41 舍得
入夜之后，冰雹也没有停歇，而是夹在风雨之中一阵又一阵地拍打在屋脊上，天青色的湖纱窗外，横亘的细竹随着狂风暴雨乱颤，在一道道闪电下乍暗还明。 楚芸拥着锦被，裹着棉布套的怀炉让她有一种慵懒的暖意。 她知这是一种错觉。 即使再活一次，那笼罩着她命运的阴影依旧不曾散去。 一夜暴风雨，吹打着院内的花木一片狼藉，但天色却已放晴。 楚芸吃罢早餐，竹勉给她取了一件右衽鹅黄色的绣缠枝花窄袖小袄，又拿来了一件天青色素纹锦八幅留仙裙，然后给她依样梳了一个螺髻，挑簪子的时候楚芸的手顿了顿，挑起昨天那支累丝天珠银钗戴到了头上。 她又将抄写好的佛经系数都放进了一只木匣里，然后才带着竹勉给楚太太请安。 她进正厅的时候，正碰上楚太太跟何管家在议事，想必是昨夜下了一夜的冰雹，楚太太不得不忧心庄子上的收成。 楚府的庄子楚七娘很清楚，都是由她亲手置下的，离着京都很近原本有三个庄子。 她出嫁之后，楚老爷觉得庄子收益一般，还要费钱养人，便卖掉了一个制碳的庄子，剩下的二个都是产粮的庄子，大点有四百亩赤淤田，另一个稍小一点，也有二百亩赤淤田。 “太太，今年的庄子……怕是打不下多少麦子来了，您看要不要让老爷给大老爷去封信，问他们那边调一点粮，回头等明年咱们庄子收成好了，咱们再还他们。” 楚太太的脸色不好看，冷哼了一声道：“他们连区区几只螃蟹都要跟我们计较，哪里肯白借粮给我们？！” 何管家略略有一些为难地道：“如果不肯借粮，那明年府上的口粮就要买了，老爷那点口粮……” 楚老爷俸禄里那点口粮自然都给了外室，他都住在外室，难不成还会把口粮拿回来么。 楚太太半闭着眼睛道：“现如今外头的米面卖到多少价钱了？” 何管家苦笑道：“前一阵子米面的价格就一直很高，现在就更高了，一石米怕是要卖到一石一贯一百文，我刚听说除了咱们这边，遭冰雹的地方还不少，米商都说了这价钱怕是要涨到一石一贯四五百文。” 楚太太的眼睛里有东西分明一闪，楚芸看得真真切切，她叹了口气道：“罢了，你给老爷带个信，横竖要买粮，咱们也不能便宜了外家，这粮就从平江府的庄子里头进吧。就按一贯一石，船钱一家一半。” “那要买多米？”何管家又问道。 楚芸轻轻抬起眼帘，又悄悄落下。 楚太太轻轻皱起了眉头，深吸了一口气，道：“这账面统共就那么点钱，哪里能买多少……” 楚芸听到这里，轻柔地道：“母亲，不如把我的铺子抵押给大伯……” “什么？”楚太太一下子坐直了身体。 “我两个铺子都是平江府最上等三进大铺，且后面带院子，怎么也能抵上五六百贯，两间也能抵得上一千多贯了。这粮若是买少了，怕是都不够船钱。”楚芸缓缓地道：“这两间铺子虽然不能解了母亲之急，但是也能略表寸心。” “这可是你的嫁妆……”楚太太吃惊不小，连何管家都上下瞧着楚芸。 楚芸脸泛着微红地道：“我有母亲的照顾，哪里能眼看着母亲发愁而袖手旁观，我尚末及笄，哪里需要这么着急用到这些陪嫁，更何况不过是给自家人周转一下，等母亲手头宽裕了自然也就拿回来了。” 她在那一刻手不由自主地握紧了，倘若婚事已成，那么楚太太必然不敢动这两只铺子的念头，反之…… 楚太太打量了楚芸许久，方才和颜悦色地道：“好孩子，真是难为你一片心了，怎么脸色不太好？” 楚芸握紧的手一松，蹲身行了一礼，拿起帕子咳嗽道：“昨夜下了一整夜的冰雹，没能睡得太好，这身子真是没用，只要稍许风吹草动，便要生病。” 楚太太叹了口气，道：“你这身子真让人发愁，快坐下，竹玉给十娘泡碗热茶汤过来。” 楚芸连忙摆手道：“谢过母亲，母亲你还有事要忙，我就不留了。”她拿起手中的木匣道：“我最近抄了几篇功德经，今年怕是个荒年，我想把经文送到曹姨那里去，给父亲母亲还有弟弟祈福。” “那里用得上这么急，等你稍许歇息一下再去吧，也要顾顾自己……”楚太太叹了口气，道：“何管家，往后十娘要去庙里，你就都安排了，她身子骨不好，把我的翠盖车子给她用吧。” 