第十三章 怎使吴钩空对月
九年之后。 那阔大如同没有边际的铸剑厅里，铸剑的炉火早已熄灭，唯余下一段传奇悄然流传。 而某一个小镇之中，则平静一如往昔。 这一日已是深秋时节，天气有些阴沉，漫天白云仿佛摊开的棉絮，中间偶尔扯破了些，露出一丝湛蓝如洗的天空。 狭小的街巷蜿蜒曲折，两侧参差错落着低矮的黑瓦房舍，平日行人不多，一派淳朴安详。 这个偏僻的小镇中多有以锻冶为业的匠人聚居，沿街看去，不少房舍附设有锻冶所用的风箱，烟囱。更有些颇具规模的锻坊，临街而立，招徕着更不同寻常的顾客——当地工匠尤其善铸兵器，因此不时有些身手不凡，行踪不定的江湖中人来此，寻件趁手之物防身。白日里临街的窗扇支起，那些兵器铺便露出柜上一排泛着金属光泽的新铸兵刃来，等待风尘仆仆的过客挑选。 日已偏西，沿街的诸多锻坊纷纷收工打烊，然而铸冶生出的余热尚未消散，行于散落着煤黑的街上仍时觉热风扑面，尚偶有丁丁的打铁声，不时入耳。 众多铁匠得了空闲，便如往常一般聚在街头一家露天小酒铺中喝酒谈天。帆布棚下粗大的桌椅间，十来个壮硕汉子或坐或站，敞襟短褂旁的紫黑色裸膀尚淌着汗水，有的端了大碗的酒水，有的偏头咬着旱烟杆子，高声谈笑。 然而在酒铺深处的角落里，却有四个衣着周整，气质不凡的年轻男子，与周遭气氛毫不相融地静静围坐在最不当眼处的一张桌前，桌上空空，却是并未点酒菜。虽然隐在阴影之中看不清形容，酒铺中的旁人却不难发觉几人并不眼熟，似非当地人。 尤其让他们看起来与众不同的，便是几人身前都横放了一把以布帛重重包裹的长剑。 然而众工匠谈笑得尽兴，谁也没去在乎此处这仅有的四个陌生人。 一个中年铁匠忽然大声道“我那儿子阿壮，前些时候被‘对月坊’收做学徒啦！来来来，大家尽管喝酒，今天我请客！” 众人轰然叫好，有人在他肩上重重击了一掌，笑道：“了不起！你生得个好儿子！” 那“对月坊”之名源自“架上吴钩空对月”一句，虽只是间规模并不甚大的铁匠铺，其中所铸的剑却在江湖中有些声名。剑乃百兵之首，素有“君子之器”之称，颇得江湖人士青睐，且铸造时对技艺的要求极严，因此凡是懂得铸剑的匠人多受人敬慕。因此被对月坊收做学徒，乃极受人歆羡之事。 那个话头一被提起，几个年长些的铁匠便你一句我一句地谈起自己儿子来，几人直说得纷纷不休。 只有一个五十来岁，须发稀疏花白的老铁匠，一言不发地佝偻着矮胖的身子，坐在一旁叭嗒叭嗒地抽着旱烟。 忽有人过来在他肩上一拍：“喂，老王，你儿子小风，近来如何？听说那孩子过去生了重病，有几年时间一直卧病在床，这些年倒稍稍好些了。” 王铁匠微微怔了一下，偏头吐了烟杆，叹了口气：“那孩子，唉……还是老样子，之前一场大病留下病根，身子一直未能好全。但他性子倔得很，偏偏喜欢学人铸剑，竟然还立志要当个厉害铸剑师！这些年身子稍好些，就三天两头往对月坊跑，有时甚至一呆几天，我怎么劝，也劝不住啊......我那徒弟杜霄，还常帮他找借口隐瞒，唉，可怎么是好......” 众人闻言，心中都不禁生出几分同情，纷纷出言宽慰。然而王铁匠却只是叹气不语。众人不忍见他难过，便将话头岔了开去。 这时，忽然听见蹄声得得，一个身形剽悍的汉子乘着一匹红鬃高头大马，向着露天酒馆中的众人踱来。 那汉子抹额束发，目光炯炯，模样凶悍，腰间悬着长剑，按辔的手筋脉虬结，精实有力，腕上戴了饰以铜钉的护腕，一望便知是个纵横江湖的豪客。 原本在喧哗谈笑的众工匠立时收敛了声息，一齐抬起黝黑的面庞有些怯生生地望着来人。这些工匠虽偶然会与来打造兵器的江湖中人打交道，但对他们毕竟颇为惧怕，向来是敬而远之。 我来找一个人。”那江湖客揽着缰绳纵马小步踱着，居高临下地看着众人。 