第十章 陈演离开后的北京城[五]

    宴席还未散，各府里的下人已有勤谨些的出门打理车驾，招唤散在耳房里吃喝的从人了。查府三门还未打开，五处角门儿却早早敞了开来，任由各府的从人出入。堂上仍有残席，与查府交好的几位亲朋尤在说笑饮酒，彻夜长饮也是寻常。

    散去的客人们三三两两散走在查府堂前的青石宽道上。查府的三门缓缓开启。

    今晚没有星星，月亮也躲在了云后。查府仆从、客人们跟从的小厮、随从打着上百的灯笼，仍是照不亮查府门前每一处角落。

    男女嘻笑的声音在各个阴暗角落处传来，三宝牙行的马车停在查府门前。摇晃的灯光下，青衣小帽的马车夫打了个哈欠，觑着眼向查府门内探看着，咋舌自语道：“东家这回儿醉得不轻……走都走不稳了……”

    德隆贴身的小厮不过十五六岁，席下也偷喝了酒，扶着墙，高一脚浅一脚地踉跄走了出来，青红着一张脸，打着酒嗝，胡乱指点着，“王……王叔，帘子打起来，回去……”

    马车夫王叔利利索索从车座下跳了下来，陪笑道：“哥儿靠着我歇歇，东家还在后头，”说话间，踮起脚，向查府里探了探头，看着远处慢慢走来的人影，啧啧道：“三庆园的戏子倒是会巴结……”

    那小厮老实不客气向王叔身上一靠，吊眼看向门外石道上殷勤扶侍着德隆一步三移地走过来的艳妓，嗤笑道：“这戏子在席上唱的时辰，就一个劲儿使媚眼勾搭东家，东家就好这个调调，眼见着被头席宋大当家拦去陪席了，正恼着，这戏子错眼就溜到他跟前来了，现下这些女人都上杆儿巴结东家，也不看看自个儿什么出身……”

    王叔扶着那小厮，赶着凑趣，笑道：“哥儿说的是，咱们家奶奶没得福，东家发达了，她却暴病去了，外头的女人多是想进府里侍候东家……”

    那小厮听得这话，立时变了脸，一把将王叔推了开来，端起架子叱骂，“什么话，咱们家奶奶身上一直不爽，时好时坏地病了几年，拖到开春时便撑不住了，算什么暴病？”

    王叔开先话一出头，便觉得多了嘴，东家当初卖老婆在齐府里戴的绿帽子，多是人知晓，过日子时顾不得脸面，发达了哪里还能容得下？

    王叔想起东家卖主杀妻的手段儿，再见得那小厮翻脸作色，不依不饶的样子，脚肚儿便有些打颤，抬手便给了自个儿两记重重耳光，一把扶住那小厮，低声下气道：“哥儿说的是，奶奶身子弱，没得福。照我说，外头这些姐儿们，若是想进府里来，就得先到哥儿跟前孝敬请安，咱府里、行里，谁不知道，哥儿是东家的心腹臂膀……”

    那小厮原是醉得有点脚不沾地，这会儿吃这王叔一捧，那火气儿来得快也去得快，脚下一松劲儿靠在了王叔身上，“算，别胡侃了，看着东家过来，去搀着，招呼那些跟着的，把马车护住了，爷的仇家可还在这京城里呢……”又骂道：“他们眼见着散了席，也不知道赶紧出来侍候着，只顾着吃酒……”

    王叔暗忖你都醉成这样了，下头的人更没有了拘束，嘴上连忙应了，“哥儿且在车座上靠靠，他们必是就来了，我去接着东家。”

    德隆被那艳妓搀着，“陪爷……陪爷家去睡……睡……”含混的话语里透着nongnong的醉意，手脚多是不听使唤，上不了车。王叔连忙伸手搀了上去。那艳妓扫了一眼车后跟着的二十来个从人，低头上了车。

    王叔让小厮坐在车辕边上，一扯缰绳，马车便慢慢驶离了查府，向虎头胡同口而去。

    女子的娇笑声在马车内响起，“爷家在哪？远了奴可不敢去，这天黑漆漆的，怕人。”

    “不用怕……爷家宅子大着……里里外外守满了人……专防着有人找爷的麻烦……”

    “知道大爷是贵人，奴却是个下贱受欺的。或是远了些，误了明儿上午的戏，班头饶不过——求爷怜恤一二——”三庆园戏子谄媚笑着，“爷这样的贵人，总该有别宅，近一些的——或是爷怕不回宅子里，府里奶奶怪罪——”

    “没这回事儿，爷如今的事全是爷自个儿拿主意。”德隆打着酒噎，迷迷糊糊笑着：“外头就有爷的牙行……”

