第203章 趁机要挟

    却说曹寅被抬在担架上面，在数百兵卒的护卫下，慌不择路，往南奔逃。

    由于曹寅昏迷不醒，纵有马匹，也无法乘骑。

    剧烈的颠簸之下，曹寅很快就醒了过来，然而还来不及高兴，就听一声大喝，后方数百骑兵举着火把追了上来，为首一员铁塔般的武将正是许褚。

    许褚扬刀大吼道：“曹寅匹夫，哪里走，留下命来。”

    “完了，我命休矣。”

    曹寅骇的心胆俱丧，惶惶然不知所措。

    “主公速走，某来断后。”

    有那忠心的部将连忙大吼一声，带着两百余兵卒迎了上去。

    曹寅长叹一声，却不敢耽搁，勉强爬上马背，在百余亲兵的护卫下仓皇而走。

    “休叫走了曹寅。”

    许褚眼看曹寅上了战马要逃，顿时大急，连忙大吼一声，一拨马头，也不理会拦截的两百余步卒，径直绕了过去，前往追拿曹寅。

    黑夜中难以辨路，曹寅惶惶如丧家之犬，只管催马疾走。

    正催马疾行间，眼看夜空下前方波光粼粼，竟是慌不择路之下跑到了江边。

    “完了，此番老命休矣。”

    曹寅哀叹一声，刚刚掉马调了个头，许褚已经率五百骑追了上来。

    “围起来，休教走了曹寅。”

    许褚大喝一声，五百骑兵当即四面散开，将曹寅并百余亲兵团团围了起来。

    清晨。

    周坚收兵回营，清点战俘。

    曹寅的一万大军战死三千，走散千余，被俘五千余人，可谓大获全胜。

    另有军械、粮秣若干。

    周坚下令将俘虏尽数押回江陵，又命士卒清扫完战场。

    正准备渡江回江陵时，前方数百骑风驰电掣而来，卷起漫天扬尘。

    “主公，曹寅擒到。”

    许褚一马当先奔到近前。将扑头散发的曹寅押了上来。

    周坚大喜，当即喝问道：“曹寅，识得本将军否？”

    “周，周坚！”

    曹寅大吃一惊，顿时面若死灰，虽然早就猜到范康有可能已经投靠了周坚，但却没想到周坚竟然就在江陵。可笑自己竟然傻傻的一头撞了进来，真是自寻死路。

    “哈哈哈！”

    周坚大笑三声，刚想说话，戏昌忙催马上前，急道：“主公，今即生擒了曹寅。何不趁势取了武陵？”

    周坚当即神情一凛，随即目露喜色，森然喝问：“曹寅，想死还是想活？”

    曹寅惨然道：“蝼蚁尚且贪生，何况人乎？望将军给条活路。”

    “想要活命，那容易。”

    周坚大手一挥，当即厉声喝道：“许褚。”

    “末将在。”

    许褚急大吼一声。催马上前。

    周坚大声道：“速率三千轻骑，星夜奔袭武陵。进驻武陵后，需好生看管降卒，万不可有半点闪失，本将军大军随后便到。”

    “末将遵命。”

    许褚大声应命，顾不得一夜鏖战未曾何言，当即押上曹寅，率三千轻骑直奔武陵。

    戏昌忙道：“主公。许褚将军勇则勇矣，处理武陵局势怕力有不逮，且南郡新下，主公立足未稳，稍有处置失当，武陵局势极易生变，需得异度前往。方可保无虑。”

    周坚略一思忖，便断然道：“善，就依志才之言。”

    戏昌当即谴人去寻蒯越，不多时。正在处理战后诸事的蒯越匆匆而来。

    “越参见主公。”

    蒯越拱手一礼，心里却在疑惑，不知主公这么急着找自己何事。

    周坚也不废话，当即道：“今曹寅一万大军灰飞烟灭，曹寅亦被许褚生擒，实乃天赐之取武陵之良机也。本将军意命许褚率三千轻骑星夜奔袭武陵，然许褚勇则勇矣，用之处理武陵局势则力有未逮，异度可随许褚同往，妥善处理好武陵局势。”

    “越，遵命。”

    蒯越欣然领命，眼下南郡未下，虽然攻下了江陵，但有大半的县尚未归赴，周坚当然不可能离开南郡，数来数去，能让周坚放心，又能处理到武陵局势的人选，周坚身边除了戏昌也就一个蒯越了，周晖、蒯良等人远在襄阳和南阳，一时半刻也赶不过来。

    “异度辛苦了。”

    周坚放缓了语气，道：“不过眼下乃是我军取武陵的最佳时机，实不该错过，异度和将士们辛苦一下，等进驻武陵后，再好生歇息。”

    “主公放心，越年当力壮，跑个几百里还不在话下。”

