第34章

    次日香茹起床，将头发重新梳成丫头的双髻，随后去伺候容姑姑晨起，一切妆扮妥了，容姑姑来到堂屋正座坐下，香茹在她跟前结结实实地磕了三个头。稍后又拿来早饭，仔细地伺候容姑姑吃罢，又收拾好了，才最后一次拜别走了。

    香茹回到厨房，众人知道她马上就要走了，围上来跟她道别。

    吃过早饭后，搁下碗，香茹回屋静候来接她的人。

    巳初一刻，来了个二十多岁的宫人，自称叫茯苓，专管药房洒扫上的零碎诸事，也正是香茹的顶头上司。

    细脸细眉细眼细唇，看着就像个长条，虽不是正经姑姑但梳着单髻，髻上簪着一朵新摘的重瓣粉菊花。站香茹跟前高出一头，下巴还仰得高高的，光拿眼角余光瞄人，如此一来更显得她眼睛细成了一条缝，连瞳仁都不见了。

    听完来者说明身份，香茹赶紧跪地行礼。

    茯苓稳稳当当地受了香茹的礼，却不叫她起来，而是绕着香茹转了一圈，才唤她起身，叫去妆台前把头上的绢布解了，并道除了厨房别处丫头从不扎布包髻。

    香茹听从吩咐解了包发绢布收进怀中，又用梳子理了理顶发，茯苓左看右看觉得满意了，才让香茹拿上行囊随她走。

    本来香茹还要去抱被子，被茯苓一脸厌恶的制止，并道：“药房还能缺你几床被子？别叫人笑话。”

    于是香茹只挎了她的几个包袱随茯苓走了。

    一路上茯苓一直给香茹讲解药房的规矩，这里不去碰那里不许去，除了每日负责洒扫的区域，其他时间只能呆在自己住的院落里，只可以去后面的浆洗房洗衣服，前面的院子没有召唤不得随便出入。

    香茹听得暗地里咂舌，嘴上连连喏声应下。茯苓看她如此乖巧小心，面色上总算好看了些，可又一想她是容姑姑手下过来的，眼中又浮现出厌恶的神色。

    走了半晌，香茹发现茯苓带着自己径直往医馆大门而去，绕到正院，沿游廊到底，从耳房边的角门走进第二进院落。

    茯苓边带着香茹走，边讲解给她听各院用处。

    正院第一进是医婆的值房，后面第二进就是拿药的药房和库房，第三进是医婆和徒弟们的住处，第四进是方姑姑等人的住处，最后第五进就是下等宫人们的住处。

    因这正院是整个女医馆重点所在，格局宽大方正不说，遍栽树木，这多少年下来树干皆有一人合围之粗，但凡角角落落里都种遍四季花草，有专人浇水除虫养护照顾。

    茯苓领着香茹进了第二进，指给她瞧道：“这北房就是药房，平时取药只管上这来，哪怕只是些许咳嗽也可过来。左右厢房都是库房，放着不同的药材，要拿什么药报给管库的人听，他们会教你去取。后头的倒座厅是休息之处，没什么事的时候大家都在那里吃茶抹牌。现在随我去见方姑姑，白日里她都在这右边的两间耳房里处事饮食歇息，将来有事只管上这找她。”

    说着，茯苓打起大门毡帘将香茹领进了耳房，明间里桌椅齐备但空无一人，茯苓视而不见，径直来到暗间门外，隔着半旧的猩红软帘向里禀报。

    话音刚落，白薇撩了帘子出来，瞅了瞅站在茯苓身后的香茹，侧身让了二人进来。

    这耳房暗间设了双炕，对座，跟外面寒风一比，这里头简直暖和得要命，香茹走了这一路，一进来觉得身上要出汗。

    方姑姑穿着浅紫褐色的棉袄裙坐在右边窗下炕上，衣摆衣袖和裙襕膝襕上都绣着精美的浅黄色球形菊，一看即知是特配的一套袄裙。左手炕桌上摆着文房四宝，手里拿着卷册，似是正在办公。对面炕上则放着引枕锦被，没有炕桌，又挨着墙，避风，上好的休息之处。

