第279章 曹cao出兵

    南郑。

    周坚正在戏昌、典韦、许褚等人的陪同下，登上一座山头观察地形，小山包下一骑快马飞驰而来，到了近处，才看清来的赫然是蒯越。

    快马下山包下停下，蒯越一路小跑冲上小山包，跑的气喘吁吁，来不及喘口粗气，便振奋地向周坚道：“主公，南阳急报！”

    “南阳？”

    周坚神色一紧，然而眼看蒯越一脸振奋，立刻心下一宽，问道：“可是刘备出兵了？”

    蒯越答道：“正是，不过却被周瑜少将军伏兵击破，已经退回武关去了。”

    “哦，周瑜击破了刘备大军？”

    周坚闻言刹时精神一振，接过蒯越递上的战报看罢，笑呵呵地道：“干的不错。”

    戏昌接过战报看了一遍，也露出了笑容，向周坚道：“主公，七将军出兵不凡呐，连贾诩那只老狐狸这次也吃了大亏，假以时日，必会成为主公得力臂助。”

    周坚连连点头，毫不掩饰对周瑜的期望，“瑜弟天资不凡，心思敏捷，此番能设计大破刘备大军，确是可造之才。不过，要想成为一名合格的统兵将领，也不是那么容易的。”

    戏昌点头道：“主公所言极是，古之名将，无一不是百战宿将。七将军虽然展现出了非凡的军事才能，但要想真正成长起来，还需要一场场战斗去磨砺。”

    周坚沉思片刻，道：“志才，传本将军口谕，加封周瑜为护军中郎将，加封黄忠为镇军中郎将。与周瑜共掌南阳军事。再命周瑜节制江夏、长沙之军。”

    “遵命。”

    戏昌欣然领命。

    汝南。

    曹cao正在等刘备出兵南阳，准备当渔翁呢。但没想到刘备出兵是出兵了，细作传回来的消息却让他大吃一惊，简直不敢相信自己的耳朵。

    刘备败了，而且还是被一个名不见经传。年方弱冠的毛头小子给击败。

    不但两万大军折损过半，连所有的粮秣辎重都给丢了，可谓是真正遭到了重创。

    “这周瑜是何许人也？”

    曹cao沉声问左右，眉头都快皱成了川字。

    负责刺探军情的程昱连忙答道：“主公，这周瑜乃周坚族弟，年方十八。此前从未听过此人，此次击破刘备大军，乃是此子初次领军。”

    曹cao眼神一凝，“初次领军，就能让刘备吃这么大的亏，虽然有出其不意之利。但也足见此子谋略不凡，否则以贾诩之能，又岂能栽这么大的跟头。”

    郭嘉也深以为然道：“主公所言极是，此子小觑不得。”

    曹cao喟然道：“周子渊也算世之人杰，不想周瑜小儿也有这等能耐。眼下刘备即已败回武关，此番攻略南阳的大计，怕是要就此中断了。可真是心有不甘呐！”

    堂下一众谋臣们脸色默然，武将们却是闷哼一声，大是不服。

    郭嘉淡然道：“主公，正所谓七分谋略，三分运气。眼下南阳即不可图，我军何不及早回师昌邑，安心治理豫州。待过得两三年，豫州士民归心，再设法图谋徐州。”

    陈宫、程昱、刘晔等谋士都纷纷附合道：“军师之言极是。”

    武将们却心有不甘，等了一个多月。却是这等结果，心里很是不痛快。

    夏侯惇厉声道：“周瑜小儿乳臭未干，有何本事令我军畏惧。末将愿率一支兵马与周瑜小儿决一死战，定取周瑜小儿首级献于孟德帐下。”

    曹cao挥手道：“元让休要大意，宛城之兵超过两万。没有刘备分散南阳军兵力，我军虽有三万大军，但攻破宛城的机率也不超过两成，出兵殊无意义。”

    夏侯惇无奈，只得退下。

    宛城，北门。

    “小弟见过三兄。”

    周瑜一甩披风，向周晖长长一揖。

    “瑜弟快快免礼。”

    周晖大步上前，亲兵执起周瑜，仔细打量了几眼，才欣然道：“瑜弟统兵有方，一战击破刘备大军，为南阳解除兵祸，实在大功一件。走，先回府再说。”

    周瑜忙道：“兄长，不知小弟之请……”

    周晖笑道：“瑜弟放心，出兵之事为兄已经准了。黄忠将军已将大军点齐，只等瑜弟回师南阳，便依瑜弟之计，主动出兵北上。”

    周瑜这才松了口气，道：“兄长，今兄长出征在外，强邻窥视南阳，军事要紧，小弟就先不进城了，等小弟击破来犯之兵，再与兄长共饮。”

    “好，该当如此。”

    周晖大感欣慰，当即吩咐左右道：“取酒来。”

    早有亲随领命而时，不多时取来了酒，分别满上。

    周晖举杯道：“为兄就祝瑜弟旗开得胜，再次击退强敌。”

