第三百三十二章 阴差阳错

    清晨，随着太阳的升起，初春河面上那层淡淡的雾气，已经逐渐消散。

    战船行驶在河面上，岸上则是大队的骑兵。这情景让刘国杰禁不住想起了当年南伐时和宋军的大战。

    战船上的刘国杰手心里有汗，却又充满着兴奋和期待，因为当伯颜向他面授机宜时，他真的想不出来对手还能够怎样应付。他已经仿佛又一次看到了水面上那些耀眼、而又妖异的火光。

    刘国杰的祖先原本是女真乌古论氏人，曾祖父还曾是金国的枢密使。大金国亡了之后，他的父亲改姓刘，并开始为蒙古人效力。

    金与蒙古是世仇，所以刘国杰的从军经历，是他先投到当时同样算是金人的汉军世家麾下。到了至元六年，他才成为了所谓的新军千户，并鏖战于襄樊战场。当时他的顶头上司就是张弘范。

    让刘国杰在北元军中成名的一战，是他顺汉水追杀三十多里，斩杀了最后一支增援襄阳的宋军将领张顺、张贵中的张贵，自此开始得到忽必烈的赏识。

    在伯颜南下平宋之役中，他又随军接连参加了鲁港、焦山、扬州等一系列大战。

    大约正是因为有着这些水战的经历，在回到北方后不久，忽必烈让他去了高丽，担任征东行中书省左丞，为第二次征伐日本做准备。

    由于留镇高丽，刘国杰很幸运地没有随忻都参加至元十八年的翁州海战。但十年之后，他再度跟随了伯颜，并来到了徐州，因为他已是眼下北元为数不多、还知道点水战的将领之一。

    在伯颜原本的打算中，从黄河征调而来的刘国杰所率元军水师，要在渡淮时才能开始派上用场，所以让他们先驻扎在了徐州。

    只不过谁也没有想到，元军会在灵璧一战中失利，随着冬季来临，黄河封冻，刘国杰和他的水师除了前期运送了些辎重，就此一直无所事事地停留在了那里。

    但这种情况在宋景炎十七年（元至元二十九年）三月初被打破了，宋军在水师的协助下，于一夜之间连夺宿迁和下邳两城。

    宋军凌晨攻城，伯颜当天就得到了消息。只不过还没等他集结好兵马准备救援，他就又收到下邳城中送来后续情况：

    “宋军水师溯水而来，下邳的城门已破，宋军也在多处攀上城头。……”

    最后一个信使更带伤前来报信：

    “丞相，宋军已多处攻入城内，城池失守已不可免。”

    伯颜的眼中闪过了厉色。下邳失守如此之快，即使是他也没有想到。

    但是，下邳与徐州、宿州在地理上呈三角形，而且它与宿州到徐州的距离还是差不多的。宋军占领了这里，也就意味着他们分两路逼近到了徐州的门口，这种局势绝对是元军必须要打破的。

    他立刻召集手下众将紧急商议对策，而且他和元军将领也的确选择首先攻击下邳的宋军。因为很显然，下邳虽然落到了宋军的手中，可他们还不能说在那里已真正站住了脚，相对宿州而言，自然要更容易对付。

    伯颜的另一个看法与刘师勇事先预料中完全一样，那就是：不同于已经多处淤塞，实际现在并不通航的旧运河，过去的泗水、现在的黄河新河道，对元军还是有利的。占据上游的己方，完全可以用火攻，放船冲击下游的宋军水师。

    说实话，宋军水师现在已经成为梗在所有元军将领胸口的心病，如能在此地重创这个阻挡他们南下的最强劲对手，即使付出相当的代价，伯颜也非常愿意。

    也正是出于这个目的，刘国杰和他的水师被他委以了“重任”。

    杀伐果决的伯颜对此从来是不会犹豫的，因为所谓北元的水师，实际上一直就没有多少蒙古人。

    当然，伯颜也不是不明白，元军的将领之所以更愿意去打下邳，是灵璧一战在他们的内心里留下了阴影，他们已经有点不敢、或者说不愿意去面对灵璧、宿州之敌。

    伯颜是知道这个道理的，军中的士气要用胜利来鼓舞或恢复，所以他没有多加迟疑，立刻就定下了攻击下邳宋军的决定。

    然而，伯颜还是犯了两个错误。

    这第一个，就是他并不知道，元军即将在下邳遇到的，仍是灵璧一战中的老对手。

    陈吊眼领军东下时，带了五万多精锐。他当然也不可能将广南都督府的兵全带走。但正因为他们主要是南方之兵，且宋军的冬衣又不足，所以在冬季到来之后，眼见一时没有什么战事。刘师勇和苏刘义、凌震商议后，就将陈吊眼和其属下分批撤到了楚州，而把将王道夫所部调到了宿州。

