老肖一家
老肖一家 凤老头从京城回来，一反平时对图清店铺非常腻烦的态度，每天往那儿跑得很勤，又出力又费心，比自家的事儿还上心，让老肖很不解。 “是我糊涂，我这次到京城，才知道，这图夫人，是顶顶好的大好人，她开这些铺子，就是为了给李家庄的人赚点钱。你知道李家庄的人，是她什么吗？她家的仆人和佃户。亲家，你见过这么好的东家吗？她捎钱回来，让全村的孩子都读书呢。就在她家的祠堂，请了个先生，村里的孩子，无论男女，都去念书。这是我听我那老2说的。我以前，见她一个女人抛头露面的，总觉得肯定不怎么好，现在才知道，人家是菩萨一样的好人呢。” 老肖没说话，他已经听说了，如果自己不来，凤家的老大，自己那女婿，准备娶一个姓图的。这凤老头现在怎么又说人夫家姓图，他弄不清，他只知道，开那些铺子的，就是准备和女婿成家的女人。 他不知道该对这个女人觉得抱歉，还是该讨厌这个女人，反正，他听凤老头这么说，心思就是不舒服，最近，店铺的房子已经收拾好了，正由京城里来的人装修。他在乡下，房子盖完，也会抹抹墙裱个顶篷收拾收拾，但不像这里说的，叫装修，也不像人家弄得那么像回事儿。他没听说那些闲话时，还对人家这种新式的房子很好奇，也憧憬着，女婿官儿做大了，会不会也在老家，盖个这种新式小楼房，和他的女儿衣锦还乡，幸福的度过晚年。可现在，他不那么想了，也不想去看了。 前几天，他放心不下，特别去了内院，见女儿脸色红润润的，眉眼也舒展，知道女婿对自己闺女很好，心里这才稍稍放宽了一点儿，他这几天胡乱猜想，不知道那个女人，是自己姓图，还是夫家姓图，难不成那是个寡妇？啊，呸呸，女婿怎么也不会娶个寡妇的，女婿无论人样还是文采，都是人上人呀。 “老肖，我那老2，在京里住的房子，就和这图夫人的准备开店的房子一样，也是二层小楼房，就是比这院儿大，后面的花园，怕有好几亩。我还奇怪，他若住在兄长这儿，不管怎么说，一出门，别人还不得鞠躬作揖的称一声‘凤二爷’，他却死活要去京城。原来在京城，他子比这儿确实过得好。想我的老2，比老大书还念的好，我说他那年没考上，就再考考吧，关老爷还败走麦城呢，他就是不听，我看了，老2的子既然过得那么滋润，考不考的，也无所谓啦，我也不求什么了，娃自己乐意就好。”他见老肖不说话，这才奇怪起来，“咦，老肖，你怎么不说话？” 眼镜店开起来了，磨面坊也开起来了，客栈后来也开张了，子一天天飞逝，凤老头忙地不亦乐乎，老肖却闲得非常难受。 …… “老爷，我爹似乎有什么心事，整天闷闷不乐的，也不肯给我说。”雪梅一脸难过，凤煜对她很好，她已经习惯有什么难事，都给他说了。 “你母亲和弟弟都没了，你又嫁了，你爹是不是一个人过不惯呀？” “公公也是一个人。”雪梅有点疑惑。 “咱爹，不还有我们兄弟呢。其实，岳父才四十多点，还年轻，比爹要小十多岁呢，给他续个家室行不行？毕竟，你弟弟没了，他心里没有依仗呢。” “你说这倒是有道理。可是——” “明个，我给张媒婆打声招呼，让她帮忙瞅着，带个女孩子的都行，给你爹续房人。”凤煜和雪梅并排坐在炕沿上，低头在她耳朵上啄了一下，“别愁了，啊” 老肖没想到，他为女儿担心，竟然担忧出这么个结果，张媒婆为了取悦同知大人，竟然介绍黄花闺女，让他一口回绝了，这媒婆不死心，现在，又给他提说了一个和离的妇人。 “这女人可怜呢，夫家婆子恶得很，针扎烟锅子烫，她娘家兄弟实在看不过去，帮她和夫家和离，过大堂打了官司呢。唉，老肖，这个胡大姐，人物齐整，又没孩子，娘家不要彩礼，只求能嫁个好人儿，现在求娶的人家多呢。”见老肖不答话，她又说：“老肖，胡大姐不是不能生，和离前就怀着呢，婆婆让她挑水，累得小月子了。她本来她还强忍着，一个女人，就算是和离，名声怎么也受损不是？