众铁匠面面相觑，良久，才有一个胆大些的问道：“请问这位......侠士，要找的是什么人那？” “我找你们这里，最厉害的铸剑师。” 一阵议论声顿时低低响起——这个江湖客不知缘由地突说此言，本就令人惊异，何况，虽然这小镇之中数对月坊所铸刀剑最为出众，然而究竟谁才是此人口中“最厉害的铸剑师”？ 那江湖客翻身落马，大步上前，自身后解下一只剑匣，置于桌上，打开。 石青色嵌了黄铜卡口的长剑缓缓呈现在众人面前，剑鞘之上以精工雕镂了盘曲繁复的花纹 ——那江湖客腰中悬有佩剑，但这把宝剑却单独被置于匣中，妥善收藏。 那江湖客将之稳稳取出，拔剑出鞘。秋水般的剑刃一寸寸离开剑鞘，流溢出森然扑面的寒光。 “好剑那......”众工匠纷纷探头看去，已有人忍不住低声赞叹。 “我要找的，是能铸得出此等宝剑的人。” 那汉子手起剑落，一道银弧划下，只听啪答一声，那张木桌的一个角已跌落在地，断口整齐，竟如打磨过的一般。 “这是主公新得的宝剑‘骖龙翔’，”，在一片惊呼声中，那汉子冷然开口，“我奉命寻找能铸出此剑之人，入府为主公铸剑。” 那汉子话音未落，一片切切私语声又已响起，良久不息。 突然，一个工匠指着那石青色的剑鞘，惊道：“你们看！那是不是对月坊的标记？” 众人定睛看去，果然在剑鞘顶端，刻有一块特殊印痕。 “哎呀，还真是不错，凡是那里铸的刀剑，都会打上这种印记——难道这剑竟真的就是对月坊的铸剑师所造！” “什么？对月坊什么时候有这么厉害的铸剑师？” 听到众人的议论，江湖客的神情变得兴奋：“对月坊？那铸剑的人是谁？” “这......我们实在不知道啊，那锻坊中虽然有不少能干的匠人，但能铸成这样一把好剑的，还真是不曾听说过......这位侠士，对月坊就在那边不远，不如你亲自去打听打听？” 那工匠抬手，指着街巷房屋之后一片突出的黑色房顶。 “哦？倒也不错......”那江湖客沉吟半晌，将“骖龙翔”郑重收起负于背后，翻身上马，一拉缰绳，便纵马向着那工匠所指的方向奔去，背后的议论声还未止歇。 眼看那江湖客渐行渐远，忽有人想起什么，立刻向那身形矮胖，头发花白的老铁匠叫到：“哎呀老王，你徒弟杜霄，现在不是还在对月坊里忙着吗？刚才那家伙看起来凶得很，可别惹出什么乱子。” “糟糕，糟糕，不知阿霄能不能应付得来......”王铁匠额上渐渐沁出汗来，忽然又一个机灵，脸色一下苍白如纸。 “怎么啦？”众人忙问。 “哎呀不好啦！小风那孩子......那孩子，下午也偷偷溜了出去，只怕，只怕也和阿霄去了对月坊！”王铁匠颤颤巍巍地站起来，满脸是汗，顾不得众人劝阻，便心急火燎地朝那锻坊的方向跑去。众人见状，想起方才那江湖客的模样，也不禁坐立不安起来。 “对月坊......”忽然，露天酒馆深处，那四个来历不明，一直默然旁观的年轻男子中，有一个低声说了一句。 “师兄以为，那个兵器铺中，可有我们要找的线索？”他的一个同伴问。阴影之中，看不清几人形容。 “恐怕希望仍是渺茫......虽然有传言说，‘那个人’多年前的确到过此地，然而毕竟时隔已久......这几天我们一无所获，实在不能再耽搁下去。不如便最后去那间锻坊一探，说不定能打探到什么，也未可知。” “不错......虽然仍未必能有什么结果，但总胜于无。” 另几人静静点头，缓缓自阴影中起身。 酒铺外沿的几张桌椅前，众工匠仍在你一言我一语地说着方才之事。 有人无意间向那边瞥了一眼，却突然愣住：阴影中不当眼的那张桌前，竟不知何时已空无一人！ “奇怪，之前那里似乎坐着几个人，怎么突然一下子连影子都没有了？也没见有人出来啊，难道看花了眼？真是怪事。”他四下里张望了一番，撇撇嘴，嘀咕。 ——那四个年轻人，竟是在瞬间无声无息地敛去了踪迹！