第12章

    银花和丁香拍拍香茹的肩膀，给她恭喜和祝福，然后拉着垂头丧气的金红根离开厨房回去收拾行李，等吃了饭才是她们干活的时间。

    在自己住惯了的屋子里，金红根一边抹着眼泪一边收拾私人物品，银花和丁香平时跟她接触不多，说不出什么安慰的话，两人就像根木头桩子似的站在边上静静等待。

    宫女们的私人物品很少，一会儿工夫就收拾停当，金红根背着几个包袱抱着被卷在踏出房门时，不舍地回望了一眼，这才低着头在银花和丁香的引领下随她俩去下等宫女的住所。

    金红根在收拾整理的时候，香茹正开始炒菜，有了上次那几天的经验，这次香茹上手很快，厨工把食材按顺序摆放在她的灶台上，她只稍看一眼就知道该做什么，压根不用别人再提醒。

    她仍然只负责炒蔬菜，仍然是累得够呛，但心里却高兴，她知道只要自己做得好，跳槽才有希望。

    当然，香茹很注意地控制着面部肌rou，不让自己过于喜形于色，她可不想刚刚升职就被同事们排斥孤立，这是职场忌讳。

    菜一盆盆的做好，再用大碗一份份的分装好，等着别人的认领。李厨娘那边接过前金厨娘的接力棒，把她熬了一半的白粥熬好，舀出米汤，盛出白粥，配上咸菜装盒。

    晚饭时间到来，各院丫头们来拿晚饭，香茹拿出容姑姑的那份，装盒送去。她知道，哪怕她已是厨娘，伺候容姑姑依旧是她的义务。

    容姑姑此时情绪已恢复平静，平和地吃了晚饭，没有再生什么事端，这让香茹心里稍松了口气。

    回到厨房，各院丫头们陆续归还餐具，有人提到今晚蔬菜好吃，好像上次也有几天清炒蔬菜的口味跟平时不一样，于是询问厨房是不是有了新厨娘。

    这本是正常的聊天八卦，不是什么机密，因此才一会儿工夫，厨房换厨娘的事也就这么让大家都晓得了。

    没有人过问那个被换掉的厨娘现在在做什么，宫里就是这么势利和现实，她们只关心这个新厨娘会不会做些新菜式，天天都是重复了无数遍的菜肴，就是神仙也要吃腻了。

    香茹自然要上前表态一番，顺便让大家认认新厨娘的脸。

    见是这么年轻的小丫头，众人多少都有些惊讶，但在听说了她是容姑姑亲手调教出来的之后，对她的印象立马改观，再加上今晚炒的蔬菜口感的确不一般，大家也就顺利的接纳了这位新晋厨娘。

    短暂的聊天结束，众人渐渐散去，厨房里的人少了很多，最后只剩了香茹、银花、丁香和金红根四人。

    银花三人在外面洗碗，香茹一人在厨房里吃温凉的晚饭，桌案上一个大瓷碗里用冷水浸着晚上煮粥用的粳米。

    吃罢饭，把饭碗拿去外面给她们洗，回来香茹翻了翻干货柜子，拿出一罐黑芝麻和一袋核桃，一人坐在桌边用小锤子砸了二十来个核桃，将核桃仁放进清洗干净的蒜臼子里随便捣了捣，捣成小颗粒后倒在盘子里，再加上适量芝麻，最后又拿了块冰糖放在盘子里，食材都配比好后，香茹生火上锅烧开水。

    水开后，将粳米、黑芝麻、核桃和冰糖一块入锅，煮芝麻核桃粥，美容养颜。

    外面静悄悄地，要不是总能听到厨餐具相互碰撞的轻微声响，还以为外面没人呢。平时为了打发干活时的枯燥无味，三个丫头经常聊天，只是多数时候是丁香在讲，她和银花负责听。今天三人组做了调整，香茹晋职离开，被贬的前任厨娘加入进去凑成新的三人组，银花和丁香哪那么快从心理上接受新人，结果此刻反而没人聊天，都专心干活。

    香茹无所事事的坐在灶膛前一边照应着灶火和粥，一边在脑海中构思她尚未完成的肚兜图样，只是一幅草长莺飞图，她到现在都没决定草叶要怎么朝向、几长几短、鸟头是向下还是向上、翅膀是张开还是收拢、要不要再加几只蝴蝶等等细节问题。

