第十六章 等待辞官的北河河总（三）
秋风越发肃冷，树枝上的枯叶只余下零落几点。在小汤山呆了半月，陈演走动已是无碍，便带着齐粟娘回直隶河道官衙。 枝儿与七夕订了亲，虽是因着规矩比以往更难见面说话，但她和理儿、长生便越发亲密了，时时寻着空儿到厨房里和理儿说话。 “昨儿晚上我去周先生房里看哥哥和长生，没料着周先生还在前衙里理事，七夕也没回来。”灶膛里的火烧得正旺，厨房里热烘烘的，理儿挽着袖子，一边团面，一边困惑道：“我原想着爷回来用饭了，周先生必是回了。” 灶上的锡水壶咕嘟咕嘟冒着水泡儿，枝儿正在提壶的手一顿，偏头想了一会，“爷这阵儿多陪着奶奶，除了急务，掌灯后是不办公事的。许是这样，周先生才越发忙了罢。” 理儿笑着点了点头，枝儿将青瓷暖壶灌好了开水，又和理儿闲扯了两句，正要离开，理儿又扯着她悄声笑道：“今儿晚上到我屋子里来用饭。” 枝儿自然应了，到得晚上侍候完陈演和齐粟娘，料着齐粟娘不会再唤她，便溜到了理儿房中。 理儿和长生正摆着饭，另一旁，七夕正坐立不安地等着，一见着枝儿进门，便笑了开来。枝儿含羞带怯，被理儿和长生拉着，一块儿坐下来用饭。 第二日，枝儿瞅着开衙后，陈演去了前头，悄悄儿对齐粟娘道：“奶奶，奴婢听说，这阵儿爷发作了不少人，提堂过审的就有七十多个，押牢待议罪的就有四十余人，都说是贪墨河溯海银。多半都是河标上的人。” 齐粟娘自然知晓枝儿如今和七夕订了亲，外头的消息儿比当初的比儿还灵，她点了点头，“干爹不及他熟悉河务，他不在的这阵儿，必是有人钻空子。确也应该查查。” 北河河总奏请清查河溯海银的折子递进了乾清宫上书房，过不得几日，陈演便被康熙召入京城。传旨的魏珠到得天津卫河道衙门时，还未到晌午。陈演领了旨，吩咐摆席，让周襄天陪着魏珠喝茶，他自个儿转身回了后宅。 齐粟娘早听得消息，正奇怪他怎的还有空儿回后宅，陈演走上前来握着她的手，道：“我今儿去，怕是得后日午间才回，你和我一块儿去罢。这几日你一直说累乏，我不放心你。” 齐粟娘一怔，顿时笑了出来，“陈大哥，不过是两天——” “你独自在这里，我不放心——”陈演慢慢抱住了齐粟娘，“现下京城里正乱着。” 齐粟娘伏在陈演怀中，听着他的心跳声，柔声道：“京城离天津远着，这里又是官衙。你快去罢，别误了你的公事。”咬了咬唇，抬头看向陈演，“京城里的事，你可千万别掺合进去了。” 陈演凝视着齐粟娘，“你放心，我不会明着干的。” 齐粟娘一怔，似是明白陈演为何如此担心，多半还是暗中行了些事，她看了陈演半会，心中犹豫挣扎，想着齐家的大仇，终是叹了口气，“你放心。我就在家里呆着，专等着你回来。” 陈演点了点头，召了丫头上来让她们摆了饭，叮嘱枝儿好生侍候，便出了后宅到前头。 陈演沿着青石道走着，远远见得侧厅里，周襄天正陪着魏珠用饭。离着侧厅还在十来步远，陈演眼角一扫，小连悄悄儿走到他身边。 陈演停住脚步，“怎么了。” 小连轻声道：“爷，小的打听明白了，崔大人每月里有中旬、下旬二十日必在天津，另有十日要去京城。”看了陈演一眼，斟酌着又道：“今儿十月初二，又去京城了。” 陈演皱着眉，只觉崔浩如今太不小心，“身边可带了人？” 小连摇了摇头，“只带了两个把总。” 陈演沉吟半会，“行了，你再去盯着，你不用跟我去京城，一定要把崔大人何时在天津看明白了。” 陈演进了侧厅，陪着魏珠说笑用饭，临到出门上车的时辰，陈演趁着魏珠不在跟前，侧身对周襄天道：“先生差人知会崔千总，平日里出门多带些人罢。” 周襄天微微惊异，不知陈演为何对崔浩这般上心，虽是因着内眷有些交情，终是各不相干，崔浩到底是八爷门下的人，最近江苏帮收拢了常州帮，两边儿正较着劲，还是尽避着的好。他虽是这般想着，嘴上还是应了。 天津城河标兵营，崔浩接得京城里召唤的消息，策马出了营，一路走到天津城北门，听得开道锣响，见得北河河总的仪仗过来了，便策马闪在路边。 眼见着北河河总向着京城去了，崔浩正要随之出城，见得翁白迎面而来，后头跟着三十来名挑夫，抬着三十抬彩礼，多半是漕河上来的新货。 翁白见得崔浩，也是一愣，连忙一勒马缰，拱手为礼，“崔大人。” 崔浩笑着回礼：“翁公子。”他扫了一眼翁白身后的彩礼，“翁公子何时到淮安去下聘？婚期可订好了？” 翁白面有喜色，似是被取笑多了，应对也格外从容，“下月初五后，等淮安李二当家从通州返程时，随他一起去淮安下聘，再订婚期。” 