第4章 以色列一家定居在埃及歌珊城

    　　夜里的时候，雅各的心情越发不安，耶和华上帝在异像中对雅各说话，耶和华上帝对雅各说：“雅各，听我对你说。”

    　　雅各说：“是的，请你对我说话。”

    　　耶和华上帝说：“雅各，听好，我是耶和华，就是你父亲和你祖亚伯拉罕的上帝，我知道你在对这次去埃及的事情忧心重重，但是我要对你说，雅各，你不要害怕，你这次去埃及有我和你同在，我要使你的后代在埃及繁荣昌盛，我也必定会带你以色列从埃及返回我赐给你的地土。当你在这次去埃及以后，你的儿子约瑟会给你送终，多余的事情你就不必担心，安心的去吧。”

    　　雅各得到了上帝的安慰，第二天就愉快的从别是巴起行，带着儿孙总共六十六人，来到埃及。到达埃及以后，雅各叫长子犹大向约瑟通报一下，就说他们来了，请约瑟派人来将他们带去歌珊地。约瑟派的人很快过来引着以色列族前往歌珊地。约瑟在随后乘坐着马车从埃及王宫前往歌珊地迎接他的父亲雅各。约瑟在歌珊地见到了他的父亲雅各，两人相拥而泣，哭了很久。雅各的名字叫以色列，以前雅各在与上帝的使者摔跤的时候，上帝的使者与雅各摔了一夜也不能分出胜负，最后上帝的使者摸了一下雅各的大腿窝，雅各的大腿窝就在摔跤的时候扭了。上帝的使者因此赐给雅各的名字为：以色列，意思是指：敢与上帝较量的人。从此，以色列就是雅各，雅各就是以色列。以色列对约瑟说：“看到我曾最爱的儿子约瑟你现在还安安然然活着，如今，我也算是死而无憾了。”

    　　约瑟对以色列说：“父亲啊，这么多年，你过得怎么样？”

    　　以色列说：“我没有一天不在想你，我曾最爱的儿子约瑟。深知，这样的想念是一种妄想，但我始终没有办法忘记，我曾经最爱的儿子约瑟。”

    　　约瑟说：“父亲，上帝曾使我们忍受分离，如今又使我们欢喜团聚，在你余世的时间里，我要使你不再受到一点离别的苦，使你最终不再留有遗憾。”

    　　以色列对约瑟说：“上帝在眷顾我，他在我遭受这一生数不清的艰难困苦以后，没有抛弃掉我，使我最终能有一个无忧无虑的晚年可以安度，然而除了上帝，我还有什么，是的，除了上帝，我还有什么。我什么都没有，这一生的经历我已不愿再去想起了，太累了，但是，有了上帝，这一生就足够了。”

    　　以色列与约瑟相见以后，约瑟就吩咐以色列一族在法老面前如何说话，约瑟恐怕埃及法老厌恶牧羊人，因为埃及人一直以来都是看不起牧羊人的，所以约瑟就告诫他们说：“当法老问起你们从事什么职业的时候，你们不要说你们是牧羊的，因为埃及人厌恶牧羊人。你们就说你们是养殖牲畜的，如今把羊群和牛群都带了过来，这样，埃及人就不会厌恶你们了。”

    　　雅各有点不高兴了，他对约瑟说：“约瑟，你说的这叫什么话，我们一生是以牧羊为业，现在你倒叫我们在埃及法老面前遮遮掩掩的了，目的是为了使埃及人不厌恶我们，这一做法不符合以色列上帝的标准，以色列上帝从不喜欢人遮遮掩掩。”

    　　约瑟见他的父亲雅各这样说，就不好再说什么了。约瑟在歌珊地给他的父亲一家子安顿好以后，就挑选了兄弟中的五个跟他一起去埃及王宫见法老。到了埃及王宫以后，埃及法老问他们从事什么为业，他们就对法老说，他们以从事牧羊为业。左右的埃及人就面露不喜之色。因为约瑟是宰相，那些面露不喜之色的埃及人也就不好说什么。埃及法老问他们想住在什么地方。他们说他们想住在水草丰茂的歌珊城。法老就对约瑟说：“撒发那忒巴内亚，你的父亲和你的兄弟来到了埃及就像是来到了他们自己的家，你尽管把埃及最好的地方给你的父亲和你的兄弟们居住，他们可以住在歌珊城。在他们中间有擅长养殖牲畜的人，可以把他们选出来替我管理我家的牲畜。”