    这个身体正在发育，胸围渐涨，孩子尺码的肚兜已经不再满足需要，穿着总有点勒的感觉，要是再不做两块新肚兜，到明年春天恐怕就没内衣穿了。

    灶火的光芒映在香茹的脸上，突显出她因为发呆而无神的双眼，不知道神游到哪里去了，可是该撤火、该搅锅的时候，又会神奇的醒过神来，然后手上一边做着事一边继续发呆。

    丁香和银花一道把洗好的全部厨具搬进厨房，擦干后各归各位，忙得团团转，压根没注意到香茹有什么不一样的地方。

    平时香茹做夜宵时就顾不上本职工作，清洗厨餐具的活就只有银花和丁香两人在做，今天多了金红根，三个人做事总归要快一些，香茹这边熬好了粥，那边三人就抱着洗干净的全部餐具回来了。

    香茹照例先盛出容姑姑那份，坐在热水里保温，剩下的分了四份，每人只有几口的分量。

    分子不变，分母多了，结果当然是可得份额少了。

    厨房里的人都知道表面上香茹没有上灶权，但其实她每晚都要给容姑姑做夜宵，调教了四年迟早是要升上来做厨娘的，所以她今天晋职对厨房众人来说并不觉得有多突然，但是却无人知道每晚夜宵香茹会多煮一些跟小姐妹共享。

    金红根一下觉得香茹其实也是个狡猾的人儿。

    “都过来，尝尝今晚的芝麻核桃粥，看看味道怎样。”香茹前世就是职场老油条，她很清楚如何让新人最快融入群体不生二心的方法，就是拉新人一起成为利益共同体。

    对厨子来说，以试吃的名义最恰当不过。

    “是新粥吗？好棒哦，我手都冻僵了，正好吃点暖和的。”丁香反应快，放下手里的东西，牵着银花的手一起去拿粥。

    两个小姑娘各捧小半碗粥，细细品尝，装模作样的给些评论。

    一会儿银花觉得有点甜了，一会儿丁香觉得甜得不够，可以加点桂花糖浆；一会儿银花说核桃粒可以再粗点，一会儿丁香又说黑芝麻磨成粉会比较好。

    香茹也端着她那份粥，一边吃一边跟银花丁香讨论，是不是真的要再加糖、核桃仁是不是真的不必砸这么细、芝麻粒和芝麻粉到底哪个更好……

    “金姑姑，别站那呀，一起给点意见嘛。”三人讨论正热烈，香茹还不忘招呼金红根加入，怎么看都是虚心求教的模样。

    “哎哟，别寒碜我了，我现在哪还有做姑姑的资格啊。”金红根过来拿粥，嘴上这样说，心里同时也觉得悲凉，直接从厨娘贬到了杂工，容姑姑的翻脸无情可见一斑。

    “哎~，您比我们年长，经验老道，白天人多嘴杂叫您一声金红根就算了，私下里叫您一声姑姑是应当的，除非您觉得我们冒犯了您？”香茹知道贬职不好受，何况这贬得那么冤枉，可毕竟天天在一起干活，说几句好听的，高帽子送上，哄得开开心心的，还不是对大家都好。

    “你这丫头，嘴巴比蜜甜，怪不得容姑姑那么疼你，虽然打你打得狠，其实都是为了你好。”

    “这我都知道，所以我这不是天天尽心给容姑姑做夜宵。您快尝尝今天这粥怎么样，银花丁香没吃过好东西，尝不出来，您给看看给点意见？”

    香茹此番话实在听着顺耳，金红根下意识的重新端起厨娘的架子，品尝了一口芝麻核桃粥，陡然发现香茹熬粥的水平并不比厨艺最好的李厨娘差，就粥底来说没什么可批评的，也只能从配料上找找理由，以经验的名义，建议核桃仁粒可以再粗一点、芝麻粒比芝麻粉更好，至于甜淡可以另外再加一份糖浆，让食用者自行添加。

    香茹接受了最后一条建议，拿了个小碟子装了点桂花糖浆，同粥一起放进食盒，将接下来的善后事宜交给银花和金红根，她与丁香一道去容姑姑房里伺候她夜宵和洗漱休息。

    容姑姑对今晚的粥也感到惊喜，看她眉毛舒展开来的样子，香茹也心中暗喜，要哄好这位姑姑可真不容易，谁知道她什么时候情绪失控暴跳咆哮，可为了日后能少挨些鞭子，少不得现在要多受些委屈，看在她是病人的份上不跟她计较那么多。