崔浩知道九月是交漕粮的日子，江苏帮一向是李四勤押船，现下怕是已到了通州交完粮，正忙着收各处的私货，回程时贩卖得利，便也点了点头。 两人又寒喧了几句。崔浩正要离去，翁白扫了他身后两个把总，微一犹豫，又道：“崔大人，京城里不安泰，江苏帮这几日也有些动静，崔大人还是小心些好，多带些人上路。” 崔浩一怔，拱手重重一礼，“多谢翁公子。” 天津城北门外，漕河上刮着冷风，波涛汹涌，再过一月，河上便要封冻了。 一夜急奔，北河河总的马车在清晨过了通州，进入了朝阳门。魏珠领着陈演走入乾清宫已是第二日上午，立时被召入了上书房。 午后，八阿哥匆匆向乾清宫上书房走去，正看得三阿哥、四阿哥一边说着话，一边从对面走了过来。 三人互换了一个眼色，来到上书房门外。魏珠迎了出来，陪笑道：“三位爷，皇上在召见北河总督陈大人。” 三阿哥笑道：“我们等着就是。” 上书房里鎏金西洋座钟咣当咣当地走着，从午后一点指向了午后四点，三位阿哥半点没有不耐烦的神情，安安静静在门外等着。 “叫施世轮和张鹏年来。”康熙的声音突然响起，魏珠连忙应了一声，叫了小太监去催请皇上的亲信大臣。 上书房里的人越来越多，三位阿哥一直等到时钟指到晚上八点，也没能进去陛见。眼见得里头开始传御膳，让北河总督等几位臣子佐食。三阿哥微微笑着，“陈变之经了这一回的生死，越发老辣了。” 深夜的风呼呼地吹着，乾清宫檐下的宫灯不停地摇晃，在四面宫墙上投射下光暗交错的树影。 上书房里传来的康熙说话声，四阿哥和八阿哥皆没有出声，三阿哥也停了嘴，凝神听去，“你今晚即刻赶回天津，京畿四面之河流水道，切切用心。” 脚步声响起，陈演躬着腰从上书房里慢慢退了出来。他转过头，看到三位阿哥，微微一笑，拱手施礼，“微臣见过三爷、四爷、八爷。” 三阿哥连忙扶住，“陈大人免礼，陈大人的腿脚可好些了。” 陈演恭恭敬敬道，“多谢三爷动问，皇上已差御医诊过，已是大好，以后每年去泡泡温泉，将养着便是了。” “让他们进来。”康熙的声音响起，三位阿哥连忙整理衣冠，走进了上书房。 陈演看着他们的背影，面上泛起淡淡之色，一步一步向宫外走去。 三更鼓响，四阿哥终于回了雍王府，一直在等待的十三阿哥迎了上来，“四哥，怎么样？” “陈变之把通州河标千户等人的口供呈给了皇上，他们指称贪占的河溯海银中有八万两呈给了兵部尚书齐世武。皇上已经下旨让施世轮审理此案。” 十三阿哥大喜，“这一年来，齐世武那些人时常在一起会饮，咱们都知道有猫腻，但为免打草惊蛇，一时间抓不到切实的人证与物证。皇上虽是看着，也在犹豫。这下借着贪墨海银之事，能名正言顺把人抓来刑审，只要有了口供，立时就能翻出谋逆大案。” 四阿哥点了点头，“正是如此。老八门下安郡王世子已是打算出头首告齐世武等人谋逆了。” “陈变之以往哪里会出头挑这些事？这是给她老婆出气。他大舅子一家死在太子门下，他老婆也差点被太子染指。便是个泥菩萨都会有火气了。”十三阿哥满脸笑意，“我原还担心皇上对他去探黄河源极是不满。现下看来，这回若是能查清谋逆案，皇上仍是会大用他。” 四阿哥点了点头，又摇了摇头，“何图华这一声大病，还不知撑不撑得住。施世伦多半要放漕台的外差，陈鹏年又太老了些，皇上，不过是还没有寻着能替上的人……” 钮钴禄府里，陈演看视了仍然卧病在床的何图华，婉谢了留宿，出了府上了马车，“连夜赶路，早早回府。” --- 之所以用莲香的死做结局，是因为莲香这个人物一开始就是作为另一个齐粟娘来写的。齐粟娘若是生在清朝，那就是莲香这般的性格。所以我才把漕船上两个小女孩取了莲香、双虹这两个名字，来暗示这个替身意义。已经有不少亲发现了，谢谢。双虹也是这个含义，但双虹处于上层社会，在本文中的替身意义便不如莲香明显了。 也就是说，最开始的设定，故事结局是陈演死在黄河源，齐粟娘被逼死。但是，这是历史言情，是小人物的传奇，是YY，男女主是不能死的，才设计了莲香和双虹这两个替身。 本文的路线始终是娱乐性的。 另外，本文围绕主题的情节已经写完了，除了我设计的番外，再要写下去就是为写而写，无法围绕主题核心，那样的情节会大会逊色，所以只好请亲们原谅了。补更还有六次，我尽量把番外写到六章以上，努力本月发完，但时间实在是不能完全保证。 最后，再次感谢一直坚持到现在，还在订阅清男，支持清男的书友们，感谢你们没有放弃清男。清男有许多不足之处，我会在下一文里反省改进的。鞠躬！