    　　以色列的一家就这样，得到了法老的许可，在水草丰茂的埃及歌珊地安下了家。

    　　不久之后，约瑟带着他的父亲以色列去法老王宫里面见法老，雅各以祝福的话语给埃及法老祝福。法老问雅各：“老人家，你今年多大了呀？”雅各对法老说：“一百三十呵。”

    　　法老说：“真是高寿哟。”

    　　雅各说：“哪里哪里，我平生寄居在这世界的时间是少之又少，又充满了各种愁苦，这一百三十年，欢乐的时辰何其少，痛苦的时辰何其多，我并不像我的祖先在世界寄居的年日，充满欢乐与幸福，我只有不幸，与痛苦。”

    　　埃及法老说：“如今，你不再痛苦了，你的儿子是埃及的宰相了，你也可以安享晚年了。”

    　　雅各说：“这一切，都是我父亲和我祖先的上帝安排的呵。”

    　　埃及法老说：“老人家，给我祝福吧，祝福我埃及风调雨顺。”

    　　雅各就给埃及法老祝福，埃及法老因此心情喜悦。祝福以后，约瑟就带着雅各就离开法老的王宫回到歌珊城了。约瑟遵照埃及法老的命令，把埃及最好的地方兰塞城给他父亲以色列一族居住，又分发粮食给他父亲以色列一族的人，按照每家的人口分发粮食，那余下之年的饥荒，并没有使以色列一族遭遇困苦，反而使以色列一族比其他各族更享有丰盛的粮食。

    　　来到埃及十七年以后，雅各离世的时间快要到了，他叫来约瑟，对约瑟说：“我曾最爱的儿子约瑟，如果你的确也是爱我你的父亲的，那么你就答应我在我与我列祖同睡以后不要把我埋葬在埃及，当我离世之后，你要把我带出埃及，把我与我列祖离世时所葬的迦南地。我曾最爱的儿子约瑟啊，这一点要求，你能答应我吗？”

    　　约瑟说：“父亲，放心，我一定答应你。”

    　　雅各说：“你要向我发誓。”

    　　约瑟就向他的父亲雅各起誓说：“以色列的上帝，我在你面前起誓，当我父亲雅各离世以后，我必会将他带出埃及，葬在他列祖所葬的迦南地。所起之誓，绝不食言。”

    　　以色列就安心的扶着杖在床头敬拜上帝耶和华了。

    　　不久，雅各生病即将逝去，有人告诉了约瑟，约瑟就带着两个儿子赶来看雅各最后一眼。当他们来到雅各家里的时候，雅各用弥留的气息对约瑟说到：“耶和华上帝曾在迦南地的路斯向我显现，他对我说：“我必使你生养众多，你的后代必成为众多之民，我要把你脚下的地方赐予你的后代，他们必永远以此为业。”现在听我说，约瑟，在我没有来到埃及之前，你生的两个儿子要归在以色列的名下，你在他们以后所生的儿子就归于你自己的名下。你的母亲拉结早先一步离我而去了，我把她葬在了伯利恒，她没能看你最后一眼，她在临死之前多么的想念你。”

    　　随后，以色列给约瑟的两个儿子玛拿西和以法莲按手祝福，不过，雅各却没有按照长幼的顺序，以至于约瑟不高兴，约瑟想调换一下正确的顺序，雅各就说：“以法莲的后代比玛拿西的后代更昌盛，所以，你就不要拘泥他俩的长幼顺序了，我要告诉你的是，小的要超过大的，后来的要超过前面的。至于你和你的兄弟们，上帝必定与你们同在，他必定把你们从埃及领回迦南地，并且从前我从亚摩利人手下争得的那块地，我把它赐给你约瑟，使你比你的兄弟可以多得一份。”