    茯苓把香茹推到方姑姑跟前，先教她唤了方姑姑，又教她唤了站在旁边的白薇姑娘，然后香茹跪下磕头。

    看她恭顺的模样，方姑姑倒是没怎么为难她，磕完了头就让茯苓把她领下去好生安顿，并嘱咐明日再派她活干，今日权且放假。

    香茹再次行礼，这才由茯苓拉出去了。

    白薇稍打软帘，看着茯苓和香茹出去，才回转身跟方姑姑说话。

    “容姑姑好大方，真把心肝儿给送咱们这来了，她就不怕咱们给她玩废了？”

    “这才是她的狡猾之处，知道我和她不和，怕我日后给她使绊子，塞个人进来，既是眼线又是警告，让我不敢拿她怎样，不然稍有差池不就正好给她拿到了错？”

    “嘁，咱们什么时候这么窝囊过，中途插个外人进来，本就叫人好不舒服，偏偏还只能看着。”

    “急什么，她既然来了，你还怕她没出错的时候？这往后的日子还长着呢，派人盯紧了她，不给她任何接触外人的机会，看她怎样传信出去。你真当那女人有那聪明劲？”方姑姑并不在意，翻了翻手里的册子，重新拿起了笔。

    “若只是容姑姑给我们上眼药我还不在乎，只是这丫头伺候过肖姑姑，谢医婆又跟肖姑姑关系好，您说肖姑姑会不会把这事跟谢医婆说，让她多为照顾？”

    “嗯，是有这可能，但是就算真交待了什么，谢医婆能有多照顾她呢？不外乎是找个机会找我给她换个轻省的活儿罢了。那时候肖姑早就走了，难道还要写信来过问不成？只怕她旧疾复发只能躺在床上下不来地呢。”

    “姑姑教训得是，是我多想了。”白薇上前两步倚在桌边，一边研墨一边陪着。

    外面茯苓领着香茹走了一进又一进，终于带她到了最后一进，绕着这圈子四面皆是五间大明间的屋子，北屋两侧还各有间耳房，便所在左厢房与倒座厅的夹角里，也是这四五进院子的人的公厕，其实这几个院子格局都是如此安排。门里门外有鲜花，一天有人打扫两次，故也没有秽气烦人。

    茯苓径直把香茹领进了左厢房右末间。这屋子离便所远些，可又离北屋左耳房最近，这里被收拾成了小厨房，烧热水煎药等火神事都在这里。

    屋里格局跟香茹以前住过的下等宫人院落一模一样，但又有点不一样，对门墙下是大炕，宽敞得能让人在上面打滚翻筋斗；窗下是长桌和妆台，墙边只有三个水盆架和三个大箱柜子，角落里虽有些杂物也都堆得整整齐齐，丝毫不见脏乱。

    茯苓把属于香茹用的东西都指给她看，然后让她自去收拾，并告诉她日后只需跟着同屋姐妹一起做事即可，无需另外吩咐。如此她任务完成，转身就走。

    香茹这才知道这里每间屋子住三个人，平时干活就是三人一组，这么宽敞的屋子就睡三个人，夜里怎么打滚翻身都不怕了。

    正收拾着，外面进来两个抱着被褥枕头的丫头，香茹赶紧接过连声道谢，那两丫头也不客气，移交了东西便走，来去匆匆的，连名字都未留下。

    香茹把被褥枕头放在炕上，仔细看了看，虽是半新，倒也洗得干净，搁在鼻下闻闻，隐隐有股太阳的清香味，应该是不久前才晒过的。

    花了点工夫把自己的东西整理齐备，无所事事的香茹想了想，拿出了做内衣用的白色细布和剪刀粉笔等物，在桌上剪裁起来。容姑姑未完工的鞋子交割给了玉桂，她终于有空做自己的东西了。