    说罢举杯一口气饮了杯口洒。

    “多谢三兄。”

    周瑜也饮下杯中酒，转身大步离去。

    四月中。

    周瑜率军击破刘备大军，兵至宛城，过城而不入，与黄忠合兵一处，一万八千大军离宛城北上，经博望、堵阳，进驻叶县。

    消息传到汝南，曹cao正准备班师回昌邑，闻讯急召心腹文武商议。

    郭嘉第一个道：“主公，这到是个机会。周晖若据宛城死守，我军还拿他没办法，但周瑜小儿竟敢率军前来叶城，就给了我军各个击破的机会。只要能击破周瑜大军，凭宛城区区数千军卒，如何能挡主公三万大军。”

    曹cao连连点头道：“奉孝所言正合吾意，本将军也是这个意思。”

    陈宫却道：“周瑜率军前来叶县，必是已经看穿了我军意图，安能没有防备。”

    曹cao和郭嘉相视一笑，哈哈大笑了数声，朗声道：“宫台顾虑的没错。不过。就算周瑜小儿能看穿我军意图，但战场上局势千变万化，胜负往往就在瞬息之间。本将军自陈留起兵以来，身经大小数十战，若论决胜沙场。本将军又岂会输给周瑜一个黄口小儿。”

    郭嘉也道：“不错，周瑜虽颇有谋略，打了个刘备一个措手不及，但若论战阵经验又岂能及得上主公身经数十战。纵算其兄周坚身经百战，也未必能胜主公。只要能击破周瑜的这一万八千大军，我军完全可以在周坚反应过来之前。集中兵力攻破宛城。”

    夏侯惇、夏侯渊、乐进、李典等武将则极力赞同出兵，纷纷请战。

    谋士刘晔这时忽然道：“主公，在下忽然想到一计，或可攻破宛城。”

    曹cao欣然道：“子扬有何妙计，快快道来。”

    郭嘉、陈宫、程昱等谋臣和一众武将也都看到刘晔。

    刘晔微笑道：“主公可还记得昔日荆州军攻破襄阳及永安之利器？”

    “攻城塔楼？”

    曹cao眼神一凝，沉声道：“若有此等利器。攻破宛城又有何难？”

    郭嘉也道：“莫非子扬先生能督造出攻城塔楼不成？”

    众人的眼神立刻变的灼热起来，就连曹cao也不例外。

    刘晔点点头，道：“在下这些日子来，一直在研究荆州军的攻城塔楼，偶有所得。虽然无法督造荆州军以铁轮推动的攻城塔楼，但也想到一法，或可替代。”

    曹cao问道：“什么替代之法？”

    刘晔道：“主公请想。竹轻而木沉，和硬木相比，竹子不但重量轻，而且韧性也比硬木更好，不易折断。在下仔细计算过，如果用青竹制作一座攻城塔楼，重量最多也不会超过五万斤，就算无法安装轮子，只需五百健卒也足以扛起塔楼。”

    “此话当真？”

    曹cao刹时精神一振，心下大喜。

    刘晔肃然道：“不敢欺瞒主公。绝无虚言。”

    曹cao奋然拍案道：“好，那就由子扬全权督造攻城塔楼。”

    刘晔拱手道：“在下领命。”

    郭嘉、程昱、陈宫等谋士和夏侯惇、夏侯渊等一众武将也是大喜。

    曹cao又转身李典道：“曼成。”

    李典急起身出列，昂然拱手道：“末将在。”

    曹cao道：“命你率三千士卒，听侯子扬调谴，全力制作攻城塔楼。”

    李典疾声道：“末将遵命。”

    曹cao长身而起。朗声道：“其余诸将各率本部兵马，清点粮草，明日三更造饭，五更拔营起兵，随本将军前往叶城会会周瑜小儿。”

    “末将遵命。”

    诸将急起身领命，随即离帐而去，自去整点兵马。

    次日一早，曹cao率领三万大军出平舆，经上蔡、定颍、西平，两日到进驻舞阳，准备在舞阳休整一夜，再挥师西进，直取叶城。

    深夜，叶城。

    王猛疾步奔进周瑜军帐，向周瑜拱手道：“末将参见少将军。”

    周瑜摆摆手，问道：“可探知曹军粮抹屯于何地？”

    王猛道：“已经探查清楚了，曹军粮草屯于西平。”

    周瑜又问，“辎重部队由何人率领，兵力若何？”

    王猛答道：“运粮官乃曹cao心腹大将李典，约有五千兵力。”

    周瑜这才向旁边地黄忠道：“即如此，黄忠将军与瑜按计划分头行动，如何？”

    黄忠犹豫了下，道：“此番奇袭西平凶险难测，不如就由某率军前往奇袭西平，少将军引军退守博望如何？”

    周瑜洒然道：“黄忠将军不必再劝，瑜自有把握，纵然所谋有失，亦可安然而退。”

    黄忠拱了拱手，喟然道：“即如此，预祝少将军旗开得胜。”

    周瑜亦拱手道：“黄忠将军珍重。”

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