屁股瘫坐了下来。 蒯良叹口气，自言自语道：“往西，只有上党城了。” 不知谁问了一句：“他率兵去上党城干什么？” 凌炎恨恨地道：“去投靠张曼成！” “啊？不会吧？” 这时，文聘站了出来，对着凌炎抱拳道：“炎将军，是否派兵去追他回来？” 凌炎神情木然地摆摆手：“不追了。” 本来，凌炎召集众将是想商议一下进攻上党城的具体事宜的，但现在，他立刻改变了主意。 这时，刘先愤愤不平道：“炎将军，你何以认定张将军投靠贼军？” 凌炎冷冷地看着刘先：“若不是这样，我便任由你处置！” 刘先大声道：“好！这是你亲口所说，不得反悔！” “绝不反悔！”说完，凌炎转而对众人道，“有一件事，我要跟大家说一下——” 所有人都疑惑地看着凌炎。 “我决定，今日便出发，进攻上党城！”凌炎一字一句重重地道。 文聘听后，面有难色：“呃……炎将军，今日就出发，是否仓促了一些？” “本来我也觉得很仓促，”凌炎道，“但现在，张允又投奔了黄巾军，所以即便仓促，也要立刻进攻！” “为何？”刘先不服气地问道。 凌炎却不理会刘先，自顾自道：“我离城攻敌之时，就暂由孙邵接管城中一切事物。”这次，凌炎接受了教训，不会再像上次那样，把亲信都派了出去，给蔡瑁等人创造机会。 “长绪必定竭尽全力守卫大捷城！”孙邵抱拳道。 “嗯，好。”凌炎又看向其他人，“文聘将军、蒯越将军、蒯良将军、张生将军、刘先将军，随我一同出城作战！” “是！”除了刘先之外，其他四将抱拳应道。 “我为何要随你出战？”刘先不屑地看着凌炎。 凌炎笑了笑：“你方才说，不相信张允投靠敌军，那我便让你作先锋，去查看一番，若见张允真的投了黄巾贼，你只需斩杀这叛逆之贼，便行了。” “好！”刘先愤愤道，“若实情并非如此，就不要怪我了！” 凌炎轻笑了一声，然后对众将道：“我走之后，望众将能听命于孙邵将军，切莫学蔡瑁！”最后这句，凌炎加重了语气。 一些武将的脸上，现出了一丝惊惧之色。 “好了，我们过一会儿便出发，随我出城的武将，现在就回去准备一下，其余的人，也都回去休息吧。”凌炎摆了摆手。 除了文聘外，其余人都退了出去。 文聘走到凌炎面前：“炎将军，那正平呢？” 凌炎连忙道：“我这就写信给他。”说完，凌炎拿过纸笔，开始写了起来。 “末将告退。”文聘也退了出去。 凌炎写完信，传来一名信使，命他快马将书信送与祢衡。 做完这一切后，凌炎便去了聪儿的住所。 聪儿听凌炎说他又要去领兵攻城后，哭着说什么也不让他走。 “凌炎哥哥！我不许你去！”聪儿眼睛红红地看着凌炎。 凌炎搂过聪儿，柔声道：“聪儿，我也不想去的，但是……我又不得不去啊，吕将军身负重伤，能医治他的人，却在上党城中，我若不能早日攻破此城，那吕将军便会丧命的……吕将军是因我的错误而受伤的，我若任由他不管，那我岂不是无情无义之人了？聪儿，你想让你的哥哥做那种无情无义的人吗？” 聪儿神色哀伤地看了看凌炎，又低头看着自己的衣角，半晌，她才哽咽着说道：“凌炎哥哥……你要小心一些……不要让聪儿等的太久……” 凌炎重重地点了一下头：“不会的……相信哥哥……” 从聪儿的房间走出来后，凌炎无奈地叹了口气：虽然他对聪儿下了保证，但他心里却真的不敢保证什么。 凌炎又骑着马，去了乐儿那一趟。好几天没见到乐儿了，凌炎觉得有必要去看看。 乐儿见凌炎来了，很是高兴，说着就要做饭菜给凌炎吃。 