楚芸连忙谢过楚太太。 出了厅门，竹勉扶着她缓缓地往竹园走去，小声道：“你说说，这楚马氏到底会买多少粮。” 楚芸轻轻弹开眼帘道：“平江府大房许氏有四百亩中等田，大房名下有十五倾田，其中肥田五倾，中等田十倾，公中名下还有二倾田，都是肥田……” 竹勉细算了一下道：“可这也不过才四千石。” “你别忘了许氏的大哥家中可是还有几十倾田的。我都借了她一千贯……”楚芸悠悠地道：“她怕是最少要买一万石了……” 她们回到了竹园，给大房伯父写了一封亲笔信，写明了自愿将铺子暂借于二房用于抵押买粮，令竹勉交到楚太太之手。 ****************** 楚太太等竹勉走了歪在榻上拿着那信瞧了几遍，江妈在一旁道：“一个小小的庶娘子，便如此舍得，可不是一般的人物。” 冯氏跪在地上替她敲着腿，啧嘴道：“这又有什么了不得，横竖她想明白了，这女子还不就是求一段好姻缘，不哄好了太太，回头把她配给一个猪头，她手上再有二个铺子，那也无计于事。” 楚太太难得展颜笑了笑，叹气道：“倒是个聪明的……” 江妈瞥了一眼冯氏。 冯氏不以为意，小心地拿捏着她的腿道：“我看这吕府的填房倒也算是个不错的姻缘，可惜十娘子身体那么差，这要过去一折腾又没了，就怕派不上用场……” 楚太太半闭着眼睛不言语。 下午楚芸便让竹勉去问何管家要马车，楚太太的翠盖车自然不会要，只要了一辆青皮的普通马车。 楚芸才披上一件薄棉披风，又戴了盖头带着竹勉正大光明的出门去。 这还是自从回到京城里第一次正大光明的出府，竹勉小声兴奋地道：“以后有了这个由头，便可以常常出府了。” 楚芸笑了笑，掀开帘子，见外面的米面铺子果然被围得个水泄不通，商人犹自在惜售，眼瞧着插在米桶上的牌子又撤换了下去，外面买米的人顿时又喧哗了起来。 “了不得，这一夜就涨了一斗二十文。”竹勉砸舌道。 楚芸带着竹勉买了一点价高的胭脂米，这种米一石需四五贯，自然抢得人少，即便如此竹勉也还是挤了一身的汗，又买了一点上好的团茶，才带着竹勉朝着曾夫人挂单的慈恩庵庙而去。 曾夫人自从来了京城以后，楚府便再也没有管过她，倒是楚芸送了几次东西过来，虽不是很多，但大多都很必要，她也直到此刻方才悟到，自己过去的那点仙风道骨不过是平江府的财气将养着的。 楚芸将米面袋子一从车子上搬下来，庵庙尼姑的脸色顿时便不一样了。 曾夫人一直都是平江府供养，手上并无太多的私产，留有的一些田地也多在平江府，长途跋涉，不过带了一箱子大钱，统共也就几十贯，她何曾想过楚府居然真会对自己不管不顾。 名义虽是挂单，但这里多是寄居，只不过租钱比外面要便宜一些，如果紧着一点用，她那几十贯也可以用很久，可是她一向精致惯了，进了庵庙之后，大至床榻，小至香炉，手上的钱一下子花得七七八八。 庵庙里见她买东西阔绰，自然沾光的念头水涨船高，等到愿望落空，那脸色就难看了。 “你也不宽裕，怎么又买了这许多东西。”曾夫人略带一些嗔怪地瞧了楚芸一眼，她无儿无女，原本性子冷淡，生活困顿以后，倒反而像是食了人间烟火。 楚芸笑道：“我至少还吃住不花钱，倒是曾姨你，一直替书局抄书，这眼睛哪里吃得消。”她说着从竹勉手中取过匣子道：“这是我给你抄得几本书。” 曾夫人接过匣子叹气道：“真是多亏了你，写得一手好字，我抄一本书统共给我一百文，你的就能卖到二百文。” 楚芸也没想过十娘的一手字还这么值钱，笑道：“那好，我回头替你多抄一点。” 曾夫人拍了拍她的手道：“前几本书再加上我自己抄的，多多少少也够用一阵子了，你身体本来就不好，哪里能费这个神。” “也不费神，倒反而心平气和的很。”楚芸笑道。 两人聊了一会儿，曾夫人便借了厨房，说是闲来无事做了一点甜酿，去给楚芸做了一碗酒蛋甜酿，倒是让楚芸喜出望外。 曾夫人去了厨房，她便在庵庙里四处闲逛了起来。 PS:谢谢班太，雨洛璃，奶油小方的礼物。