    拂晓，北京城亮更钟响后，各王室宗亲穿戴好吉服吉冠，带着早已备好的寿礼，走入紫禁城，恭贺皇太后的万寿。

    皇上眼前阿哥们自然不甘人后，在皇太后、皇上、母妃们跟前热闹着，一直近晚方散，各自回了王府。

    “活该！”九阿哥走进书房，一把摘下头上的嵌着两层金龙的吉冠，甩到书桌上，哈哈大笑，吉服上缀的金花一阵晃动，“八哥，你看着太子的脸色没有？恨不得扑上来一口咬死咱们！”

    八阿哥不紧不慢撩起吉服后摆，在椅上坐了下来，“不仅我看见了，皇上也看见了。就连皇太后，老眼晕花的，也被他吓着了。”

    十阿哥还没有迈进书房门，大笑声便传了进来，“他不单瞪我们，还瞪老四。八哥，这事儿是不是老四门下干的？怎么就那么巧，老四那晚和德隆都在查府里喝酒？要不就是老三，赵世显那事上，他可吃了太子的一个大亏！”

    十四阿哥他跟着十阿哥进来，一屁股坐到椅上。他的皇子吉服上套着石青色龙褂，把他的脸色映得铁青。

    八阿哥瞟了他一眼，笑道：“就算不是老四干的，他也知道是谁干的。没见着太子爷拿话刺他，他也不应么？”

    九爷得意笑道：“不管是谁干的，当真是做得干脆利落！隔着被子一刀扎进小腹，外头十多人都没惊动就办成了！必是在席上喝多了，让人盯住，那人买通了三庆园的戏子，暗地里把他放了进来下手，再带着那戏子远走高飞。要不是三庆园是铁帽子亲王门下奴才开的，主顾儿又多，太子哪里肯一百板子就了事？”

    “听说那下手的人，还受了伤，地上有血，竟也没叫人察觉就逃出了三宝牙行，必是有接应的人。”十阿哥摸着粗粗的胡须，“多半也是那女戏子的姘头——”

    “九哥！”十四阿哥突地大声道：“德隆死了，太子的三宝牙行开不成了！皇太后的万寿也办完了，叫秦道然把牙行的事接了。”

    九阿哥笑道：“你急什么？你那奴才这会儿还不喜疯？再有病都不用叫御医了。”

    “也是时候了。”八阿哥瞟了一眼九阿哥，嘴角含笑看着十四阿哥，“她着实辛苦了一回，你好好和她说话，好好赏她。”

    同一时节，雍亲王府里，秦全儿小心替四阿哥摘下吉冠，脱下吉服，低声道：“外头接应齐姑娘的，是八爷门下直隶漕帮的帮主宋清。直接带着齐姑娘回了查府自香斋。”看了四阿哥一眼，“奴才估摸着，不定是八爷知晓齐姑娘的打算，所以叫宋清接应……”

    四阿哥摇了摇头，“宋清在席上的样子不似早知道这事儿。”慢慢道：“宋清是个精明人，总不会替她白办事。”顿了顿，“听说受了伤？没叫人察觉？”

    “奴才估摸着，是小伤。奴才派去盯着的人，发现三宝牙行后院墙根被挖了个狗洞，用软土堆着，想是齐姑娘早就打算好了。她这一阵儿时时去查府，半夜里怕是没有睡觉，趁着角门儿开的时辰，出了府，专去三宝牙行后街挖洞。宋清应不是开先就约好的，多半是查觉了跟上来的。若是没有他，齐姑娘就算回不了查府，也能直接回齐府。她以往在自香斋时，总是睡觉，没人去扰她，有她的贴身丫头当替身，要瞒过去容易。”

    “那个叫目儿的戏子……”

    “应该就是齐姑娘的贴身丫头，齐管事死后第二天，那丫头就被赶了出府。必是投进了三庆园。齐姑娘上京一直住在查府里，知道能等到机会，所以才……”微微抬眼，看了看四阿哥，“齐姑娘不会唱戏，一直等到四爷去了查府，趁机撺掇着查家人不叫三庆园的人唱大戏。她上了浓妆，掩去真脸。席上只有四个人常见她。宋清是八爷门下，不会碍她的事。刘和亭是主人免不了多喝。还有四爷……”秦全儿小心翼翼含糊了过去，“至于她要杀的德隆，当初就是因为赌钱耍女人叫人设局拿住了短处，才卖了齐强。富贵了后他老婆又死得不明不白，头七未完，就娶了填房。他这样的酒色之徒，早就醉得不知死活。她等得酒席行到半路，客人们都醉了七八分的时候,和她的丫头换了。那丫头去自香斋，齐姑娘出来唱曲儿……”

    “陈变之一离了眼前，她就无法无天，什么事都敢做。”四阿哥面无表情，“她就拿定了我不会揭穿她，总是我待她太宽了些……”

    秦全儿陪笑不敢说话，四阿哥慢慢踱着步，良久方道：“宋清是老八门下得力之人。我虽是有心笼络他，只怕他把赌注儿全压上去了，想收也收不回……”转头看向秦全儿，一手按住了书桌上的金龙吉冠，“差人去问连震云，何时给我看崔浩的人头。”