凌炎忙道：“乐儿，我只是来看看你的……我一会儿还有事，就不在这吃了。” 乐儿笑了笑：“不管什么事，也不能耽误吃饭啊！” 凌炎苦笑了一下：“我一会儿要领兵出城，讨伐黄巾贼。” 乐儿听凌炎这么说，先是愣愣地看着凌炎，接着她鼻子一酸，眼中很快便噙满了泪水。 凌炎没想到乐儿竟然会哭出来，这是他第一次见乐儿哭，感觉有点不知所措，忙轻声问道：“乐儿……你怎么了？” “你……别去打仗，行吗？”问完，乐儿抿着嘴唇，眼泪从眼眶中流了下来。 “为……为什么？”凌炎呆呆地问。 “凌将军……出去打仗了，到现在还没有回来……”聪儿的声音带着哭腔，“现在，凌大哥你也要去打仗……” 凌炎急忙道：“聪儿，别担心，凌将军已经攻进城了。” “那他为什么还不回来？”聪儿哭着问凌炎。 “因为……”凌炎本想编个善意的谎言，但迟疑了一下后，还是说了实话，“因为他还要继续进攻另一座城。” 乐儿难过地低下了头，用那双纤手抹着眼泪。 “乐儿，相信我，凌将军不会有事的。”凌炎实在不忍心看她伤心的样子。 乐儿抬起头看着凌炎，抽咽着问了一句：“凌大哥……你们为什么……都喜欢去打仗……” “为了一句保证。”凌炎无奈地笑了一下，“为了救一个因我而伤的人。” 乐儿不再问什么了，默默地走到凳子边坐了下去。 从乐儿的住处出来后，凌炎只感觉心里被什么堵着似的，他有点后悔来看乐儿了。 凌炎回到了住处，刚躺下来，一士兵便进来道：“炎将军，文将军问什么时候出发？” 凌炎本想静下心来思考些问题，但被士兵一打岔，他便也没了那心思。 “文将军都准备好了么？”凌炎坐起来，问士兵。 “文将军说，他都准备好了，随时可以出发。”士兵答道。 “好！”凌炎猛地吸了一口气，“你去告诉文将军，一会儿便出发。” “是！”士兵退了出去。 凌炎叹了口气，自言自语了一句后，便走出了房间。 “管他是为了什么而战，结果还不都是一样？” …… 凌炎点了两万精兵，文聘、蒯越、蒯良、张生为副将，派出刘先为先锋，带兵五千先行探路。 凌炎领大军出城后，浩浩荡荡直奔上党城而去。 “不知正平能否准时与我们会合。”文聘有些顾虑。 “文将军，请放心，速克城离上党城比较近，推算的话，估计没问题的。”凌炎道。 “炎将军，我们的粮草并不充足，所以，只适宜速战速决的。”旁边的蒯良也提醒道。 “一定要速战速决。”凌炎说完后，转头对张生道，“下令，军队加速前行！” …… 尽管凌炎等人马不停蹄地行军，但数个时辰后，他们才隐隐约约地看到了远处的上党城。此时，已接近黄昏。 这时，前方探兵却传来了消息：先锋刘先发现了黄巾军的巡兵。 “刘将军是否抓住了巡兵？”凌炎问探兵。 “杀了几个，其余的都逃走了。”探兵答道。 “不好！”蒯良惊呼一声，急对凌炎道，“炎将军，应速告知刘将军停止进军！勿再前行！” 凌炎也觉蒯良所言有理，如果黄巾巡兵发现刘先，必然回去告诉张曼成，那么他们肯定对此有所防范了！于是凌炎立刻对探兵命令道：“速去告知刘将军，勿要前行！等与我们会合后，再作打算！” “是！”探兵飞身上马，纵马而去。 “走走，我们快些行军！”凌炎催促众人道。 过了一会儿，探兵回报：刘先将军已接近上党城，不肯退兵！ 蒯良大惊，道：“坏了！” 凌炎在心里骂道：“刘先！这个坏事的东西！”连忙对探兵命令道：“你速去告诉刘将军，让他必须停止前进！立刻退兵！