    吃罢夜宵，香茹在旁边收拾桌子，丁香端来兑好的温水伺候容姑姑洗漱，脱了鞋袜泡脚的时候，容姑姑摸摸垂在胸前的头发，状似漫不经心的叫丁香去床头柜里拿出一个鞋样图给香茹，让她等明天宫里发下来冬季衣物和针线布料之后，就照着上面给做双冬至穿的新鞋出来。

    鞋子与衣服一样，宫里每季赏两双，地位低下的小宫女靠宫里赏的鞋子也够穿，而姑姑们则不在此限，她们可以使唤手底下的小宫女另做鞋子，每次随衣服鞋子一道赏下来的针线料子，大部分都让姑姑们半途截走，分到小宫女们手上的也就够做个内衣袜子缝补一下衣裳啥的，好线好布姑姑们自己早留起来慢慢用了。

    香茹看了看图样，估算了一下所需材料量，将图样揣进了怀里。

    伺候了容姑姑歇息，香茹和丁香回到厨房，此时银花和金红根已经不在，灶火都熄了，厨房里只点着一盏油灯，不过在桌案上还多了一套餐具，看里面残余的米汤，显然是肖姑姑手下丫头拿来的，晚饭熬的米汤肖姑姑都吃下了。

    两人清洗了今天这最后的一点餐具，熄灭灯火，关门走人。

    香茹与丁香回到屋子里收拾行李，四块大包袱皮就把她全部家当给打包好了，将柜子的钥匙交给金红根后，银花和丁香拿起包袱，香茹自己抱被子枕头等物跨出房门，院子里正在洗漱的下等宫女们既羡慕又嫉妒地目送香茹走出院门。

    出了院门沿夹道走了没多远就是金红根昨晚还睡过的院子，这里住的都是有一定地位的宫女，有些类似于“后备干部”的味道，现任的掌事姑姑们到期离宫时，都从这一层次的宫女中挑选继任者，因此容姑姑把金厨娘贬为下等宫女，是很残酷的惩罚。

    既然是“后备大姑姑”，居住环境跟下等宫女们也就不一样，起码舒适很多，依然是个四方院子，东、西、北墙各有三间屋子，别的屋子不知道，香茹要睡的这间屋子里有四张床，不再是下等宫女们睡的通铺，而是真正的床，虽然木料普通，却终于不必每夜忍受旁人梦话磨牙翻身等等的折磨。

    厨房四位厨娘都住在一起，香茹进来的时候，李厨娘三人正坐在屋里泡脚，准备马上上chuang睡觉。

    见到香茹进来，三位厨娘的反应不是很热情，淡淡的点个头就算打个招呼。

    香茹也不介意，平时她跟她们并没什么往来，没培养过感情，就算她们对她翻白眼鄙视不屑她都能接受。

    同样回了礼后，香茹眼睛一扫屋子全景，看到自己要睡的床，利落地往右手边走去，那里一架空床挨墙放着，床头衣柜床尾椸枷（yíjiā），床有床帐，拉下帐子后隐私空间就有了。

    丁香和银花一边帮香茹收拾，一边羡慕，不知道她们俩将来有没有机会换到这样的屋子里住。

    四个包袱不过就是四季衣裳，一会儿工夫就整理好，看看时间也不早了，香茹催促丁香和银花赶紧回去，晚了怕没热水洗漱。

    银花和丁香走后，李厨娘三人也都泡好了脚，端着盆子去外面倒水，同时不忘叫香茹赶紧洗脸。

    第一天升职搬院子以仓促开头以匆忙结尾，好不容易香茹把自己弄好了，李厨娘三人早就睡下了，香茹蹑手蹑脚地脱去衣服，披散了头发，吹熄烛火，上chuang安睡。

    次日起床，早上的时间总是要紧张一些，四位厨娘以最快的速度梳洗妥当，只是新晋厨娘香茹在梳头时又发生了一个小插曲。

    这个身体四年下等宫女的生活习惯在今天的早晨依然保持着强大的惯性，香茹把头发梳顺后习惯性的分作两股准备编辫子，被一位厨娘及时制止，笑着提醒她梳错了头，要跟她们一样，梳单髻再用绢布包好。

    匆匆忙忙梳妆好，四人随即赶往厨房烧早饭，这时间厨工们也陆续到达，说话声、刀切砧板声、厨具叮咣声和锅里咕噜声混杂在一起，厨房里很快热闹起来。