就是没了孩子，她才下了决心的。” “这人也就是命苦。”老肖皱着眉，同了一声，完了，媒婆马上就眉开眼笑的赖上来：“这么说，老肖，你是答应了？那我给胡家回一声去了。凤大人说了，帮你在外面赁个院儿，你先住着，将来或买或盖，再商量，他也吩咐下去了，过不了几天，拾掇拾掇，把你的事儿办了。瞧瞧，过两年，胡大姐给你生个胖小子，这不是齐齐整整一家人了？”老肖没想过在成家，他觉得自己克妻，但无后为大让他也夜不成寐，媒婆最后一句话，打动了他的心，这么糊里糊涂的，女儿嫁了刚一年，他给自己续了房。 老肖是个要强的人，不肯坐在家里吃闲饭，就在客栈里烧水扫地拾掇庭院，每个月挣个三四百钱，养活他和媳妇。 后来，他见京城里捎过来的细布，在这景州没有卖的，就琢磨着开个布店，他一把想法说出来，凤老头是一百个支持，信写过去，很快就有了回音，说让在景州租好店面，布很快就会运过来。 老肖尽管是乡下人，也不是完全没做过生意，他农闲了，有时也倒腾点农副产品卖一卖，补贴家用，就是靠这点小聪明，他的家道才一向殷实呢。 果然，布店的生意还不错，他干脆在布店后面的院子，赁下一间房，把原来的院子退了，带着胡大姐住过去，胡大姐，也能帮帮他照看店面呢。 他自己一忙碌，也忘了为女儿担那莫须有的心。胡大姐刚嫁过来，干柴棒一样瘦，子过的顺心，人也慢慢丰腴起来，半年没到，竟然真的怀了孩子，把老肖喜得是眉开眼笑，整天忙忙乎乎做生意，高高兴兴照顾老婆，都忘记了自己女儿成婚快两年了，还没有消息呢。转眼，他的儿子就抱在怀了，这下，他更忙，也更没时间看女儿了。 这天老肖正在铺子忙乎，女儿家的厨娘，在门口东张西望的。 “他王婶，进店坐坐吧，喝口水。” “哦，不了，不了。”她一边说，一边却往里面走。 “他肖叔，你这一忙活，也不去看闺女了。”王婶没话找话。 “她过得好好的，我没事老去看啥。” “吆，瞧这说的，过得好好的。”王婶一撇嘴，“哎呀，这布难怪卖得好，确实又细又匀，夏天做衫子最好。”她没话找话。 老肖没接声，王婶那一撇嘴，让他心里一激灵，难不成女儿那里出什么事儿了？ 他无心再待在店里，送走王婶，就把胡大姐叫到店面，让她先照看着，自己起，去女儿那里瞧瞧，到底有什么事儿。 肖雪梅脸颊消瘦，脸色苍白，大眼睛也没了神采，让老肖大吃一惊。 “爹爹，他，他，带回来一个女人，呜呜。” 乡下人布衣粗食，子清苦，当然很少有人娶二房，肖雪梅也只是听说官宦人家三妻四妾，这凤煜忽然带回来一个女人，还妖娆地对着她行礼叫jiejie，让她症愣了半天，从这天开始，凤煜便很少进她的房间，肖雪梅尽量忍耐，她在其他官员的家里走动，也知道这样的事儿，但真的发生在自己上，让她如霹雳击打，一下子就蔫了。 老肖也气得不轻，他呼得站起来：“我找亲家去。” “爹，你别去，前几天公公来过了，冤家也不知给公公说了一句什么，公公黑着脸就走了。呜呜，估计，公公现在管不了他了。” “你这，这，这女婿不是和你好的吗，怎么忽然变这样了？真是，鬼迷心窍了。” 老肖去找凤煜，凤煜躲着不肯见他，让他气得不轻，更让他气愤的，凤老头也躲着不肯见他，望着渐消瘦的女儿，他是又心疼又难过，却一点儿办法都没有。 胡大姐倒是还对雪梅不错，那些天，几乎每天带着孩子过来看雪梅。 “姨，你别过来过去了，小心小弟吹了冷风。”雪梅劝胡大姐。 “那你得好起来呀，这么着也不是事儿，再好的夫妻分，他都那样了，你还眷着干什么。你该吃吃，该喝喝，自己不惜自己，谁惜呢。你就不为着别人，也要为着你爹不是，你爹这些年，吃的苦也多了，你要是有个好歹的，你让他怎么活？” “姨，我也想呀，可是，就是不想吃呢。呜呜”雪梅终于忍不住了，哭了起来。 “哭出来就好了，别憋屈着自己。”胡大姐眼圈红了，这女人，若果不是遇到个好男人，一辈子可就可怜了。