如不执行，以军法治罪！” “是！”探兵又策马而去。 “炎将军！恐怕刘将军性命不保了！”蒯良一脸焦急。 “不……不会吧。”凌炎勉强笑了一下，但心里已完全没了底。 “炎将军，我速去劝阻刘将军，让他退兵！”蒯越道。 “好！”凌炎连忙答应，“有劳蒯越将军！” 蒯越纵马离去。 “炎将军，若敌军得知我军进攻的话，必然会在上党城附近设伏兵的！”蒯良急道，“若劝阻了刘将军，我们也要重新计划行事！” “嗯嗯，”凌炎完全同意蒯良的观点。 不一会儿，却见蒯越和探兵一同回来了。从蒯越的神色中，凌炎已猜到了八九分。 果然不出凌炎所料，探兵飞身下马，报：“刘先将军已被敌将所杀！败军正向这边逃来。” “唉！”蒯良重重地叹了一口气。 虽然凌炎已猜到不会有什么好结果了，但听到刘先被杀的消息，还是愣了半天。 “炎将军，我们现在如何是好？”蒯越沮丧地问凌炎。 凌炎看了看蒯越，然后又看向蒯良：“蒯将军……我们……” 文聘抢先答道：“炎将军，敌军已发现我们的行踪，必然有所防备，我们若再强行进攻，必然中敌军之计。” “文将军所言正是，”张生接道，“若再进攻，定于我不利！不如先行撤军，再作打算。” “不能撤！”凌炎吼道，“继续前行！” “可是……”张生对凌炎的反应很是不解。 “没什么可是！”凌炎一摆手，“只不过死了一个武将而已，不会影响什么的！只要我们改变策略，再加上祢衡将军从另一路相照应，我们还是有希望获胜的！” 张生和文聘不再说什么了，但从他们的神色中，完全能看出来，他们对获胜的这种可能，基本没抱什么希望。 凌炎也不管众人的意见了，直接下了命令：“大家加紧快行！要在半个时辰内，到达上党城！” 队伍继续前行，但凌炎似乎感觉到，军队已没有了之前的斗志和气势。 又行进了一段时间后，凌炎与刘先的败兵相遇了，凌炎见那五千先锋，现在仅剩了不到三千，心中一阵心疼和悔恨。他悔恨的是，自己怎么那么糊涂！竟然让刘先去做先锋！ 不过，凌炎表面上，却对众人勉强地笑了一笑：“大部分兵都收回来了……继续前进吧！” “炎将军……”蒯良突然低声唤了一声。 “嗯？” 蒯良缓缓地道：“我们不能再行进了。” “怎么不行？”凌炎皱起眉头，“反正不能退军！我不能连输给他们两次！” 蒯良缓缓道：“炎将军，我所说并非退军，而是暂不前行。” “那……蒯将军的意思是，我们要暂时驻扎在这里？”凌炎问道。 蒯良点点头：“对……敌人已然发觉我们的行军，既然如此，我们若再前行，必中敌人伏兵。况且此时已接近黑夜，不如我们择地扎营，等到来日敌军疏于防范之时，我们再出其不意攻其无备。” 凌炎大喜，道：“好！就按蒯将军所说的马上扎营！”突然，他想了起来：“祢将军还不知情呢！”于是派了一个探兵，去祢衡必经之路相候。 军队扎好营后，蒯良对凌炎提醒道：“我们还要派出哨兵，以防敌人夜袭。” “嗯。”凌炎也正担心这个问题。 蒯良想了想，又道：“以防万一，还是再埋伏两路伏兵，以策万全。” 凌炎忙吩咐张生去安排两路伏兵。 “后路是否有重病把守？”蒯良又问道。 凌炎笑着赞叹道：“蒯将军想的真是周全！我已派蒯越率兵去把守了，应该没事的。” 蒯良这才放下了心。 是夜。 凌炎是被一阵马蹄声、兵器碰撞声和打杀声混合的嘈杂声音吵醒的，刚一醒来的时候他吓了一跳，以为敌人来偷袭了，但仔细一听又觉不对，因为那打杀声，听上去是从很远处传过来的。