楔子

    华山朝阳峰，险峻天下闻。

    若从峰下仰望，但见半山腰处云雾缭绕，与崖壁交相明灭。陡峭的崖壁如同刀砍般平滑，全无落脚之处，偶有突起的岩石棱角狰狞，似有一种杀气。

    正是初冬时节，按说这个时候莫说是人，便是山虫野兽也难见踪迹。

    此时却有一个白衣人，正沿着斜坡飞快向峰上奔去，纵跃间身体轻如灵猿。

    这个白衣人二十出头年纪，名叫陈威，乃是华山派掌门“春秋剑”的四徒弟。

    扑面而来的山风冰冷刺骨，陈威只穿了一件单袍却满头大汗。本来按他的内功根基这区区山路对他而言如履平地，但此时他的心中正心焦如焚，又有些说不出的惶恐。

    他几个纵跃上到峰顶，顾不得平复一下喘息，直奔不远处的两座木屋而去。

    两座木屋一大一小，对相而建，因为时间仓促，还能看到木头上面未及去掉的松树皮，空气中也有种涩涩的松木味道。

    陈威来到那座小木屋外，恭声叫道：“大师兄！”

    里面不闻有人应声，陈威急道：“大师兄，在不在？出事了！”

    这次有了动静，却是身后另一座木屋的门猛得被拉开，一个四十来岁的汉子站在门口，冷冷望着他，道：“什么事？”

    陈威忙转过身来，抬眼一看不由吓了一跳。

    这出来的汉子瘦长脸，两边嘴角向下垂得厉害，双颊各有一道长长的旧伤疤，正是“春秋剑”的长徒越常弃。不知是不是因为脸上有伤的原因，越常弃性子阴郁，在一众师弟们面前向来寡言少语没什么表情，陈威在华山上除了师父便最是怕他。

    此时的越常弃看上去象是连着几日未合过眼的样子，胡子邋遢一身狼藉，脸色象残雪一样白里泛灰，一双眼睛红得吓人。

    陈威明知道什么都看不到，仍偷眼向他身后望了望，越常弃出来的这间屋子是师父“春秋剑”夫妇二人的停尸之所，边上那间小屋才是大师兄准备了给自己住的。

    三日前的夜晚，华山突降大雪，“春秋剑”夫妇夜宿剑气轩，后半夜七弟子裴峦风惶惶然将阖山老小叫起，说是发现师父师娘遇害，凶手已经逃走，大家再三盘问，他才承认是暗中尾随着上官小师妹去的剑气轩。

    已经三日，大师兄下了死命令，除了他谁都不许进这间大屋。

    陈威不由暗自慨叹：“师父在时大家都忙着凑上去巴结，只有大师兄避而远之，如今师父师娘不在了，一众师兄弟人心浮动，谁会想到大师兄竟是如此重情重意之人。”

    却听越常弃斥道：“大呼小叫，到底出了何事？”

    陈威一惊，发觉自己已呆呆望了大师兄半天，这才想起大事不好，忙道：“大师兄，出事了，师妹……那小贱人她逃走了。”

    越常弃神色十分难看，喝道：“怎么可能？才交给你几个时辰，你怎么看的人？”

    陈威也觉着有些说不过去，讪讪辩白：“六师弟和她是一伙的，平日里看六师弟老实巴交，谁想到他会突然出手偷袭我，放了那小贱人逃走。”

    越常弃脸上如敷寒冰，沉声追问：“什么时间的事？许金雨同她一起逃了？”

    陈威心里憋屈之极，哭丧着脸道：“已经快三个时辰了。六师弟没有和她一起逃，一直守着我，估计着那小贱人早逃下山了才将我放开。我已经把他抓起来了。”

    越常弃不屑地冷哼一声：“又是一个什么都不顾的傻子。”

    陈威深以为大师兄说得是，附和道：“是啊，大师兄，你说这许金雨怎么回事，平日里大家只以为裴师弟对那小贱人有那意思，许金雨可藏得够深的。大师兄，您看这该怎么办？”

    “怎么办？你看丢了人，带几个师弟去把她捉回来就是。去博台那边请司马师叔一起去，免得再给我跳出来个裴师弟、许师弟的。”

    他顿了顿，似是得了陈威提醒，道：“裴峦风这两天如何？”

    陈威挠了挠头：“没怎么样吧，我看裴师弟就是心情很坏的样子，别的到没有什么。”

    越常弃若有所思，吩咐道：“你这次去，把他也带上。以后让他和你一起住，多留意着点儿。记住，把那小贱人给我活着带回来！”

    越常弃越是这样没什么表情，陈威不知为何越生不起反抗之心，点头领命，微一踌躇，道：“大师兄，那许金雨……他想着见你。”

    越常弃鼻子里嗤笑一声，不以为意：“傻子嘛，怪可怜的，按门规处罚了，赶出华山便是。”

    陈威一个激灵，越常弃看着他道：“怎么，你是不是也想着，万一你那好师妹不是凶手呢？咱们是不是冤枉委屈了她？”

    陈威觉着他的目光似有千斤之重，压得自己抬不起头来，心里快后悔死提那许金雨了，连忙开口否认：“不，不，大师兄我从来没有这么想过，那晚的情形，除了她怎么还会有别人？再说裴师弟亲眼看着她越窗逃走的。”

    越常弃却没有理他，伸手按住了自己的额头，眉目间都是痛苦之色，两道毁掉他容貌的伤疤更显狰狞，不知是在自言自语还是同陈威说话：“已经这么多年了一直平安无事，如果不是那贱人，怎会突然走漏了消息，又怎么会引来这大祸？你不明白？是，你不需明白。你只要知道是那小贱人害了你师父师娘就好，四师弟，我很难过，这几天我难过得恨不得去死，谁让我这么难过，我一定要百倍奉还。你现在懂了么？”

    陈威听得满头大汗，连忙低头便要退下，却听越常弃又道：“慢着，你叫梁师弟带两个人跑一趟扬州，把师父的事和江大侠好好说一下。算了，你说不清楚，叫他来见我吧。”

    陈威闻言登时将捉拿凶手的事放在一旁，怔了怔，眼睛一亮，道：“大师兄，咱们是要和扬州那边……”

    越常弃瞥了他一眼，道：“当今武林这三大势力，太岳连家是名门世家，咱们攀不上关系，剩下的扬州一系和慕楚帮，早晚必有一战，光想着左右逢源那是鼠目寸光之举。慕楚帮这些年风头太盛，怕是要将朝廷的目光吸引过去了。我们也要早做打算。我要华山派在我越某人的手中发扬光大。”

    他深吸了口气，摆了摆手，又道：“连家和慕楚帮寒帮主那里你随便找个人也去通知一声。快去办吧。”

    陈威知道大师兄所说的“左右逢源”隐指的是师父，不敢多想，低声应了声是，转身快步下峰去了。

    陈威走出不远，只听身后嘭的一声响，似是关门的声音，他回头去看，果然峰顶已经不见了越常弃的身影，说不清是为什么，他知道大师兄肯定进的是停放师父师娘的那间屋子。