    这里女人们的内衣式样并不统一，全随自己高兴，随便发挥创意。她看过容姑姑的肚兜做得像现代背心式；而像丁香银花这样年轻人的则像明式主腰，只围着胸，侧边束带，凸现胸部线条；李厨娘这样年纪的中间阶层就更随意了，什么款式的都有。不过仔细观察一下就能发现，一般是年纪越大内衣越长，主要防止腰腹背部受寒。

    香茹自转世重生以来穿的都是身体原主人的衣服，头回赶上给自己做件衣裳，就不耐烦做大众样式，想来想去决定给自己做小吊带。

    香茹一气裁好了两件的料子，又拿出图样静静研究，渐渐在脑中终于定型，这才捧了针线笸箩去外面廊下坐着，把绷子绷上，开始绣花。刚绣了没几针，院里突然热闹起来，香茹抬头一看，原来是做完了活的下等宫人们陆续回来。

    见到来了新人，同屋的两位姑娘们都上前见面，年纪都比香茹大，一个二十另个二十二，名字也巧了，年轻的叫天冬，年长的叫麦冬。

    二冬见香茹在做针线，也都从屋里拿了各自针线篓子坐在廊下，边做边聊边玩。

    三人互相自我介绍，天冬和麦冬没有什么新鲜内容，她俩进来这么多年一直都是洒扫上的，只有羡慕地看着别的姐妹被医婆们收为徒弟的份。

    轮到香茹时，她本来也想隐瞒自己曾经是厨娘身份的事实，可转念一想，她做厨娘这么些天，来厨房拿饭的人早就记下了她的脸，就算她现在否认，最迟中午就会有人再次认出她来，何必故作矫情。

    这么想着，香茹就大大方方的介绍了自己的来历，只是隐去了曾经是肖姑姑专厨的事。意料之中的，天冬和麦冬颇为可惜为什么要调她来药房，在厨房多好，大家都有口福。

    香茹只笑不语，推说这是上头的安排，她只服从，其他不相干的事她一个字都不说。

    三人又唧歪笑闹几句，渐渐都专注在手上的活上，一时间无人再说话了。

    中午，院里派了人去厨房拿饭菜，香茹看着一队人从耳房旁的角门出去，又过了一会儿，前面大丫头们拎着小食盒进来，径入耳房等着。

    又过了一刻钟的样子，拿午饭的人回来，先进了耳房重新分配，等那些大丫头们拎了她们的午饭出来后，院里其余的下等宫人们才进去吃饭。

    在茜草她们出来之后，香茹看到茜草抬头挺胸目不斜视只管走自己的，有些羡慕的点点头，原来医婆徒弟是这么体面的身份啊。

    香茹进屋吃饭意料之中被人认出来自不提，那边茜草回到屋里，一边给谢医婆盛汤一边道：“师傅，刚才我看到香茹了，只不知道她有没有看到我。”

    “哦？她今天就进来了？”谢医婆轻轻抿了一口汤，“还以为她要稍晚些呢，昨天去给肖姑姑送东西，也没听玉桂提起。”

    “玉桂现在可忙了，一时忘了也难免，反正香茹是要进来的，许是她晚间想起来觉得说不说也没什么吧。”

    谢医婆想想也是这个理，“我就怕有人整她，让她呆得不安生，我又不好现在就出去说要收她，毕竟她是以补充人手的名义进来的，没我插手的地方。要是说她有学医天赋，方姑姑必不罢休，她只要稍查一下就会发现蹊跷。肖姑姑还有三四天才走呢，可不能让她惹出事来。”

    “总会有机会的，她这半途进来的无人放心，又曾是容姑姑手下的，这会子肯定想着怎么给她来个下马威，咱们只管等好戏，我估摸着春天之前一定有机会。”

    谢医婆缓缓点头：“希望如此，不然时间对她太紧张了。”

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