    蒯越铿然拱手，他看得出来，周坚这番关心发自内心，并未有半点虚假，心里不禁掠过一道暖意，至少在这方面，周坚这个主君还是非常不错的。

    另一边，戏昌又派了快马前往葫芦谷口，下令范康和后续大军合兵前来江陵。

    三日后。

    范康的七千降卒和周坚的后续大军赶到江陵，隔天，武陵传马也到了江陵，许褚押曹寅至武陵后，武陵守将当即不战而降。

    周坚当即分派谴军四处，数日内南郡诸县皆降，又命随从率范康的七千降卒前往武陵替换许褚的三千骑兵，俘虏曹寅军的五千余降卒，则被打发回襄阳屯田。

    周坚也没将范康一撸到底，依旧让他做了南郡太守。

    不过，留守的五千大军却让一名随从统领，镇守江陵。

    周坚一直信奉一个道理，那就是伟人说过的枪杆子里出政权。

    荆襄士族可以用，但兵权却要牢牢地掌握在自己人手里，至少在没有取得他绝对的信任之前，他是绝对不会让荆襄士族掌握兵权的。

    二十随从虽无名将之资，但用之守成，却还是足够的。

    就在周坚击破曹寅大军，全力攻略南郡、武陵时，董卓也亲率大军杀到了邺城。

    冀州刺史郭典以三万大军据城死守，董卓猛攻十日，眼下城破在即时，袁绍亲率五万大军进至邺城。董卓率两万大军迎击，不料却被袁绍先锋大将鞠义杀的大败。

    袁绍趁势在邺城以南扎下营寨，与郭典大军遥相呼应。

    就在冀州战场陷入僵持之际，曹cao得好友鲍信援助了两万石军粮，终于解了三军无粮之燃眉急，广发檄文至各地，邀中原各路诸侯共抗董卓。却就者寥寥。

    只有颍川太守刘表、豫州刺史孔伷、山阳太守袁遗、徐州刺史陶谦四路诸侯响应。

    六月末，曹cao亲率一万大军出陈留，兵逼虎牢关。

    刘表、孔伷、陶谦、袁遗也各率万余大军兵进陈留，与曹cao合兵一处。

    董卓大军徐荣刚刚攻下黎阳，正准备北上邺城与董卓合兵一处，闻报急率大军回师迎击中原五路诸侯联军。两军战于中牟，厮杀一场，互有胜负。

    联军是徐军兵力的两倍还多，徐荣唯恐虎牢关有失，当即率军摔回虎牢关严守。

    这个时候，奉命出使襄阳的刘晔也终于风尘仆仆地赶到了江陵。

    江陵，周坚临时官邸。

    戏昌匆匆奔进偏厅。向周坚拱手道：“主公，曹cao使者刘晔求见。”

    “曹阿瞒派使者来了？”

    周坚怔了下，随即就笑了，“本将军正在想怎么找个借口，支援一下曹阿瞒，进而向中原和河北各路诸侯表达一下并将军并非董卓朋党呢，也好让各路诸侯知晓，本将军并非不共伐董卓。实乃脱不开身，没想到曹阿瞒却先派使者来了。”

    戏昌也笑，“主公与曹cao素有交情，此谴曹cao谴使前来，昌料一者为联盟抗董卓，二者必为借粮，否则曹cao根本没必要谴使千里迢迢跑来江陵见主公。”

    周坚哈哈笑道：“本将军也深以为然。既如此，刘晔本将军就不见了，志才看着办吧！”

    “昌，领命。”

    戏昌顿了下。又道：“主公，还有个消息，董卓率军猛攻邺城时，袁绍亲率两万大军进至邺城，部下先锋大将鞠义还击破了董卓两万大军，这鞠议可是个人才呐！”

    “鞠义？”

    周坚想了半天，也没什么印象，就没放在心上。

    偏厅。

    刘晔正等着焦急，见戏昌走了进来，忙迎上道：“敢问先生，周坚将军可肯见在下？”

    戏昌道：“最近荆襄局势不稳，我家主公军务繁忙，实无暇与先生会晤。”

    眼看刘晔面露失望，当即又笑道：“不过先生放心，我家主公说了，曹cao大人乃是我家主公昔日好友，今曹cao大人缺粮，我家主公自无袖手之理。先生所求之事，我家主公已经答下了。不过昌还有一事相求，还望先生应允。”

    刘晔这才松下一口气，肃手道：“先生请说。”

    戏昌微笑道：“是这样，扬州刺史刘繇大人素有威望，又是汉室宗亲，我家主公有意拥立刘繇大人这帝，只是并无盟友支持，若曹cao大人能助一臂之力，则我家主公感激不尽。”

    “这……”

    刘晔智计过人，稍微一转念头，立刻便明白了戏昌的用心。

    “这个在下怕是无法答应先生。”

    刘晔一脸为难地道：“此重干系重大，在下还需禀报主公，才能定夺。”

    戏昌微笑道：“正该如此、正该如此，就请先生修书曹cao大人禀明我家主公之请。至于粮草之事，在下这便去命人准备，争取在曹cao大人回复前将粮草征集到位。”

    “这个，好吧！”

    刘晔何等聪明，如何听不出戏昌的言下之意，心里大感不悦，随即又有些无奈，交情归交情，国事归国事，自家主公和周坚代表的并非是个人利益，而是两个军事集团，换了谁都一样，也不怪人家趁机要挟，当下无奈道：“在下这便修书主公，请主公定夺。”

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