第210章 大势所趋

    数日之后，瑟琳娜以D&F公司总裁的身份，正式向BAE系统公司提出，用六亿美元收购其持有的FN公司的股份。

    结果显而易见：石沉大海。

    别说答应，连正式的官方答复都没有。

    过了一个星期，瑟琳娜才收到一封抄送的邮件，即BAE系统公司暂时没有出售任何公司资产的意愿。

    在此期间，尼古拉斯获取了一条关键消息。

    LAST机枪已经通过了美国军方验收，配套的8毫米埋头弹的消耗量达到五十万发，其中十万发为战斗消耗，即由美军特种部队在伊拉克与阿富汗使用，枪弹的可靠性与性能均达到或者超过基本指标。

    此外，H&K公司在XM-8的基础上开发出来的，发射8毫米埋头弹的XM-8X型步枪也已交付给美军测试中心。

    与此同时，北约标准委员会也正式着手制定第三代标准口径枪弹的规范。

    严格说来，是一个包含三种口径枪弹的系列规范。

    北约的第一代标准口径枪弹是7.62毫米NATO弹，第二代为5.56毫米NATO弹，而且不是取代关系，即5.56毫米NATO弹没有取代7.62毫米NATO弹，只是统一了小口径步枪弹药。

    第三代标准完全不同，为取代关系，即小口径步枪弹取代5.56毫米NATO弹，通用枪弹取代7.62毫米NATO弹，机枪弹取代.50in弹，涵盖从突击步枪到重机枪的所有枪械，具有划时代的意义。

    为此，OICW的选型工作远没到说结束的时候。

    关键就是，OICW的核心是小口径步枪，而H&K公司以8毫米埋头弹为基础开发的是班组支援步枪。

    按照美国军方的定义，小口径枪弹的弹头直径必须小于7毫米。

    能够研制出8毫米埋头弹，不等于能够研制出7毫米以下的埋头弹。

    用赵禹的话来说，随着口径缩小，枪弹的热容迅速降低，对发射药的性能，以及装填工艺提出了更加苛刻的要求。

    事实上，传统发射药根本无法用在小口径埋头弹上。

    按照赵禹的分析，美军只有两种选择，一是拖下去，等待Textron公司研制出小口径埋头弹，二是放弃小口径枪弹，拿8毫米埋头弹充当步枪子弹，而且美军很有可能选择后一种办法。

    关键就是，实战反复证明，以SS109弹为代表的小口径枪弹越来越不堪使用。

    不管是在伊拉克，还是在阿富汗，美军官兵更喜欢使用发射7.62毫米NATO弹的大口径步枪。

    此外，8毫米埋头弹的质量仅相当于7.62毫米NATO弹的六成，尺寸跟SS109弹相差不大，不会影响单兵携带量，而且得益于高效枪口制退器，发射8毫米埋头弹的LAST机枪的可控性超过了M240B。

    把8毫米埋头弹用在步枪上，并不会给步兵造成更多的负担。

    相比之下，8毫米埋头弹带来的性能上的提升，特别是对有防护人员的杀伤力，绝不是SS109弹能比拟的。

    事实上，在对付有防护人员的时候，7.62毫米NATO弹都十分吃力。

    如果美军放弃小口径枪弹，用8毫米埋头弹充当步枪子弹，以H&K公司为首的蓝队肯定能赢得OICW项目，而8毫米埋头弹将成为北约集团的制式弹药，金队的BAE系统公司就会丢掉上千亿美元的市场。

    北约标准委员会没有松口，与BAE系统公司有很大的关系。

    只是，还能拖多久？

    主导北约的不是英国，而是美国，OICW选型将决定下一代步枪子弹的口径，美军显然不会在乎BAE系统公司的得失。

    更何况，俄罗斯与华夏也在开发新式枪弹。

    如果说，在十多年前，也就是OICW项目启动的时候，美军更换制式枪械的需求还不是很迫切，毕竟美军的敌人是骑在骆驼背上，住在帐篷里面，或者藏在山洞中，使用AK步枪的恐怖份子。

    到现在，那就不一样了。

    十多年前，也只有财大气粗的美军能够为所有官兵配发防弹衣，而且很多美军官兵愿意自费购买性能更好的防弹衣。

    别说恐怖份子，即便是俄罗斯与华夏，也没有把防弹衣列为标准装备。

    随着华夏企业掌握了制造防弹衣所必须的合成纤维的生产工艺，短短几年之间，防弹衣就从高大上变得平民化，市场价格由原来的上万美元暴跌到不足一千美元，迅速在全球范围内普及开来。

    防弹衣的推广普及，首先就让小口径步枪的价值受到质疑。

    随着具有附加拓展功能的防弹衣大范围推广，连7.62毫米NATO弹都受到冲击，更别说小口径枪弹。

    美军早就做过测试，由华夏生产，在全球范围内销售的几种高性能防弹衣能在任何距离上挡住M80型枪弹。在阿富汗与伊拉克，英国、加拿大、美国的官兵多次在实战中证明这些防弹衣的性能。

    更要命的是，很多恐怖份子也穿上了防弹衣。

    如果无法打穿防弹衣，士兵会信任手上的枪械吗？

    显然，开发新式枪弹成为迫切需求。

    美国着力研制埋头弹，俄罗斯与华夏也不例外，都在弹药上下功夫，而且都把重点放在发射药上。

    只是，俄罗斯与华夏的保密工作做的更好，很少公开相关信息。

    可以肯定的是，美国情报机构肯定盯着俄罗斯与华夏，而美军显然不想被两个主要对手超越。

    这些年来，美国陆军一直为Textron公司的埋头弹项目拨款，就是占据技术制高点。

    8毫米埋头弹已经研制成功，美军会继续等下去吗？

    按照美军的一惯传统，会首先装备8毫米埋头弹，以及相应的枪械，然后向北约标准委员会施压，让北约集团采用美军的标准，最终把美军的制式口径推广到整个北约集团，成为北约标准。

    显然，留给BAE系统公司的时间不多了。

    从头研制新式枪弹，需要很多时间，也很不现实，因此BAE系统公司的唯一选择就是跟拥有新式枪弹的企业合作。

    D&F公司就是这样的企业。

    BAE系统公司的反应冷淡，不是说不需要D&F公司的技术，而是在逼迫D&F公司降低要价，用最小的代价拿到自己想要的东西。

    此外，D&F公司还得证明自身的能力，即拥有BAE系统公司想要的东西。