第八章 大英使臣

    第二天一早，皇帝叫起。

    军机，内阁的重臣，一齐聚集在养心殿西暖阁三希堂。

    榻上端坐皇帝，对面坐了美顺公主。其余重臣依班站好，微微躬身面对皇帝。

    程亲王往皇帝身边一站，道：“前些天大不癫痫国使臣出使我大清。”斜眼看了看礼部新上任堂官水包都，又道：“可笑的是诺大个礼部，竟然无人能识此国语言……”

    水包都跪下道：“臣有负圣恩，请圣上和王爷责罚。”

    程亲王道：“罚你免去一年俸禄银子，若再有这等事，就回家养老吧。”

    水包都又磕了个头应着，慢慢起身站好，诚惶诚恐。

    程亲王又道：“我又接到了边关来的文书，上面说叛军向南川申中堡、西川镇海堡、北川新城发动猛烈攻击。西宁附近喇嘛寺中的僧人也都跟着造反……”

    大臣们都闻言变色，兵部尚书忍不住躬身道：“不知王爷的意思……”

    程亲王道：“我的意思，立刻降旨，着川陕总督酷克奇为抚远大将军，征调川陕官兵，进驻西宁；四川提督黄世晨为“奋威将军”，前赞军务。分兵于永昌布隆吉河防守；巴塘、黄胜关等处也都驻扎官兵，截断叛军入藏之路；富宁安等屯吐鲁番几噶斯涧，防止叛军准噶尔沟通……这样一来，局势就可以稳定下来。”

    兵部尚书稍加思索便赞道：“王爷圣明，这样一来，便可对叛军形成合围之势，战局可保必胜！”

    程亲王摆了摆手道：“也不能这样说，不到最后一刻，胜败之事还言之过早。一会散了我派人去兵部缴了印信，兵部立刻快马赶往各省，施行刚才所议，不得延误。”

    兵部尚书也躬身应了。

    程亲王看诸事办妥，略一沉吟道：“今天就到这吧，有事明儿再议。”

    众臣趴下磕头之后，慢慢倒退着出去。

    程亲王目视皇帝道：“大不癫痫国使臣已经侯了些日子了，这就叫来吧。”

    皇帝点头称是，程亲王扬声道：“叫进吧。”

    大不癫痫国使臣得到消息，今天皇帝要见他，早就在养心殿外侯着了，太监听着，忙拉拉他衣袖，示意让他进去。那使臣整整衣冠，大踏步进了三希堂，第一眼瞧见程亲王负手而立，目光一转便瞧见榻上的美顺公主，登时口干舌燥，张大了嘴合不上来，心道：“这是圣母吗？圣母怎么会这么纯洁？是天使吗？天使怎么这般的高贵……”

    瞪目相瞧半晌，见她秀眉一颦，心中道：“她为什么不开心？为什么不高兴？难道是因为我吗……如果因为我的话，我现在立刻死了，也是心甘情愿……”

    程亲王见使臣无礼，心中虽怒，却也知晓美顺公主的美丽确实令人神往。无数后进新贵，第一次见到美顺公主无不是这番模样，更有甚者，自此相思入骨，眼里再容不下寻常女子。眼见这使臣张着嘴，口水便要顺着嘴角流了出来，忍不住咳了一声，向前踏出一步，挡住他的视线。

    那使臣虽然被挡住，但是脑子里还存在着刚才的景象，心道：“圣天使终于看不见了，我……刚进屋的时候怎么马上就看她……”心中正自懊恼，一抬头，见了程亲王居高临下的眼神，心中一个激灵回过神来，想起这是代表祖国出使中国来了。可是难免心中还想着刚才美顺公主惊心动魄的美丽，心道：“我克丽丝什么美女没见过，这女子怎么美的如此出奇，莫非有什么魔力不成？”想到“魔”字吓了一跳，再也不敢兴起念头去看美顺。

    四处张望之下，见到程亲王身后的皇帝，认准了明黄服色，饶过程亲王对着皇帝左手抚胸，右手脱帽，身体微躬，行了个英国贵族礼。

    程亲王看在眼里，微微不悦，心道：“这大不癫痫国使臣实在无礼，进门先是看美顺看个不住，这回陛见皇帝居然只行贵族礼，当真以为我大清无人吗？”

    皇帝不知道该如何表示，眼望程亲王，程亲王微微摇头，皇帝明白，端然而做，岿然不动。

    那使臣本来就舟马劳顿未曾好好休息，保持一个姿势约莫过了半柱香的功夫，实在支持不住，忍不住偷眼望向皇帝，盼他出言解救。

    皇帝却早以经过程亲王的暗示，乐得装傻。

    那使臣终于忍不住开口说了一串英文道：“Godａndhisａngｅlsguａrdyoursａｃrｅdthronｅ.ａndｍａkｅyoulongbｅｃoｍｅit.”（注：愿上帝和天使守护着皇上的圣位，愿陛下万寿无疆！）

    程亲王冷笑一声上前半步道：“据说你们大不癫痫国的子民见了女王的规矩是等女王开口你才能说话，为什么见了我大清皇帝却先开口了？”

    那使臣没料到他居然知道这些，一怔之下不知如何是好，张口结舌道：“这……”

    程亲王重重哼了一声，那使臣眼珠转了几转，堆下笑脸又道：“见了我大不癫痫的女王陛下自然是女王陛下先开口，但是我听说在贵国见了皇帝陛下是应该臣下先请安的，所以……小臣先说话，也还不算越礼。”

    程亲王道：“哦？既然你知道见了我大清的皇帝是自己先请安，难道不知道应该行三跪九叩之礼吗？”紧紧逼进一步，目视他道：“既然明明晓得，却故做不知，其心可诛！难道你藐视我大清？看不起我皇帝陛下吗？”

    那使臣吃了一惊，忙道：“那怎么会，小臣是仰慕中国的文化，建交请求友好通商而来，怎么敢这么做？”

    程亲王道：“那还不跪下磕头？”

    那使臣无奈，只得跪下给皇帝磕头，一边颂词滚滚而来：“Oh，ｍywisｅｅｍpｅrorofDａQing.Irｅprｅsｅntｍyｃountryａndｍyquｅｅnｃoｍｅtoyourｃountry，plｅａsｅａｃｃｅptoursinｃｅrｅwishｅs:Godａndhisａngｅlsguａrdyoursａｃrｅdthronｅ.ａndｍａkｅyoulongbｅｃoｍｅit.”（哦，我英明的大清皇帝，我代表我的国家我的女皇来到您的国家，请接受我们对您最真挚的祝福:愿上帝和天使守护着皇上的圣位，愿陛下万寿无疆！）。

    美顺听不懂他们说什么，初见这讨厌的使臣不停的看自己，心中恼怒，但还是忍着没发作，等着程亲王站出来说话。

    待见程亲王挡住那使臣，心中竟然兴起许多莫名其妙的念头，自己都被自己吓了一跳。后来那使臣对着皇帝行了个怪模怪样的礼，程亲王似乎颇为不高兴，然后严词训斥，那使臣便跪下给皇帝行中国臣子礼。心道：“虽然他对皇帝没怎么守过规矩，但是见到外人还是很会保护自己人的……”俏脸一红，赶忙不再胡思乱想，端正身子，看向二人。