第二十五章

    息国边境的商市上，人流熙熙攘攘，摩肩擦踵，但仔细看来，所有人都面带急切，往一个方向走去。

    齐公卿站在商市中间的高台上，看着下面不断涌过来的人，侧头问了问身旁的侍卫，“息侯陛下有没有传来密信？”

    侍卫点了点头，从怀里掏出一封短信，递给齐公卿。齐公卿拆开密信，迅速看了看，又把密信收进怀里，对着台下的人抬了抬手掌，“大家静一静。”

    下面一张张期盼的脸盯着齐公卿，还有些人在窃窃私语，“真的能换百金？哪里来的商队？”随着周围的人一个个沉默，所有人都慢慢住了口，等着齐公卿说话。

    齐公卿先是对着下面的人抱了抱拳，然后说道，“想必大家都看到张榜公告了。也不瞒大家，我们已经知道了采摘积雪草的方法，这个方法，我们可以无偿地教给大家。”

    众人顿时哗然，谁都知道积雪草是一位神药，虽然谁都没有见过，但是在老一辈的口口相传之中，积雪草已经有了活死人生白骨的效果，如今突然有人说能采到积雪草，并且会无偿地传授，实在让人将信将疑，众人更是热切地盯着齐公卿。

    齐公卿见到众人的反应，微微一笑，“我们商队来自息国，采摘积雪草的方法是我们无意中发现的。其实积雪草的效果不像传说中的那么神奇，只是有一些清热解毒、止血排淤的作用而已。当然，我知道大家是不会相信的。”

    众人的心思被说破，不由发出一阵哄笑。齐公卿继续说，“但是我们不会一开始就把采积雪草的方法教给大家，而是会让我们的人带着大家去采摘。十株一金，等到三个月之后，我们离开之前，才会把方法公之于众。”

    不管台下众人各异的神色，齐公卿问道，“现在，若是有愿意跟着我们商队采摘积雪草的人，站在我的右手边。”

    齐公卿伸出自己的右手，随着第一个迈步的人有些迟疑地走过去，一群人呼啦啦地跟着走到右边，到最后，左边竟然是硬生生空出一大块地方。

    “好！”齐公卿一声令下，“你们都去登记，明日就按照登记的名单，十人一队，按队上山采摘积雪草！”

    众人一窝蜂地挤到台子旁边的桌椅处，开始一一登记自己的名字，登记完之后，领一个属于自己的号码牌。

    侍卫眉目之间有些为难，凑到齐公卿的耳边，轻声说，“大人，若是这其中混杂着别国的探子……”

    “别叫我大人，记住，在蔡国，我们的身份是商队。”齐公卿伸手制止了侍卫的话，然后从怀里掏出息侯的短信，“放心，这些问题息侯陛下早就想到了。不管和我们一起采摘积雪草的人是谁，只要他能给我们采来积雪草，这就够了。别夷山本就在蔡国，我们虽然现在掌握了采摘的方法，但时间久了，蔡侯一定会发现的，还不如三个月之后直接说出来，到时候息国的瘟疫平息，积雪草对我们来说也就不是什么势在必得的东西了。”

    齐公卿转身下了台子，对跟在身边的侍卫说，“走，回去传信给息侯陛下，告诉他一切按照计划进行。”

    不料齐公卿正说话的时候，排得整整齐齐的队伍突然一哄而散，发出惊叫。齐公卿扭头一看，一匹高头大马正在仰头嘶鸣，速度飞快，马蹄下正是一个稚童，还茫然地四处张望，嘴里喊着：“娘！”

    “快去！”齐公卿抬手，对着侍卫一拍，不等他的手掌落下来，侍卫早已飞身过去。然而马速实在太快，眼看马蹄就要踩在稚童的头顶上，侍卫伸手一捞，从地上捡起一块拳头大的石头，狠狠砸在马眼上。

    白马痛呼一声，脚下一顿，一时间在半空中乱了脚步，竟然重重地摔倒在地。马背上身穿锦衣的公子也被吓了一跳，发出惊叫。一个穿着布衣的女子急匆匆从人群里钻出来，一把抱住稚童，痛哭起来。

    齐公卿连忙上前，伸手将那位锦衣公子扶下来，“事出突然，在下的武师出手莽撞，还望公子见谅。”

    那锦衣公子还没开口，在他身后突然跑来一群马，马上的人纷纷跳下来，一个小厮模样的人急切地跑到锦衣公子旁边，挤开齐公卿，扶住锦衣公子来回打量，“公子公子，你没事吧？云影跑得太快了，我们都跟不上它。”

    齐公卿打量着这两个人，暗自思忖，云影大约就是这匹白马的名字了，这个小公子看起来年纪轻轻，但是身份一定不凡。

    那小厮犹自在说，“云影野性未驯，您就要骑着它到处跑，虽说是为了求亲，但是您自己的身体更是重要……”

    那锦衣公子却似乎受够了小厮的唠叨，把小厮往后退，走到齐公卿面前行了一礼，面有惭愧，“我训养云影不足一月，确实还不熟悉。今日在闹市之中，它受了刺激，这才突发野性，差点酿成灾祸，幸好有您的武师出手相救，不然又是一场灾祸。”

    齐公卿见这锦衣公子性格和善，也松了一口气，笑着问，“无妨，见诸位行色匆匆，不知要去何处啊？”

    一说到这个，锦衣公子有些不好意思的样子，又有些诧异，“莫非你不知道楚国公主的事？”

    齐公卿这下一脸茫然，“楚国公主？敢问是什么事？”

    原来楚国开荒，同去几组的除了楚文王，还有楚国公主。祭祖的时候，楚文王想要劝说公主择婿，公主却提出与楚文王赛马，若是自己输了，就听从文王的话，嫁给陈国太子。如果赢了，那楚文王就让她做一日君主。楚文王性格豪迈，欣然答应。两人引缰驰骋，公主一身红衣，驾着白马，英姿飒爽，一时间，成为诸国一段佳话。

    这锦衣公子，想也知道是王侯贵族，但说起公主，竟然有些羞赧，“公主骑术高超，洒脱自如……上门求亲的人络绎不绝，我不能晚了时辰。”

    齐公卿见了他的情状，忍不住哈哈大笑，派了人给他们开道，送这公子一程。