    刘师勇此举有照顾陈吊眼这个“国戚”的意思，但更主要的，是秉承了参谋院的授意。

    因为当初“神机师”虽然是在某人的授意下组建的，而且演练时参谋院的众人也有不少去看过“热闹”，可实际上所有人心里都没底。这自然是由于，军中的有些事，并不是演练可以说明的，真正能给予证实的，只能是战场。

    但“神机师”出师的第一战就击败了伯颜，参谋院的这帮人可算是再次开了眼界了，他们根据军报又进行了多次推演。在这些推演中，他们同样看到了火枪兵与骑兵的搭配，其中所孕育的某种前景。

    就此他们认为：这个神机师应当在以后和骑军一样，纳入兵部的直接控制之下。

    张世虎的新骑军从成立开始，就不隶属于任何一方，而是直接受命于兵部参谋院。

    对于他们的这一建议，某人确实没有当场出言反对。因为在他看来，大宋过去的军事体制虽然有很多不当之处，但朝廷兵部抽调部分强军直接加以指挥的做法却并没有错。这不仅可以让朝廷兵部在对外战争中始终掌握着一个强大的战略预备队，而且就是对内来说，在这个时代也可有效地防止所谓的“军镇”死灰复燃。

    明代之所以设立了“三大营”，从某种意义上说，就是出于这个目的。

    （人类社会的所有体制，其实就是在不断地总结历史经验和探索中才形成的。）

    自然，在某人的心目中，有些事情也必须要等到天下平定之后才能进行，此时就实施实在是为时尚早。

    但他的这个不置可否，却让兵部参谋院的那帮人视之为“圣心已经默许”。故此，高桂不仅亲自写了一封密信给刘师勇，并且在信中还赤裸裸地言道：

    ……

    “灵壁一战之后，神机师已成为应对北兵野战之强军，故此参谋院认为，它的使用，应是在总使的直接调配下，作为东南禁军的机动之军。用之于守城，有大材小用之嫌。”

    “参谋院建议，若冬衣果真不足，不妨先将神机师撤至楚州休整，以利后战。”

    “另：军械司和工程院已于近期开发出步军的新火器，陛下已命名为火枪，并授意兵部，加紧其生产，不日将陆续发往军中。陛下对此的意思是，除在以后逐步淘汰神机师的旧火器外，其军中的火枪兵比例还要逐步提高。”

    ……

    高桂等人的意思，刘师勇立刻就一目了然。而且对此时的东南宋军来说，所谓调防还可以暗中进行。因为清理河道的好处这时候已经显现出来，只要河道没有封冻，宋军的战船就一直在运河上来来往往，不断地输送兵员、辎重等，它们在回程时带上一部分人，不留心根本看不出来。

    只不过这就害了伯颜，因为他没有想到宋军竟然玩了这么一手，仍以为那支曾经交手的宋军还在宿州。

    伯颜犯的另一个错误是，为了让刘国杰的水师能有充分准备，他推迟了一天才出兵。

    说伯颜犯错其实有点苛刻，毕竟元军将领没有任何人预料到，宋军会在还没有拿下宿迁的情况下，就直接攻击下邳城。

    但伯颜的这个错误不仅不利于元军后面的交战，而且还害死了刘国杰。因为就是这多出来的一天时间，已经足以让此时的宋军水师输送相当多的辎重到了下邳。

    更重要的是，他和刘师勇原先的想法都受过去的影响，存在着误区。

    刘师勇是认为宋军水师要参战，伯颜想的是宋军水师一定会参战。

    的确，按照宋、蒙双方过去几十年的交手情况，必然是如此。而且一旦水师参战，也很可能会出现他们预想中的场景。

    可假如宋军的步军根本不需要水师来参战就能战胜对手呢？又比如双方的步、骑军是在远离河岸的地方交战，双方的水军就是想参加也参加不了呢？

    这时候至少有一点是明确的，那就是宋军的水师并不需要和对方拼命，只需要拖住对方就行了。

    刘国杰的不幸就在于，仅仅就是一天，已经足够宋军在下邳面对河岸的城墙上，架起了更多的火炮和投石机，他不仅没能烧掉对方的战船，而且落入了陷阱。

    元军的战船开始加速，因为他们已经看到了对手的船只。

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    这章写的并不好，心中也曾翻过这样一个念头：假如当初的鲁港之战，宋军水师放开江面，任元军水师顺江而下，但宋军在陆地上击败了元军，那么之后又会出现什么样的结局？

    历史真的是有无数的假如。